— Ступайте, ступайте, играть, дети, только смотрите не ссорьтесь. Теперь, когда все часы у меня в порядке, я ничего не имею против! — напутствовал их старший советник суда.

Как только молодой Дроссельмейер очутился наедине с Мари, он опустился на одно колено и повел такую речь:

— О бесценная мадемуазель Штальбаум, взгляните: у ваших ног счастливый Дроссельмейер, которому на этом самом месте вы спасли жизнь. Вы изволили вымолвить, что не отвергли бы меня, как гадкая принцесса Пирлипат, если бы из-за вас я стал уродом. Тотчас же я перестал быть жалким Щелкунчиком и обрел мою былую, не лишенную приятности наружность. О, превосходная мадемуазель Штальбаум, осчастливьте меня вашей достойной рукой! Разделите со мной корону и трон, будем царствовать вместе в Марципановом замке.

Мари подняла юношу с колен и тихо сказала:

— Милый господин Дроссельмейер! Вы кроткий, добросердечный человек, да к тому же еще царствуете в прекрасной стране, населённой прелестным весёлым народцем, — ну разве могу я не согласиться, чтобы вы были моим женихом!

И Мари тут же стала невестой Дроссельмейера. Рассказывают, что через год он увез её в золотой карете, запряжённой серебряными лошадьми, что на свадьбе у них плясали двадцать две тысячи нарядных кукол, сверкающих бриллиантами и жемчугом, а Мари, как говорят, еще и поныне королева в стране, где, если только у тебя есть глаза, ты всюду увидишь сверкающие цукатные рощи, прозрачные марципановые замки — словом, всякие чудеса и диковинки.

Вот вам сказка про Щелкунчика и мышиного короля.

notes

1

Марципан — кондитерское изделие, состоящее в основном из сахара, мёда и миндальной муки (молотый миндаль), иногда с добавлением миндального масла или экстракта. (Примечание компилятора)

2

Редингот (франц. от англ. — «ridingcoat» — пальто для верховой езды) — вид верхней мужской одежды, точнее — пальто, конца 18-го — первой половины 19 века прилегающего силуэта с разрезом сзади, чаще двубортное, с отложным воротником. (Примечание компилятора)

3

Скарамуш, Панталоне — традиционные персонажи итальянской комедии масок, возникшей в середине XVI в.: Скарамуш — хвастун, одетый в испанский костюм; Панталоне — богатый влюблённый старик, в чёрных панталонах, красной куртке и колпаке, над которым все смеются.

4

Арлекин — один из слуг в комедии масок.

5

Кнастер — сорт крепкого курительного табака. (Примечание компилятора)