Игорь сочувственно покосился на Матвея – уже понял, что жена у него была ворчливая и придирчивая. Матвей поймал взгляд и кивнул:

– Да, моя бы этого Макса вместо бобра обработала бы! Но… и в этом есть плюс – могу быть уверен, что после развода ни один альфонс к ней и близко не подойдёт, а если по глупости приблизится, то целым точно не уйдёт! А… ладно, смотрим дальше, вроде они уже в дом прокрались…

«Прокрались» – это было верное определение. Макс и Аня едва ли не на цыпочках входили в дом, но там спокойно горел свет, ничего не гудело, не звенело, правда, сети в смартфонах как не было, так и нет.

– Ну и ничего страшного! – бодро начала Аня. – Зато в доме всё отлично!

– Точно! А это значит, что мы идём в душ! Как тебе мой план? – игриво осведомился Макс, ставя на пол их сумки с вещами.

– Мне нравится! Я только сумку распакую, у меня там фен и халатик, – Аня потянулась к сумке. – А ты иди скорее в ванную, ты же весь мокрый и явно замёрз.

– Не задерживайся, я тебя жду! – томно выдал Макс, скрываясь за дверь ванной.

Наблюдатели переглянулись, и Игорь набрал новую комбинацию клавиш.

Шум воды из-за двери Аня расслышала, улыбнулась – Макс до смешного любил долго-предолго стоять под тёплой водой в душе:

– Вот водоплавающая натура! Стоит, словно медитирует! – сама она больше любила принимать ванну, но с любимым не спорила. – О, уже напевать что-то начал.

И вдруг мурлыканье из-за двери сменилось коротким воплем, потом грохотом, а потом опять воплем.

– Макс, что? Что случилось? – Аня вскочила на ноги и с превеликим изумлением воззрилась на разъярённого, красного Максима.

– Да что ж за день такой? Прикинь, стою под водой, а она вдруг становится абсолютно ледяной, вообще как из проруби! Я чуть из кабинки вместе с дверью не вышел! Понапихают электроники в дома, а как она работает, никого не волнует! Умный дом! Да счас! Идиот свихнувшийся! – последнее он проорал в пространство, после чего в доме насмешливо замигал, а потом и вовсе погас свет.

Поток непечатных выражений из уст Макса был обилен и полон экспрессии.

Ему пришлось идти вниз, старательно придерживаясь за перила – не хватало ещё поскользнуться и грохнуться на ступеньках, опять включать свет, уже машинально втягивая шею в плечи – не заработает ли сирена. Но всё было тихо.

– Аннет, пойду-ка я в душ рядом! – Макс пощупал волосы и обнаружил, что не успел выполоскать из них шампунь. – Не рискну в эту придyрoчную душевую идти.

– Но там кабинка совсем маленькая, так что я просто ванну тут приму, – решила Аня, оценив раздражённое состояние избранника – явно было лучше дать ему побыть одному.

– Хорошо! – небрежно отозвался Макс и удалился в одну из комнат по соседству.

Аня и ванную приняла, и волосы высушила, а Максима всё не было и не было.

– Медитирует, небось, – решила она. – Ну, ладно, не буду ему мешать.

Хорошая звукоизоляция не позволяла ей расслышать бой Макса с контрастным душем, который по своему усмотрению устанавливал температуру воды, а когда Максиму удалось-таки выполоскать волосы и глаза, выбраться из душевой и насухо вытереться, выяснилось, что заклинило дверь ванной комнаты.

– Как думаешь, он уже дошёл до кондиции? – Игорь внимательно следил за рычащим от ярости Максимом, штурмующим дверь.

– Не факт – он быстро берёт себя в руки. Надо отдать ему должное, самообладание у типа на уровне!

– Но в любом случае, пора его выпускать, – переглянулись наблюдатели, и Макс вывалился из ванной комнаты в крайне раздражённом настроении. – А то ещё начнёт двери выбивать, поскользнётся, устроит себе какой-нибудь перелом или вывих, а девушка его жалеть примется!

Когда Максим, вернувшись в комнату, выяснил, что Аня безмятежно спит, то нелогично обиделся:

– Вот овца! Даже не поинтересовалась, почему я так задержался! А если бы дверь вообще не открылась? – и оскорблённо удалился на диван.

– Какая цаца, однако, – подытожили напарники. – С одной стороны, можно было бы включить сирену, чтобы девушка проснулась, и он с ней гарантированно поругался, а с другой… ну, куда нам торопиться-то? Мы никуда не опаздываем.

Может, кто-то и не опаздывал, а вот Максим – очень даже!

Уже с утра он проснулся с ощущением того, что его планы на сегодняшний день как-то нервно напряжены.

– Да! Мне же в обед надо быть в Питере! – спохватился он – вчерашняя крупная покупка раскалённым угольком обжигала его банковский счёт и сознание. – Ну, ничего-ничего… я отыграюсь! – успокаивал он себя. – Я везучий! Она мне всё возместит, и с избытком!

Правда, с везением как-то с ходу не заладилось – сети по-прежнему не было, а тут ещё он вспомнил, что выезд перекрыт с одной стороны миниатюрным болотом, которое нагло притворяется лужей, а с другой – деревом.

Ещё сильно раздражала Анхен, которая приставала к нему с вопросами про завтрак, про какие-то дурацкие оладьи и омлеты.

– Анита, я занят! – выдал он с натянутой улыбкой. – С завтраком потом, зайка! У меня сегодня встреча. Очень важная встреча, а на дороге непонятно что творится! Хотя… наверняка дерево-то уже убрали! – понадеялся он, но решил съездить и проверить.

Увы… дерево как лежало поперёк дороги, так и продолжало там находиться. В такой ситуации любой вменяемый современный человек хватается за смартфон, ясное дело, сделал это и Макс, опять уткнувшись в значок на экране, обозначающий, что сети нет дома, и когда вернётся –непонятно…

Он съездил и к луже – довольному жизнью обширному водному пространству, которое с момента их последней встречи стало значительно больше и явно глубже.

– И чё мне делать? – вслух уточнил у лужи Макс, выйдя из машины.

– Нашёл у кого спрашивать… – усмехнулся Вовчик, который наблюдал за красавчиком с территории ближайшего коттеджа.

– Да что ж такое-то? А? Стоп… а ведь на участке рядом какие-то работяги были! – вдохновлённый идеей Максим нырнул в машину и заторопился назад – договариваться с работягами.

– Мужики, к вам объект рвётся! – сообщил коллегам Вовчик. – Жаждет обрадовать работёнкой.

– Да пускай себе! – щедро разрешили Матвей и Игорь. – Прорвётся, поговорим.

Макс долго стучал в ворота, даже ногами их попинал, пока наконец-то чей-то нелюбезный голос не уточнил у него:

– Чё надо?

– Я из соседнего коттеджа, хотел вам предложить подработать!

– Не интересует! – категорично отказались «работяги».

– Мужики, вы чего? Там дорогу деревом завалило. Распилите его и оттащите в сторону, а я оплачу, только срочно!

– Сказано тебе – не интересно!

– Но вы же сами никуда выехать не сможете.

– А нам и не надо! И ещё раз в ворота треснешь – сильно пожалеешь! Вызывай аварийщиков, пусть они тебе пилят!

– Так у меня сеть не ловит! А у вас?

– И у нас не ловит, но нам пофиг!

– Да что происходит! Хоть калитку мне откройте! – Макс опять стукнул по калитке, она тут же распахнулась, оттуда выдвинулся широкоплечий парень с холодными серыми глазами и светлыми волосами, хмуро примерился, неспеша взял Макса за грудки одной рукой, второй зафиксировал левую руку соперника болевым приёмом, отволок его к калитке соседнего участка, не обращая никакого внимания на попытки сопротивления, и чуть не пинком загнал за забор.

– Ещё раз хозяйский забор пнёшь, сам укатишься так, что мало не покажется! – негромко напутствовал его «работяга».

Макс был в шоке – он вообще-то довольно много времени уделял и своей физической форме, и навыкам самообороны – с его занятиями это лишним не было, а тут… его скрутили и проволокли как котёнка.

– Чё это было? – только и смог он выговорить, глядя на калитку, захлопнувшуюся за работягой.

Он в пылу «сражения» как-то забыл про овцу, а она тут как тут:

– Макс, что случилось, на тебя напали, тебя ударили?

– Отвали от меня! – рыкнул обозлённый Максим. – Просто отвали!

Аня никак не ожидала такой реакции, отпрянула, торопливо ушла в дом, пытаясь понять, что случилось и как ей себя вести в этой ситуации.