Глава 11

Сдвигаю в сторону цветочную композицию на столе и сама чуть съезжаю на стуле вниз. Шанна сидит ко мне боком, а вот брат и сестра сели с одной стороны стола, лицом ко мне. Но все их внимание занято блондинкой, и по сторонам они не смотрят. Значит, и меня не заметят.

Жаль, ни слова не слышно. Но их выражения лиц с лихвой это окупают.

Разговор явно не дружеский. Сестра Кэла — Юна недовольно выговаривает Шанне, поджимает губы и хмурит лоб. Блондинку ее монолог особо не трогает. Сидит с прямой спиной, постукивает пальцами по столу и кажется отстранённой.

Я так увлеклась слежкой, что не заметила вернувшуюся с моим заказом официантку. Она шустро расставила тарелки, плеснула свежей воды в бокал и, дежурно спросив, не хочу ли я ещё чего-то, удалилась после моего отказа.

Механически орудуя ножом и вилкой, отправляла в рот кусочки нежнейшей рыбы не выпуская из виду соседний столик.

А там беседа набирала обороты.

Юна привстала со стула, упёрлась ладонями в стол нависнув над Шанной, буквально брызгала на нее злобой и слюной и, видимо не стеснялась в выражениях. Кэл морщился и прикрывал глаза, оттягивал пальцами ворот рубашки — его привычка еще со времен учёбы. Ситуация за столом его явно напрягала.

Потянулась за стаканом воды и жадно осушила его. Соус был переперченным более чем на мой вкус.

Вода не сильно помогла справиться с пожаром во рту. Ощущаю себя огнедышащим драконом. Так и хочется дыхнуть в строну одной блондинки.

Она, к слову сказать, роется в сумочке, игнорируя уже покрасневшую Юну. Кэл даже не пытается утихомирить сестру, полностью абстрагировавшись от происходящего за столом.

Из состояния апатии его выводит брошенный Шанной на стол кошель с монетами. Их звон, похоже, слышали все, кто был рядом. Кэл тянет к нему руку, но цепкие пальцы Юны опережают его, и кошель исчезает в ее сумочке. Но это не все, что передаёт им блондиночка.

Кладёт на стол нечто плоское и, накрыв ладонью, пододвигает в строну Юны. Та не спадает с лица, в отличие от брата. Хищно и с каким-то предвкушением скалится, рассматривая предмет. Мне становится интересно. Вытягиваю шею, чтобы хоть краем глаза разглядеть, что там.

Что могло напугать Кэла до ужаса в глазах?Нехорошее предчувствие оседат горечью на языке. В груди давит.

Увидеть, что передала Шанна, мне не удалось. Юна быстро прячет предмет в сумочке и поднимается из-за стола. Брат следует за ней. Он какой-то бледный и дерганный. Косится на сумочку сестры, старается держаться от той подальше.

Любопытство острыми когтями царапается внутри.

Увидеть хоть бы одним глазком что же там.

Парочка очень быстро покидает обеденный зал. Выходят, не оглядываясь. Юна прижимает к себе сумочку, как нечто ценное.

Перевожу взгляд на Шанну.

Блондинка смотрит в одну точку, тарабанит пальцами по столу. Встает так резко, что я едва успеваю отвернуться и склониться над тарелкой.

Только бы не заметила.

Как можно дольше не поднимаю головы. Шея порядком затекла, но я терплю.

— У вас все в порядке? — Рядом замирает официантка. На небольшом подносе белая креманка, а рядом дольки лимона в сахаре.

— Да, все хорошо. Можно мне счёт.

Смотрю в сторону соседнего столика. Шанны нет. Столик уже сервируют для других гостей.

— Конечно, — кивает девушка и ставит мне на стол креманку. — Вам еще комплимент от нашего шефа в качестве извинения за соус. У нас новенький повар и он немного напортачил сегодня со специями.

Я бы сказала, что совсем не немного. Во рту до сих пор пожар.

Благодарю, и пододвигаю к себе десерт.

Нежнейшее суфле тает на языке, словно снежинки. Сладость переходит в легкую кислинку лимона. На зубах хрустят карамельные шарики. Вкусно. Смакую каждую ложку растягивая удовольствие.

Отправляю в рот последнюю ложку, как раз в момент, когда возвращается официантка.

— Передайте мою благодарность шефу, –добавляю щедрые чаевые к счету. — Сюда стоит вернуться только ради десерта.

И, кажется, я еще не раз вернусь.

Выхожу в фоей и осматриваю пространство на предмет не очень приятных личностей для случайной встречи. Ни отпрысков семейства Ниао, ни конкурентки за сердце Даэля в поле зрения нет.

Иду к гардеробу. Услужливый дядечка с пышными усами и твидовой жилетке в мелкий рубчик быстро метнулся за моей шубкой. У зеркала немного замешкалась, поправляя выбившиеся из хвоста пряди. Нанесла немного блеска на губы, убрала излишки пальцем и нагнулась поправить колготки. Это меня и спасло от ещё одной нежеланной встречи.

Дверь распахнулась, впуская холодный воздух и мужчину в слишком знакомых туфлях из кожи песчаной змеи. Взгляд скользил по ногам облаченным в черные брюки, выше — по-темному пальто с воротником из стриженного меха и остановился на собранных в хвост платиновых волосах. В руках трость с набалдашником из оксара.

Он что здесь делает? Даэль размашистым шагом направился прямо к лестнице, ведущей на второй этаж с номерами. Он явно сюда не обедать пришел.

Недолго думая ломанулась за ним.

Успела подняться вовремя и заметить, в какой номер он вошёл.

Скрылся он за дверью в самом конце коридора. Крадучись, подобралась к ней и припала ухом к дверному полотну.

Слышны были шаги. Потом звон стекла и тишина. Звукоизоляция в номерах была хорошая.

До меня доносились лишь обрывки фраз, и то только тогда, когда кто-то из говоривших подходил к двери.

Собеседник Даэля отчитывался о слежке за кем-то. Посетовал, что объекту наблюдения удалось скрыться от него, и теперь они не знают, с кем он встречался. Потом опять тишина, нарушаемая лишь звуками шагов и ударами трости об пол.

Через время разговор продолжился. Даэль, не стесняясь в выражениях, распекал своего собеседника за промах со слежкой. Тот вяло пытался оправдаться. Еще упоминался бар «„Красный Бант“» в квартале Белых огней. Насколько я знаю, место довольно злачное, где собираются наёмники разных гильдий.

За дверью вновь тишина. Но какая-то зловещая что ли. Успела отскочить в последний момент и не попасть под ледяное заклятье расползающееся по двери. Кажется, меня заметили. Ледяной узор скользнул на стену, «укусив» меня за руку. Холод обжег кончики пальцев до покраснения кожи.

Тряхнула рукой и за озиралась в поисках места, где бы спрятаться. Но ни штор, ни на худой конец, раскидистого растения в большом горшке поблизости не было.

А шаги за дверью все приближались.

Рванула по коридору, надеясь, что успею добежать до лестницы.

Видимо, звезды мне благоволят. Из одного из номеров вышел мужчина. Один. Подскочила к нему. Прижалась, взяла его руку и закинула себе на талию. Потом подумала и опустила чуть ниже.

— Подыграйте мне. — Прошептала ему на ухо.

В это время открылась еще одна дверь. Взгляд Даэля впился мне в спину острыми иглами.

Надеюсь он меня не узнает. Буквально повисла на мужчине, подталкивая его вперёд.

Я едва не слетела кубарем с лестницы. Из таверны вылетела не оглядываясь. Боялась что Даэль последует за мной, но видимо он и правда меня не узнал.

Недалеко располагалась стоянка наемных виджасов. На небольшом пятачке топталось несколько водителей и дымили сигаретами переговариваясь друг с другом.

Остановилась у виджаса и похлопала ладонью по капоту. В мою сторону направился его водитель и через пару минут мы уже покидали улицу.

В салоне пахло кожей и табаком. Табаком даже слишком. Его запах царапал горло и забивал нос.

— Простите за запах, — извинился мужчина, заметив, как я тру нос, чтобы не расчихаться. — Был у меня с утра один пассажир, вез его от самого порта, так он за это время пять сигар скурил и ведь окно не разрешал открыть паразит. — В сердцах выругался водитель.

В сигарах я разбираюсь и уверенно могу сказать — курит тот пассажир самые дешёвые и вонючие. Запах от них просто так не выветрится.

— Вам надо купить алхарскую пыль. Она быстро избавляет от запахов. А от табака особенно. — Советую проверенный вариант. Моя дядя тоже любитель подымить. Правда более дорогие сигары и не такие вонючие. Но, тем не менее, горничные через день меняют саше с этой пылью в дядином кабинете.