– Вот значит как?! – в глазах Алены Николаевны – а сейчас хотелось называть ее именно так – блеснули молнии. – То есть я ему полностью быт организую, готовлю, стираю, полы мою, а он вон как запел. Да жены столько не делают! Я, между прочим, вместо того чтобы заказать нормальный чемодан, купила дешевую сумку на маркетплейсе. Все время только о тебе думаю, а ты вон как заговорил. Спасибо тебе, Матвей, за благодарность!

Она даже издевательски поклонилась в пояс. Поэтому я и не стал говорить, что стирает Гриша (как самый сообразительный и разобравшийся в стиралке), полы моет Митя, а готовят они по очереди. Однако какое-то здравое зерно в словах Алены было. При мне эти охламоны подобным не занимались.

– Ладно, ладно, извини. А что это за звук? Словно труба в ванной свистит.

– Свистит, но не труба. Черт твой с ума сходит. Я уже его и ругала, и грозила, и даже просила – ни в какую.

«Просила» в устах Алены звучало действительно как крайняя мера. Эдакое китайское предупреждение, после которого начинались ад и Израиль.

Я шагнул в проходную комнату, отведенную нечисти, и обнаружил там Митю, который дудел в подаренную блокфлейту. Причем я знал, что он неплохо нахватался за все время и мог исполнить сложную увертюру или какой-нибудь музыкальный этюд. Но сейчас Митя просто дудел, словно дебил, выдавая инфернальные звуки.

– Удивляюсь, как до сих пор соседи не сбежались, – недовольно пробурчала в спину Алена.

Учитывая, что за все время в парадной я никого кроме Лео не видел, могу предположить, что квартиры в этом доме ведомственные. В смысле – принадлежат людям князя. Поэтому если возможные соседи и были, то они вполне себе понимали, кто здесь обитает.

– Митя, ты чего? – присел я к черту. – Что случилось?

Увидев меня, черт совсем расстроился. Мне показалось, что на его глазах блеснули слезы.

– Да достал всех, хозяин, ей-богу, – материализовался рядом бес. – Предчувствие у него, видите ли.

– Что за предчувствие? Так, отставить реветь, – это я уже обратился к Мите. – Говори прямо, четко.

– Не чувствую я тебя, дяденька. Словно… мертвый ты. То есть, а то нет.

– В смысле?

– Дай я объясню, два слова толком связать не можешь, – заговорил бес вместо черта. – Нечисть, что подле рубежника живет, начинает с ним связь держать.

– Надеюсь, не половую.

– Это как повезет, – серьезно продолжил Григорий. – Если та же сирин, можно и половую. Оно же бывает и для организма полезно. Потому что если в мужских чреслах застой…

– Так, Гриша, стоп, я пошутил.

– Тьфу ты, а чего путаешь тогда? Если о Митьке или обо мне речь идет, то ты для нас будто светлячок. Можешь далеко быть, но мы тебя словно видим. А сегодня Митя с самого утра начал сопли на кулак наматывать. Мол, мерцать ты начал.

– Мерцать? – удивился я.

– Ну да. Будто то есть ты, то тебя нет. Чертей, конечно, слушать – последнее дело. Они с пьяных глаз могут многое наболтать. Да только тут проблема в том, хозяин, что я вроде как тоже… вижу, что ты мерцаешь.

– А я говорила, с-с-с… – прошелестело в голове. – Напланировал он. Нельзя на меня полагаться.

– Так, все будет нормально, – сказал я одновременно и для Лихо, и для нечисти. – Митрий, отдай сюда дуделку, потом верну. И давайте уже пообедаем! Жрать хочется, сил нет.

За ужином, уплетая солянку бесовской готовки и поглядывая на томящиеся котлеты, я излучал веселье и жизнерадостность. Так, что даже согласился махнуть стопку вместе с нечистью. Думаю, от одной ничего не будет. Собственно, раньше фронтовые давали тем, кто в бой шел. А у меня сегодня нечто подобное и намечалось.

В конце концов, Митя стал все же приходить в себя. Правда, может, всему виной и водочка, которая продолжала разливаться под горячий суп по рюмкам. Алена Николаевна пыталась было внести свои коррективы по поводу «днем не бухать», однако я незаметно махнул ей рукой. Пусть отдыхают. У нечисти сегодня действительно сложная работа – сидеть, ничего не делать и ожидать, когда все закончится. Ведь даже сирин решено было взять с собой.

Поспать мне не удалось. Нет, домашние честно старались. Гриша разговаривал шепотом и всего лишь пару раз уронил табурет на кухне, но сон не шел. Все же слова Мити упали на благодатную почву. Да тут еще и Лихо продолжала негативить:

– Опасно, Матвей, опасно, с-с-с… Может, без того все устроим? И пусть великий князь с-с-с… подозревает, ведь доказательств у него не будет.

– Ага, Святославу именно доказательства и нужны, чтобы кого-нибудь на ноль помножить. И это не только ему. Но и сирин. Сама же говорила на ее счет.

Юния недовольно замолчала. Что интересно, впервые за все время я чувствовал, что она… боится. Нет, когда Лихо уходила в плен к Созидателю, там было нечто похожее. Вот только сейчас она боялась за меня. Чудны дела твои, Господи.

В общем, я проворочался несколько часов в темной комнате, чувствуя себя преглупо. Словно был маленьким мальчиком, которого заставили спать перед встречей Нового Года, а ему этого совсем не хочется. Скорее бы к елке, чтобы найти подарок, потом дождаться, когда перестанет говорить дядька по телевизору и начнут взрываться фейерверки за окном.

У меня взрывался разве что мозг. Впрочем, от мучений я был освобожден стуком по батарее. Не зря попросил Лео дать знак, когда надо будет выходить, с небольшим запасом. Он надежнее любого будильника. Конечно, нарваться на пробки ночью в Питере маловероятно, да и до развода мостов мы успеваем, но все же.

Бес с чертом, как и положено честной и хорошей нечисти, упились до беспамятства. Точнее, храпели на диване в гостиной, куда их, по всей видимости, отволокла Алена. Причем Гриша выводил удивительные рулады. Всегда удивляло, как в таком крохотном существе хранится столько храпа.

Сама приспешница (пока еще) сидела на стуле в прихожей в позе «скоро должен подойти мой поезд». Даже легкую куртку накинула. Может, у них действительно с Анфаларом неземная любовь. Вон как она к нему рвется. Хотя чего это – конечно, неземная. Он же со Скугги.

– Ты помнишь, что от тебя требуется?

– Матвей, я не дура, – сказала она. – Ты лучше за сирин побеспокойся.

– Да, сирин надо проверить.

Мы выбрались на улицу. Дождь перестал лить, но промозглость не уходила. Видимо, природа всеми силами давала понять, что о теплых деньках можно забыть.

Лео подхватил у Алены дорожную сумку и закинул ее в багажник. Я же поднял руки, обращаясь к небу, и помахал. Ерга не заставила себя ждать. Вновь спикировала непонятно откуда, будто вынырнув из тьмы. Меня даже стали одолевать сомнения: правда ли надо от нее избавляться? Есть не просит, слезы волшебные. Да, изредка кошмарит особей женского пола. Но ведь у каждого свои недостатки. А потом я вспомнил про Зою. Нет, не хотелось бы, чтобы красивое лицо девушки приобрело несколько шрамов. Они украшают мужчин, а не женщин.

– За нами следуй, хорошо?

– Хорошо, любимый, – обнажила в хищной улыбке треугольные зубы сирин и взмыла в ночное питерское небо.

Нет, может, мне и не надо было ничего говорить. Глядишь, она бы и так отправилась вслед за машиной Лео. Но в таком деле перестраховка лишней не бывает. Все должно пройти так, как и задумано.

– Твою поклажу в багажник? – спросил Лео.

В его вопросе был смысл, потому что сейчас рюкзак оказался набит до отказа – я вытащил со Слова почти все. Вдобавок из него еще торчала рукоять меча. Того самого, который тоже должен был сыграть свою партию.

– Нет, рюкзак я никому не отдам.

А сам набрал Марата:

– Привет, ну что там?

– Мы на месте, – в голосе Башки послышалась дрожь, так ему несвойственная. Обычно правая рука князя не проявлял сильных эмоций. Разве только если я его бесил. – Мы все на месте.

Он сделал упор на слове «все». Это означало, что кто-то из чуров находится рядом с Писарскими. Укрылись они, кстати, всего в паре кварталов от башни Грифонов. Лишь для того, чтобы Леопольд успел вовремя.

– Тогда ждите, – сказал я и повесил трубку.