И вот они на подходе, кошка уже буквально чувствовала пульсацию входа. На таком расстоянии усилилось ощущение прохлады. Нет, она не замёрзла, да и партнёры по путешествию не высказывались по этому поводу, просто была ассоциация чего-то холодного, словно притрагиваешься к чему-то металлическому.

Мох с клопами и крабами остались позади, словно обрубили. Причина с первого взгляда неясна, да и неважно. Возможно, узнают потом. Сейчас же они двигались по тёмным коридорам, но никому это не мешало. Бетти даже умудрялась рассматривать стены, ведь ей не нужно было смотреть на дорогу.

Глядя на серо-синие прожилки, она неожиданно поняла, что ассоциация была именно из-за этих полосок, скорей всего чувства тоже своего рода маркер. Ведь навыки работают вне зависимости от симбиоза, и, возможно, сам мастер скрытых троп, без маяка, давал только такие ориентиры. Но выяснять это не было желания, только время тратить, ведь по-любому она не будет пользоваться ими по отдельности, – решила кошка и посмотрела, что впереди.

А там был большой комплекс сотовых пещер и в центре скорей всего конечная точка путешествия, в этом она не сомневалась, другие места выглядели сомнительно, просто проходы, каких здесь много.

Бетти:

*Почти пришли, – кошка спрыгнула с плеча и побежала вперёд. Красных сигнатур было мало, справятся, если что.

Глава 20

– Охренеть! – протянул Макс, и было с чего, эльфийка тоже стояла с отвисшей челюстью.

То, что они увидели, впечатлило бы любого. Бетти и до этого момента сравнивала пещеры с сотами, и сердце всего подземелья полностью подтвердило это сходство. В центральной пещере висела шестиугольная мировая мембрана, а от неё во все стороны расходились ячейки многоуровневых пещер, вся центральная часть подземелья походила на кусок сот.

– Я даже боюсь увидеть пчёл, которые это построили, – продолжил глава Максимум.

– Ничего подобного не видела. Может там другая цивилизация и они от нас отгородились? – Элени рассматривала вход.

– И это было очень давно, ещё до системной катастрофы. Так что радуйся, мир новый.

Хотя это было и без особых умозаключений видно, мембрана открыта не полностью. Она была заполнена чем-то мутным, словно залито материалом, слегка пропускающем свет, его пересекала энергетическая трещина, мерцающая в сумраке пространства. А в центре красовалась большая дыра, в которую виднелось что-то светлое, чётко увидишь, только когда приблизишься.

– Мра-мя мя «Давайте, созывайте своих избранных и моих друзей не забудьте доставить», – Бетти выбрала себе местечко на камне и достала шашлык, чтобы перекусить.

– Боюсь, быстро не получится, – хмыкнул Макс. – Давай оформи отсрочку платежа…

– Мра-мя мя «Мне уже другая оплата нужна», – напомнила кошка.

– Хорошо… – мужчина резко повернулся назад.

– Что случилось? – спросила Элени, но Макс уже начал действовать, в проход, откуда они пришли, полетел субстанция, напоминающая сеть. Которая с чем-то столкнулась и так и зависла в воздухе.

– Тихо, тихо, – раздался знакомый голос. Бетти аж хмыкнула. Совсем забыла о нём.

– Лютый, ты что здесь делаешь? – глава Максимум был возмущён. В проходе стоял недавний знакомей кошки. – Ты понимаешь, что я за подобные действия могу такую неустойку твоему клану всобачить, что проще будет заводь отдать.

– И я присоединюсь. Это шпионаж! – рыжая аж ноздри раздула.

– Я ничего не нарушил, у меня договор с ней, – он указал на Бетти.

– Что за договор? – а вот тут Элени испугалась.

– Мне скрывать нечего. Сейчас копию отошлю, читайте, – Лютый сложил руки на груди и самодовольно улыбнулся. А кошка просто сидела и ела шашлык, ей вообще были неинтересна эта человеческая возня.

– Что это? Зачем тебе это? – Максу явно что-то не нравилось. – Ты знал, что она крутится среди топов, и решил так завуалировать шпионаж?

– А вот это поклёп. Ты бы вначале дату договора посмотрел, а потом обвинял. Когда я с ней начал работать, она была сильно меньше в уровне навыка, да и вас на горизонте не предвиделось. Договор оплачен, и я имею право сопровождать её в любых рейдах, – Лютый самодовольно улыбался.

– Значит, ты и про Антарию знаешь? – спросил Макс.

– Естественно. Но я не намерен нарушать договор… там всё прописано, внимательно вчитайся. Я системную юриспруденцию от и до знаю, меня не подловишь, – мужчина вёл себя максимально уверено.

– Мра-мя мя «Может, хватит выяснять отношения, время идёт», – напомнила лохматая.

– Меня вот что интересует, как ты прошёл сюда? – глава Максимум словно не заметил возмущения Бетти, его интересовал навык и решил спросить наобум, ведь и кошка знает, что такой информацией редко делятся.

– Симбиоз с растворением. Рецептик прикупил, а элексир выдал симбиоз с моими навыками. Сам в шоке, чес слово, – Лютый рассмеялся.

Вот вроде ответил, а вопросов столько появилось, что и Бетти стало интересно.

– Ладно, я всё равно с тобой хочу поговорить, – уже миролюбиво сказал Макс и открыл портал. – Я сейчас Грона сюда пришлю, – сказал и перешёл в портал.

Элени какое-то время сверлила глазами неожиданного члена группы.

– А Ворлок знает о твоих делах?

– А ты как думаешь? – Лютый усмехнулся.

– Тебе придётся покинуть эту локацию, не хочу, чтобы меня обвинили в сговоре с вами. Ты же не собираешь проникать туда тайком? – она указала на мембрану миров.

– Я соблюдаю договор, и поверь, нас не интересуют ваши миры. Если тебе так будет спокойней, могу посидеть у вас к кланхолле, – мужчина продолжал улыбаться, но у Бетти создалось впечатление, что эльфийка его боится. С ней он был другим, так и фонило властью.

– Да, так будет лучше. Сам понимаешь, я новый член в альянсе и не хочу нажить врагов в самом начале, – Элени замерла на несколько секунд и открыла портал. В нём виднелась какая-то комната. – Замок на локации на сутки, но я приду за тобой раньше, – улыбнулась рыжая.

– О, личная тюрьма! А телевизор там есть? – Лютый хищно улыбнулся.

– Не тюрьма, скорей способ уйти от мира. Библиотека и бассейн, – эльфийка тоже улыбнулась.

– Заинтриговала, – хмыкнул мужчина и зашёл внутрь, без сомнения. – Ох, какой вид! – послышалось, прежде чем портал закрылся.

– Ох уж эти волки… – Элени покачала головой.

– Мра-мя мя «Что за волки? Где?» – кошка стала крутить головой.

– Ты что, не знала, с каким кланом работаешь? Это же Волки Хаоса, а Лютый — правая рука главы. Скользкий тип, никто не знает, как он выглядит по-настоящему, но поведение выдаёт, – рыжая посмотрела на место, где был портал.

– Маур-мя мя «И запах. Он странно пахнет… как дождь», – кошка сомневалась, с чем сравнить.

– Всё возможно. У меня нет твоего нюха. Сомневаюсь, что он другой расы, хотя не исключено. Может, с какой-то алхимией постоянно работает или одежда с секретом. Вряд ли расскажет… – прервав рассуждения, эльфийка открыла портал, там появился Гром с Ван-Штормом и ещё парой бойцов.

– Ну, Бетька, ну фокусница, дай обниму! – здоровяк таки умудрился схватить лохматую.

– Мар-мя мя «Руки убери Годзилла, свою рыжую будешь тискать», – выкрутилась и спрыгнула обратно на камень.

– До-возмущаешься, найду тебе кота, – Гром оскалился, – И уболтаю систему, чтобы сделала его игроком.

– Мя-мя «Ну-ну», – Бетти аж глаза закатила.

– Ну красота же! – здоровяк встал руки в боки и широко улыбался. – Тайника нет поблизости?

– Мря-мя мя «Я бы здесь не сидела и не болтала с тупым Годзиллой. Моих не забудьте притащить».

– С тобой забудешь, – Гром хохотнул. – Ты же тогда внутрь не пойдёшь и прощай халявная удача и креативка.

– Мар-мя «Пользуюсь положением».

Да, Макс был прав, поход задерживался, уже прошло больше часа, а прибыли только наблюдатели из кланов. Кто-то разбрёлся по подземелью, кто-то сидел рядом и крафтил, всё как обычно.

Стало понятно, что всё началось, когда появилась недовольная Тая, глава Коалиции Серых, зыркнула на Элени и отвернулась. А вот рыжей понравилась реакция — она криво улыбнулась. Ну да, теперь в альянсе появилась ещё одна сильная эльфийка.