Кошка показала на девочку, которая выпускала мыльные пузыри из какого-то прибора, он реально походил на прозрачную змею.

*…И источник на поверхности, прямо здесь.

Кошка указала на место у их ног.

Колдун:

*Может всё-таки что-то под землёй есть?

Бетти:

*На триста метров в глубину точно нет. Обычные человеческие трубы, а дальше просто пустое пространство.

Колдун:

*Пошли к следующему месту…

Второе было ещё загадочней – в супермаркете. Кошка опять сказала, что источник сразу под полом, примерно на уровне земли.

Колдун:

*Дичь какая-то. Надо покопаться на сайте, вдруг инфа есть о чём-то подобном. Ну что, домой?

Пока напарник лазил по сайту, кошка просто дремала. Парень предложил ей покрафтить, ведь грех с её способностями не качать профу артефактора. Но лохматой это было совсем неинтересно. Когда это были мошки, то было весело, а сейчас скучно.

Даже увещевание, что у неё больший шанс выбить удачу, не подействовал, она просто закрыла глаза и игнорировала напарника.

– Вот, смотри, единственное, что нашёл подходящее, – сказал Колдун после длительного молчания. – Давнишний пост. Спрашивал один игрок, что это за странные места встречаются в заводях, в них воздух плотный, словно через воду идёшь. Сдаётся, что навык какой-то сродни твоему. Даже корды одни скинул. Здесь умники, конечно, повылазили… Даже эзотерики со своими энергетическими каналами и телами.

Кошка оживилась, сразу предложила сходить туда.

– Это была заводь с плохой репутацией. Всякое отребье водилось. Раньше принадлежала сателлитам лошадей, я тебе о них рассказывал, Стальные Кони. Сейчас там свободная зона. Топам она неинтересна, так, по крайней мере, было заявлено. Хотя странно, вначале были претенденты на неё, потом, как отрезало. Кх строят все кому не лень, но админку никому не дают взять. Были непонятливые и качали кланхолл выше оговорённого пятого уровня, так топы пришли и раскатали за пару часов и даже мирозданки на усилении не помогли. Но сдаётся мне, не всё так просто. Собирают всякий сброд в одном месте, а мотив непонятен.

– Мрар-мя мря «Ты опять много треплешься. Идём или нет?»

– Пошли просто на разведку. Не гарантирую, что у меня телепорт поблизости будет, я там давно не был.

***

Напарники переместились довольно далеко от заводи. Колдун ходил сюда с одной из конст, и не везде камни телепорта кидал в то время. Так что пришлось брать такси и ехать как обыватели.

Вход в заводь был оформлен как частный стрелковый клуб – это популярная практика. Элитные посёлки, клубы, базы, санатории и вся подобная кухня – отличная ширма для входа в заводь.

Щедро расплатились с таксистом, пошли к пропускному пункту. Колдун взял Бетти на руки и в открытую понёс, скрываться уже смысла не было.

– О, Бетти к нам пожаловала со своим лакеем, – заржал один из бойцов, стоящих на воротах, под ником Гор.

– Уважаемая, а ваш питомец разговаривает? И как вы им управляете? Навыком или через интерфейс? – вклинился второй, назвавшийся Вася.

– Мря-мяр Мря «Очень смешно. Это тобой управляет маленький сморчок в голове, который ты называешь мозгом».

Тор рассмеялся, Вася только рот скривил.

– Колдун, а серьёзно, как ты кошку сделал игроком, да ещё и разумную? – полюбопытствовал первый.

– Мря мрау-мя «Тупые люди. Это вас делают, а меня создали. Пошли», – на слова Бетти, охрана переглянулась, резко растеряв весёлые нотки.

Больше вопросов не последовало, и парочка пошла по направлению к входу в заводь.

Дальше тоже встречались умники, но напарники их игнорировали. Проход оказался абсолютно свободный и бесплатный, поэтому здесь были толпы людей, которые сновали туда-сюда.

Колдун:

*Зря мы сюда пришли. Даже если там и было, что, уже изъяли.

Бетти:

*Дураку понятно. Меня другое интересует, что это за искажение, я должна знать.

– Раньше здесь было попроще, да вообще почти никаких построек. А сейчас и магазинов наставили, и кафешек. А там скорей всего стихийный рынок, – парень указал на сборище разнокалиберных палаток. – Так, сейчас гляну, что у меня есть, – подойдя к стене, парень приложил руку, к нему сразу подошли несколько человек. – Открывать не буду, так что расслабьтесь… – сказал он им. – Халявщики.

Колдун:

*Далеко. Сегодня точно не попадём. Я даже не помню, что там за местность и какие твари водятся. Хотя пойдём, есть идея.

Напарник пошёл куда-то вглубь и стал шарить глазами и прислушиваться.

– А вот, нашёл, – парень свернул в сторону и прибавил шаг.

– Такси, такси, – кричали несколько человек.

– Так и думал, что они здесь есть, – Колдун рассмеялся.

Направился к одному из них с ником «Витёк».

– О, это что та самая кошка? – оживился он. – А с вами можно?

– Мя «Нет», – ответила Бетти.

– На северо-западе есть что-нибудь, – спросил напарник.

– Конечно, есть! У меня больше пятисот точек по локации. Конкретное что-то надо?

– Нет. Давно здесь не бывал. Там твари обитали интересные, вот решили побить… – объяснял Колдун.

– Да сейчас трудно найти свободную делянку, всё вычищают как саранча, – сокрушался Витёк.

– Найдём. Давай, все точки, которые там есть, – сказал напарник.

– Скидку не дам, и так тяжко стало зарабатывать.

– Без проблем, – ответил Колдун.

Повеселевший Витёк направился к одному из ближайших зданий, открыл дверь и пригласил войти. Там оказалась небольшая, пустая комната.

– Деньги вперёд. 100к за точку, в том направлении… Щас. Вам всё или крайние?

– Самые дальние.

– Там кх натыкали часто, так что почти нет свободных зон для охоты, – предупредил Витёк. – Говорят а тех местах топы свои академки поставили, а кто-то про рабов упоминал. Так что осторожней там, – было сказано таким нейтральным тоном, что не возымело никакого эффекта. – Двадцать три точки… Щедро, спасибо, – добавил повеселевший «таксист», глядя на Колдуна и подойдя к стене, стал открывать порталы.

Мелькали арки, а Бетти скучала, рассматривая тёмные стены.

– Давай ещё несколько открою, а то как-то неудобно такие чаевые брать, – опять замелькали арки.

Попрощавшись, Витёк вышел. Колдун не стал ждать, открыл портал в нужную точку и сразу перешёл.

Они очутились на небольшой возвышенности, верней скальном уступе. Справа за невысокими деревьями виднелся мерцающий купол.

– Видно, действительно много кх, раз точка телепорта почти у стен. Как что-нибудь почувствуешь сразу говори. Мы, судя по примерным прикидкам, километрах в пяти от той точки, может, больше, – Колдун указал направление.

Бетти кивнула и, спрыгнув на камни, пошла в сторону спуска.

Первые обитатели встретились буквально сразу, и это были не твари. Группа игроков пятьдесят плюс прошла мимо, бросив только реплику в сторону Бетти.

Дальше наткнулись на других людей. Оказалось, что они переместились в пространство между кланхоллами.

– Думаешь, есть смысл идти? Та точка может быть под куполом.

– Мряр-мя «Всё равно пойдём. Я должна сравнить», – кошка упрямо гнула своё.

Шли как на прогулке по парку, только собачников не хватало, а так вполне, похоже, даже отдыхающие были. Пара защитников готовили шашлыки, а недалеко разместилась группа защитников, спокойно отдыхая и попивая напитки. Тварями здесь даже не пахнет, раз такое спокойствие.

– Дурдом какой-то, а не заводь. Хотя понять народ можно. Все, кто когда-то мечтал заиметь себе кланхолл – получил такую возможность. Но что-то мне не верится в благие намерения сильных мира сего. Не делают они ничего без собственной выгоды, – причитал Колдун.

А кошке неинтересна человеческая возня, она осматривала округу, включив дар. Первые признаки того, что они идут в нужном направлении, появились через несколько минут, она действительно почувствовала плотный воздух. Неправильность ещё острей ощущалась на фоне естественного ветра.