В скрытом городе тоже была своего рода ночь, только обилие освещения не давало наступить темноте. Казалось, что народа было больше чем днём. Играла музыка, раздавался смех.

Она, как всегда, привлекла много внимания, многие зазывали её к себе для общения, суля интересные предложения.

Тупые люди, – дёрнув усами, кошка направилась к зданию аукциона.

Сегодня там был другой мужчина, с ещё более странным именем:

Торкист уровень 116

Он был очень похож на другого аукциониста, но всё же отличался, и прежде всего улыбкой, как у дурачка. С этим человеком Бетти не хотела работать.

– Мряур-мя «Мне нужен Вульрик», – заявила она, прыгнув на стойку и посмотрев глаза гному.

– Хы, – только и сказал он. – Его нет в городе. Может, я могу быть полезен? – всё же предложил.

– Мя «Нет». Мряу-мя «Только с ним буду говорить», – сказала Бетти и стала лизать лапу. В этом не было необходимости, просто привычка.

Новый аукционист долго не думал. Пристально посмотрел на кошку и вышел в другую комнату. Вернулся через несколько минут.

– Скоро будет, – сказал с кривой усмешкой.

По взгляду Бетти видела, что он, как и другие люди, хочет с ней поговорить, но видно, не положено просто болтать на рабочем месте.

Вульрик пришёл через двадцать минут. Судя по виду, его разбудили.

– Здравствуй, уважаемая! – поприветствовал он и жестом выпроводил второго гнома. – Вы так скоро решили меня обрадовать? – сомнение и одновременно надежда во взгляде и голосе. Ну да никто не хочется быть выдернутым посреди сна из-за желания клиента поболтать.

– Мряур мя «Мне надо сто миллиардов опыта» Мрар-мя «Сколько для этого надо вухов и бурзы?»

Гном подвис, кошка думала, что он уже сразу начал что-то искать, но прямой взгляд говорил обратное.

– Вухи? – с широкой улыбкой переспросил он.

– Мряур-мя мя «Да, тупой человек. Разве одного раза недостаточно сказать?».

Вульрик хохотнул.

– А что такое бурза? – улыбка сменилась глубоким удивлением. – Минутку, гляну в базе. Никогда не сталкивался с этим ресурсом.

Пока гном искал, Бетти положила на стол «чипсину» и мягкий шарик.

– Как интересно… – протянул аукционист. – Есть упоминания в архиве. Раньше торговал кто-то. Возможно, выкупили делянку или погиб торговец. Давно было, ещё до ремонта Артефактов Возрождения. А вы, значит, нашли.

Гном взял бурзу и стал рассматривать.

– Думаю, алхимики точно оценят. Но цена у прошлого торговца была явно занижена, не ценил он ресурс, – хитрая широкая улыбка понравилась Бетти.

Глава 17

Кошка покинула аукцион изрядно похудевшей. Нет, её не держали там взаперти, не морили голодом, она оставила практически все трофеи.

Гном обещал, что выручит за ресурсы максимально возможную цену, но, к сожалению, запрашиваемой суммы не выйдет, нужны ещё ресурсы и трофеи.

Бетти понимала, что это огромная сумма, ведь она не тупой человек. Как ей объяснил Вульрик, на подобные навыки, который она качает, раньше собирали целыми кланами. Ведь многие знают, что это за навыки. Их называют глобальными. На них завязаны всевозможные симбиозы, а порой и системные события.

– Я больше скажу! – аукционист воздел палец вверх. – Имея такой дар, вы могли бы запросто претендовать на место главы престижного клана. А сейчас что? Да в кого не ткни, уже сто плюс или имеет в хранилище бюджет обывательского государства. Хорошо, что защитники быстро теряют интерес к простой жизни, иначе и системные штрафы не помогли, растащили бы землю по кусочкам.

Вульрик продолжал вздыхать.

– Вернуть бы времена, когда защитники никуда не спешили и берегли свою жизнь, качаясь спокойно, торгуя. Заводя полезные знакомства, собирали сеты. А сейчас все куда-то спешат, прожигают жизни в заводях. Отсюда и выходит, что простые ресурсы и шмот никому не нужны, всём подавай эксклюзив… да и знакомства потеряли ценность. С появлением интернет-платформы к бедным аукционистам перестали обращаться состоятельные игроки и ведут торги через банк…

Лохматой тоже в банке не понравилось, поэтому она решила с ним не связываться и пообещала, что торговать будет только через Вульрика, чем до глубины души его тронула, он даже скупую слезу смахнул от нахлынувших чувств.

– А с ценами что твориться! Стоимостью в триллионы никого не удивишь! – гном сокрушительно покачал головой. – Где это видано, чтобы мирозданки продавали за опыт?! По-настоящему ценных ресурсов не осталось, всё потоком. Но чем больше добывают, тем больше требуется. Аппетиты растут. Но есть ещё надежда. Появился новый ресурс, а значит, новые возможности, – глаза гнома заблестели по-особому, с предвкушением. – Не удивлюсь, что к этим событиям вы, уважаемая Бетти, приложили свою лапу.

Кошка хмыкнула и показала зубы в улыбке.

– Вот я об этом и говорю, что-то назревает, – Вульрик аж ладони потёр.

Бетти понимала, что этот мелкий человек хитрец, но он ей нравился, поэтому решила не замечать скользкую натуру гнома. И посчитав разговор и дела оконченными, лохматая просто ушла.

И чем заняться теперь? Консервы, которые кошка съела дома, быстро провалились, и аппетит опять проснулся. В то кафе решила не возвращаться. Но есть-то хочется.

Опять вокруг Бетти начала собираться толпа.

– Привет лохматая, – кошка услышала знакомый голос.

– Мрау-мя «Привет, бездельник», – оскалилась в улыбке, увидев Ван-Шторма.

– Почему это бездельник? Честным работягам тоже отдыхать положено. Что ищешь?

– Маур-мя «Приличное место, где можно поесть и не будут предлагать деньги, чтобы я осталась».

Да, недавно она сама хотела этого, сиди себе в кафе, смотри в окошко, а опыт капает. Но условия должна была она озвучивать, да и ценности круто изменились. Ей нужно такое количество опыта, который, сидя в кафе, не заработаешь.

Рейдер рассмеялся.

– Пойдём, покажу, – мужчина махнул рукой.

Это место оказалось недалеко, зашли в небольшую деревянную дверь и спустились в подвал. У второй двери стоял здоровяк-гном. Посмотрев на парочку, открыл дверь. А вот на тех, кто увязался за Бетти, гаркнул, чтобы проваливали.

Заведение чем-то напомнило кошке аукцион, всё из дерева, свет не яркий, а главное, народа мало.

– Мрау-мя «Мне здесь нравится», – заявила она и прыгнула на стол.

Ван-Шторм кхекнул и сел на стул рядом.

– И что, много предлагали?

– Мра-мя «Процент от выручки». Мяур-мя «Адаптивная среда нужна».

– Да, читал, что вроде крафт лучше рядом с тобой, но сдаётся мне, просто преувеличивают, – сомнение в голосе.

Ей был неинтересен разговор, поэтому Бетти просто пожала плечами и посмотрела на мужчину за стойкой. Он не сводил с неё глаз.

– Мяур мя «Меня здесь вообще кормить будут?»

– Не ругайся, сейчас принесут. Я сделал заказ, – Ван-Шторм успокоил лохматую. – Все уже знают твои вкусы, – рассмеялся.

Через минуту к их столику подошла официантка и, улыбнувшись Бетти, поставила перед ней ароматное блюдо, на котором красовались куски разной рыбы.

Мужчина заказал себе блюдо со свиным шашлыком и кружку пенного. Кошка посмотрела на его блюдо и без спроса взяла кусочек мяса на пробу.

Ни чё так, – задумчиво прожевала, под усмешку Ван-Шторма.

– Если хочешь спокойно поесть, то приходи сюда. Толпы здесь точно не будет, можно сказать, бар для своих.

– Маур-мя «Свои это кто?» Ммм-мя «Вкусно как!» – откусив от куска уже из своего блюда, кошка закатила глаза от удовольствия.

– Это один из баров нашего клана.

– Мар-мя «Я не пойду в клан», – Бетти растянула рот в улыбке.

– А мы и не приглашаем. Ты просто друг.

– Мрар-мя «Друг у меня один, а тебе что-то надо», – кошка опять оскалилась в улыбке.

– А ты умней, чем кажешься, – хмыкнул Ван-Шторм. – Поговорить хочу, но не здесь, – он пришёл на шёпот.

– Маур-мя «Договорись с Колдуном, мне неинтересно». Мрар-мя «Я пришла поесть, а не болтать», – Бетти пристально посмотрела на мужчину.