Рис. 3. Поручейник широколистный

На Кавказе молодые листья с оливковым маслом, винным уксусом, крутыми яйцами в смеси с листьями Щавеля и измельченного зеленого лука употребляют для приготовления салатов. Вымытые корни отваривают в соленой воде, обкатывают в муке, а еще лучше в сухарях, и готовят, как спаржу.

Кровохлебка аптечная. Травянистое многолетнее растение, встречающееся по всей территории Европейской части СССР, в Западной и Восточной Сибири, на Дальнем Востоке и Средней Азии. Луга, болота, низменности, берега рек и озер — постоянные и излюбленные места произрастания кровохлебки.

Для салатов и супов пригодны молодые листья и побеги. При растирании листьев слышится своеобразны огуречный запах. Молодые корневища в вареном виде или обжаренные пригодны для салатов, винегретов овощных солянок.

Собирают только розеточные листья, пока они не огрубели. Корневища выкапывают после цветения, очищащают от почвы, вымачивают в воде на протяжении 5–4 6 ч, чтобы избавиться от вяжущего привкуса. Воду меняют несколько раз.

Огуречник лекарственный. Растение высотой до 60 см с грубыми шероховатыми листьями, сильно пахнущим свежим огурцом. В диком виде растет на территории умеренной и южной зон СССР. Нередко культивируется в качестве салатного, растения и как медонос. Молодые Листья богаты слизистыми веществами, витаминами и поэтому очень желательны для салатов. Вкус свежих листьев приятен, напоминает свежие огурцы, но с более заметным ароматом. Семена грубые, крупные. Проросшие семядоли также отличаются сильным огуречным запахом, содержат много витаминов и известны своими целебными свойствами.

Рис. 4. Огуречник лекарственный

Для лекарственного употребления цветки, листья и стебли собирают во время цветения. Собранное сырье сушат в хорошо проветриваемом помещении или в тени на воздухе. В народной медицине настои и отвары огуречной травы применяют как легкое потогонное и мочегонное, а из-за обилия слизи — как мягчительное и обволакивающее средство. Настои сухих цветов и листьев назначают при функциональных расстройствах нервной системы.

Однако чаще всего листья огуречной травы применяют для приготовления салатов и супов, окрошек. Листья и побеги иногда даже заваривают вместо чая, маринуют и солят впрок, готовят из них вытяжки и эссенции. Измельченную зелень добавляют к овощным и грибным салатам, соусам, мясным, рыбным и овощным блюдам для ароматизации.

Необычные овощи

Дикие растения можно успешно использовать для приготовления первых блюд, различных гарниров, пюре и т. д. Для этого чаще всего применяют растительную зелень, реже корни, которые накапливают много питательных веществ. Следует иметь в виду, что зеленые части растений используют, пока они молодые, неогрубевшие и богаты белками и витаминами. Подземные части растений, плоды и семена накапливают питательные вещества (белки, жиры, углеводы) в конце вегетационного периода. Следовательно, их целесообразно заготовлять осенью, зимой или ранней весной до начала вегетации.

Щавель. Неприхотливое растение, растущее на лугах и лесных опушках. На Украине произрастает 23 вида дикого щавеля, однако наиболее популярны и чаще всего употребляются в пищу три вида: кислый, щавелек воробьиный и курчавый.

Щавелек — маленькое растение высотой 10–20 см. Стебли и листья богаты щавелевой кислотой, отличаются резким кислым вкусом. Щавель обыкновенный вырастает высотой до 50–60 см. Его обычно разводят в огородах на грядках, в парниках и теплицах в качествве популярного овощного растения. Щавель курчавый нередко на Украине называют конским. Стебель высокий, грубый, с неширокими длинными волнистым по краям листьям. Растет как сорняк на лугах, в сада, по днищам балок и сырым оврагам. Скотом не поедается.

В листьях всех видов щавеля много витамина С и провитамина А, около 0,5 % щавелевой кислоты, 2,3–2,9 % белков. Листья кислые, используются для приготовления зеленых борщей, окрошек, супов. Чтобы уменьшить кислотность супа или борща, можно добавлять листья крапивы глухой, щирицы, лебеды, латука. Для придания борщу своеобразного привкуса и приятного аромата добавляют немного листьев шалфея или донника. Особенно желательны подобные приправы для мясных блюд. Супы и борщи из щавеля незаменимы для страдающих от ожирения и диабета.

Молодые листья и нежные стебли собирают до начале цветения щавеля. Для кислых салатов используют только молодые листья. Чтобы смягчить излишне кислый вкус, прибавляют пресную зелень. Щавель употребляют так же, как приправу к винегретам. Но перед этим листья слегка отваривают или обдают кипятком. Слегка подвяленные листья и молодые стебли маринуют и квасят впрок.

Известно много рецептов приготовления блюд из щавеля. Простейший способ — варить кислый суп на бульоне из говядины. Листья щавеля моют, измельчают и добавляют такое же количество листьев портулака огородного. Смесь тушат в духовке, полученную массу протирают через дуршлаг или сито. В кастрюлю бросают мелко порезанное вареное мясо и картофель и варят до полной готовности картофеля, затем добавляют пюре из щавеля и портулака. Отдельно из лука на подсолнечном или сливочном масле готовят зажарку, которую пассеруют мукой. Зажарку добавляют в суп перед подачей на стол. В тарелку желательно положить перед этим мелко нарезанный зеленый лук, укроп, петрушку, ложку сметаны, мелко порезанное круто сваренное яйцо.

Нередко на Украине из листьев щавеля готовят пюре для начинки подовых пирогов. Не надо жалеть при этом сахара.

Мы привыкли, что щи готовят из капусты. Но зеленые щи лучше всего готовить из щавеля. В повести А. С. Пушкина «Арап Петра Великого» имеется фраза: «…напеня кружку кислых щей». В «Мертвых душах» Н. В. Гоголя говорится о бутылке кислых щей. Интересные щи, которые пенятся, разливаются по бутылкам!

В толковом словаре В. Даля даются два определения кислых щей: похлебка из кислой капусты и род шипучего кваса. В словаре современного русского языка также указывается, что щи представляют собой прохладительный напиток. В мемуарах В. А. Гиляровского «Москва и москвичи» говорится, что «кислые щи — напиток, который так газирован, что его приходится закупоривать в шампанки, а то всякую бутылку разорвет». Кислые щи готовили из муки и свежих листьев щавеля. Как это делалось, сегодня неизвестно. А хорошо бы восстановить забытый рецепт!

В Северной Европе разводят щавель курчавый, используя в пищу не только молодые листья, но и тонкие корни. Этот вид щавеля неприхотлив к почвам, засухоустойчив, дает обильный урожай листьев. Свежесобранные листья перебирают, тщательно моют и бланшируют 4–5 мин в кипятке. Затем их сразу же протирают через дуршлаг или сито из нержавеющей стали. Пюре перекладывают в эмалированную посуду, нагревают до кипения и расфасовывают в стеклянные банки, которые стерилизуют и тщательно закупоривают. Приготовленное таким образом пюре может храниться несколько лет, не теряя своих вкусовых достоинств и пищевых качеств.

В Белоруссии из щавеля готовят холодный борщ — холодник. Свежесобранные и промытые листья пропускают через мясорубку. Полученную массу варят в воде или мясном бульоне, охлаждают и затем добавляют растертый с солью лук, мелко нарезанные свежие огурцы, белок крутых яиц, растертый желток и сахар по вкусу. Перед подачей на стол холодник заправляют сметаной и посыпают измельченной зеленью укропа и петрушки.

Из щавеля можно приготовить кисель, компот, квас не хуже, чем из ревеня. Промытую зелень заливают водой и кипятят 10 мин, протирают сквозь сито, промывая время от времени отваром. В полученную массу добавляют сахар, ваниль, кожуру лимона или апельсина, корицу и снова кипятят. Отдельно разводят крахмал и постепенно вливают в кипящую массу, постоянно перемешивая. Чтобы устранить некоторую пресность, можно по вкусу добавить соль.