— Если бы что-то случилось, мы бы уже об этом узнали.

— Как ты можешь быть такой спокойной, зная, где работает твой сын и муж?

— Я шесть лет замужем за твоим отцом, — с легкой улыбкой произнесла миссис Шермер. — И всю жизнь знаю своего сына. Поверь, лучше пойди, прогуляйся. Дождь прекратился и погода установилась замечательная. Тебе надо развеяться.

Выругавшись себе под нос так, чтобы Маргарита ни в коем случае этого не услышала, Лиз набросила на плечи легкую куртку, обула старые, ее со студенческих времен, сохранившиеся кроссовки, которые и выбросить бы уже, да как-то жалко, подхватила телефон и сбежала в парк за домом.

На воздухе ей и в самом деле стало чуть легче. И пусть тревога никуда не делась, но головная боль несколько отступила. А еще Лиз решила позвонить своей единсвенной подруге.

Светка, после окончания Грайна, как и собиралась, вышла замуж за Лагодина. Первое время она еще пыталась вникать в финансовые дела компании, унаследованной после смерти родителей, но первая тяжелая беременность перечеркнула все ее благородные порывы. А став матерью, Света решила, что каждый должен заниматься своим делом. У нее вот неплохо выходит воспитывать детей и окружать заботой мужа, а компания… Ну, на это тоже есть специально обученные люди.

Так что теперь, Светлана Лагодина числилась домохозяйкой и воспитывала двоих детей. Стас усиленно трудился инженером-энергетом на одном из крупнейших заводов столицы и, в принципе, был вполне доволен своей жизнью и тем, что его супруга сидит дома. Время от времени, чета Лагодиных выбиралась «в свет», посещали светские рауты и приемы, но чаще всего отдыхать предпочитали в небольшом домике в пригороде столицы.

— Привет!!! — счастливый голос Светы развеял воспоминания, в которые ударилась Лиз. — Я уж думала, ты там совсем зачахла. Даже собиралась вывезти своих к вам на выходные. Давно не виделись, дорогая.

— Привет, — отозвалась Лиз. Веселый голос лучшей подруги, поднял Лиз настроение. — Я тоже рада тебя слышать. Просто, что давно не звонила.

— Да ладно, я знаю, что у вас там творится. Ты как?

Это простое светино «Ты как?» словно бы отрезвило Лиз. Как хорошо, что у нее есть тот, с кем можно поговорить. Обо всем. Света была, пожалуй, единственным человеком, от которого у Лиз вообще не было секретов. Никаких. Никогда. нет, и с Маргаритой они тоже были достаточно близки, но… Маргарита — это Маргарита, а вот Светка, простая, немного взбалмошная, всегда веселая и капельку безрассудная, хоть бы этой безрассудности и стало в последние годы куда меньше, поскольку не особо-то повыделываешься, когда у тебя двое маленьких детей, — это Света.

— Не знаю, — честно отозвалась Лиз. Она шла по узкой дорожке парка, побрасывая носком кроссовка мелкие камешки, дышала чувствовала, что хочется плакать. Вот странное состояние. — Странно все.

— Ясно, — протянула Светка. — Рассказывай, давай, что там у тебя стряслось? Этот твой… Виктор еще не надумал сделать тебе предложение? — сама не понимая того, Света попала пальцем в небо и Лиз не выдержала, расхохоталась.

— Как раз вчера, он созрел, — отсмеявшись, ответила она.

— Да ладно? — кажется, Светка опешила от собственной прозорливости. — Ну и ни… ж себе! И? Что ты ответила? Я надеюсь, не стала тупить и согласилась?

— Ты шутишь? — от удивления Лиз даже остановилась.

— Нет, — Светин голос стал серьезнее. — Сколько можно, Лиз? Вы сколько уже, лет пять знакомы? Самое время перевести ваши с ним более чем платонические отношения на новый уровень.

— Какие отношения, Свет? Мы с Виктором друзья и только!

— Ой, ладно тебе заливать! Я тебе еще в школе доходчиво объяснила, что между мужчиной и женщиной не может быть дружеских отношений, даже если они оба утверждают обратное. Все равно кто-то один мечтает о большем. В вашем случае — это этот твой Виктор. уважаю, правда, на его месте, я бы уже давно расставила все точки в этом предложении.

— Перестань, — с улыбкой покачала головой Лиз. — Я люблю Виктора, но… не так. Поверь, даже если бы и сошла с ума настолько, чтобы всерьез принять его предложение, то… ничего хорошего из этого брака не получилось бы. Мы с ним слишком похожи, чтобы быть счастливыми вместе.

— Ну… если так рассуждать, то так недолго до конца дней остаться в одиночестве. Вам хорошо вместе, ты сама рассказывала, что с Виктором, всегда есть о чем поговорить. У вас принципиально одинаковые увлечения, вы оба занимаетесь наукой… Он хороший вариант для тебя, Лиз.

— Нет… он… друг. И только. Я… не смогла бы… Нет, света. Не Виктор. Только не он. Нельзя выходить замуж за лучшего друга.

— Это почему?

— Потому что, если брак не удастся, ты не только семью не обретешь, но и единственную отдушину потеряешь.

— Скучная ты, — обиженно протянула Света. — А порадовать меня? Эх, а я уже даже мечтать начала, как погуляю на твоей свадьбе. Но… если дело не в Викторе и не в том, что тебе нужен мой совет относительно его предложения, то что тогда случилось? У тебя голос был такой, словно ты вот-вот расплачешься. Сейчас-то лучше, повеселей немного, но все равно я чувствую, что с тобой что-то происходит. признавайся, подруга, что еще умудрилась начудить?

— Я переспала с Гардовым, — выпалила Лиз и затаила дыхание.

Света очень неоднозначно относилась к отношениям Лиз и Егора. Еще шесть лет назад, когда все только начиналось, она подталкивала Лиз к Гардову, но скорее ради того, чтобы подруга высказалась и успокоилась. Нет, Света всегда поддерживала Лиз, но после их расставания с Егором, после того, как именно Свете пришлось долгое время утешать подругу и утирать ее слезы, мнение Лагодиной о Гардове разительно изменилось.

И сейчас Лиз ждала от Светки, по меньшей мере, неодобрения, но зная супругу Стаса… можно было рассчитывать на скандал. Небольшой такой.

Но в ответ на слова Лиз, из трубки послышался какой-то шум, кажется, у Светы что-то упало, затем раздался треск и… связь рассоединилась.

Лиз с удивлением воззрилась на дисплей. Телефон сигнализировал о том, что вызов прерван.

Все еще недоумевая, что же там случилось у подруги, Лиз повторно набрала ее номер. Оператор выдал тираду о том, что абонент недоступен.

— Телефон она там уронила, что ли? — недоуменно вопросила у самой себя Лиз и снова попыталась дозвониться до подруги. И снова безрезультатно.

Сдавшись на пятой попытке, Лиз развернулась, с намерением отправиться в дом, но ее прервал звонок. Глянув на экран и увидев там незнакомый номер, Лиз нахмурилась, но вызов приняла.

— Да, Шермер, — коротко произнесла она.

— У меня телефон упал, — раздался оттуда Светкин голос. — И умер. Шермер!! Я из-за твоих признаний телефон укокошила!!

— Света, — рассмеялась Лиз.

— Ты… ты… ну ты и…

— Не надо, — холодно оборвала ее Лиз. — Я сказала тебе об этом не для того, чтобы выслушать насколько у меня отсутствует мозг.

— Ладно, — успокоилась Света. — С тобой все понятно, чего уж тут. Дальше-то что?

— Не знаю. Я… не знаю.

— Ох, Шермер, Шермер, — вздохнула Света. — Что ж ты… да во второй раз, да на те же грабли. У вас это серьезно или как и в прошлый раз?

— Я не знаю, — на этот раз голос у Лиз был жалобный. — Света… это трудно. Я… ничего не понимаю и… и сделать с собой ничего не могу.

— Ясно, с тобой, дорогая, все понятно. А Гардов что?

Лиз только молча пожала плечами. Вчера ей казалось, что на этот раз у них с Егором все иначе, а вот сегодня… сегодня сомнения снова подняли голову.

— Знаешь, — Света, устав случать молчание подруги, решила все же высказаться. — У тебя, родная, сейчас два варианта. Либо взять от этого романа все, что можно и бросить его первой.

— Либо?

— Либо сковать Гардова по рукам и ногам и отконвоировать к алтарю! Третьего не дано!

ГЛАВА 8

Виктор Траверси нашелся на кафедре университета, которой заведовал. Готовился к лекции. Появление агентов СБ для него стало полнейшим шоком. Профессор удивленно хлопал глазами и никак не мог понять, зачем его вызывают в Управление для беседы.