— Разъехались все?
На всех мне было наплевать, интересовал только один пришелец, но спросить о Лие не отважился.
— Разъехались... — со вздохом подтвердила Кузьминична.
— Во-от... — угрюмо протянул я, поняв по вздоху, что и Лия уехала. Есть совсем расхотелось, но обижать хозяйку не стоило. — А говорили, у вас праздников не бывает...
— Да какой же то праздник? Приехали на денек в деревню, подышали свежим воздухом и уехали. По календарю праздника нет.
Календарем она меня убедила. Бесповоротно. Не признан День Пришельца официальным праздником — значит, не праздник.
— Василий отсыпается, наверное, — кивнул я на коттедж напротив. Все окна в коттедже были закрыты ставнями.
— С чего бы это? — поджала губы Кузьминична.
— После вчерашнего.
— Э-э, Сереженька, ежели бы Василий после каждого кутежа отсыпался, то он бы и не работал. Кто бы его здесь тогда терпел?
— Так он сейчас работает? — изумился я.
— А то как же!
— Двужильный он у вас...
— Кой там двужильный... — вздохнула Кузьминична. — Безбашенный он.
Определение было точным. Точнее, чем Пятое Колесо К Телеге.
— И что же он делает?
— Как — что? Тракторист он... Тарелку Карлы в Мщеры повез.
— Ах, ну да... — покивал я, вспомнив нашу первую встречу с Василием. Удастся ли ему в этот раз довезти тарелку в целости и сохранности, я сомневался.
— И Лия с ними поехала, — как бы между прочим сообщила Кузьминична.
— Что?!!
Вилка выпала из руки, и я во все глаза уставился на квартирную хозяйку. В глазах Кузьминичны плясали смешинки, и я почувствовал, что рот у меня открыт.
— А разве она не... туда? — кивнул я на небо.
— С чего бы это вдруг она туда? — Смешинки в глазах Кузьминичны заискрились ярче. — Она хочет успеть на рейсовый автобус, что раз в день ходит из Мщер в Ворочаевск.
Внутри у меня все перевернулось. Что же это у них, пришельцев, за свадьбы такие? Муж после свадьбы в одну сторону, жена — в другую... Или?.. Неужели Карла?! То-то он постоянно в ее гостиничном номере ошивался... И меня тестировали вместе на должность миракля...
— Карла... ее муж? — с замиранием сердца спросил я.
— Еще чего! — возмутилась Кузьминична. — Работают они вместе.
«В цирке, — понял я. — С ее зеленоватой кожей, змеиными глазами да ороговевшими волосами в самый раз изображать русалку. Хвост только приделать...» Меня залихорадило.
— А... А когда автобус отправляется из Мщер?!
— В одиннадцатом часу.
Я глянул на часы. Половина десятого. Времени навалом — вагон и маленькая тележка! За час доберусь, и еще полчаса останется.
Будь стол обычным, я бы перевернул его вместе с Кузьминичной, так резко вскочил. Стол перевернуть не получилось, вместо этого я сильно ушибся коленями о массивную столешницу.
— Куда вы, Сереженька? — притворно изумилась Кузьминична. Знала она все наперед и о Лие и автобусе сказала не просто так. Был у нее, старой сводни, свой умысел.
— Я... Я сейчас... — шипя от боли, заковылял я к калитке. — Скоро вернусь...
— Счастливого пути! — пожелала в спину Кузьминична.
Оскальзываясь на мокрой траве под моросящим дождем, я про-шкандыбал вдоль штакетника у гостиницы и завернул за угол. Сознание рефлекторно отметило, что деда Дормидонта с бабой Дормидонтовной в беседке не было, как не было и таракашкиных какашек на скамейках, столике и перилах. Чистоплотные тараканы чаевничали... Да черт с ними, с маразматическими манекенами и тараканьими экскрементами! Какое мне до них дело?! Ключи от машины при мне? Я похлопал по карманам. Ключи были при мне. Главное — вызволить «Хаммер» из затора инопланетной техники.
Вызволять машину из затора не пришлось. На площадке за гостиницей не было не только затора, но и самой инопланетной техники. И оттого, что я впервые видел пустующие задворки гостиницы, одиноко стоящий «Хаммер» с помятым корпусом выглядел сиротливо. Разъехались гости... Не было даже велосипеда с крыльями — на нем-то куда можно улететь? Впрочем, с дрынобулой можно. Видел вчера собственными глазами.
Распахнув дверцу, я сел, воткнул ключ зажигания... и замер, вспомнив, что случилось на лугу, при въезде в деревню. Но в этот раз обошлось. Стрелки приборов показывали, что аккумулятор заряжен, а бензина почти полный бак.
— Ну, дрынобула, не подведи, — сказал я, растер все еще саднящие от удара о столешницу колени и с замиранием сердца повернул ключ зажигания.
И «дрынобула» не подвела — мотор завелся, как всегда, сразу и заработал тихо и ровно. «Хаммер» еще никогда не подводил, а случай на лугу не в счет — ни одна машина не заведется, если аккумулятор посажен до нуля, а в баке нет бензина.
Мелкий дождь не успел как следует промочить землю, поэтому подъем на косогор машина преодолела легко и непринужденно, но затем я сбросил скорость, почувствовав, как колеса начинают проскальзывать. Всем хорош «Хаммер», по любому бездорожью пройдет, но из-за негабаритного шасси ехать на нем в дождь по узким российским колеям сплошное мучение.
Глубокие борозды от фур «Галактических аттракционов» исчезли, как только я свернул в лес. Понятное дело, у фур своя дрынобула — видел, как они появлялись из клубящегося тумана... Моей «дрынобуле» такого и не снилось.
На достопамятном лугу машину начало водить из стороны в сторону, как будто под колесами оказалось болото, но с этим препятствием «Хаммер» справился прекрасно. В конце концов именно для таких дорог и создана машина. Другое удивляло: если по мороси на лугу почти болото, то как в Бубякино добираются в распутицу? Разве что на велосипеде с дрынобулой.
В лесу было посуше и не так скользко, но из-за узкой петляющей между деревьями дороги я ехал почти с той же скоростью, когда вез в деревню Лию. Моросить стало меньше, зато в низинах начали появляться клочки тумана. Не удивительно, осень на носу...
Наконец показалось разбитое асфальтовое шоссе на Мщеры. Я вывел машину из леса, повернул направо и уже собрался добавить газ, как из лесу отчетливо прозвучал птичий посвист:
— Тьох-тьох, тьотьотьох!
С противоположной стороны дороги отозвалась другая птица:
— Тон-н-нк!
Изо всей силы я надавил на тормоза и обернулся. Предчувствие не обмануло: грунтовая дорога, с которой я только что выехал на шоссе, исчезла, лес за обочиной стоял сплошной стеной. Мелкий дождь размывал по асфальту грязь от шин «Хаммера», следы вели к обочине, но на влажной земле отсутствовали, как будто машина была оснащена таинственной дрынобулой и перенеслась на шоссе по воздуху.
Ясно теперь, почему Кузьминична пожелала мне «Счастливого пути». Не гожусь я в миракли, вот меня и выперли из Бубякино самым тривиальным образом, заставив бежать вслед за Лией, как осла за морковкой на удочке перед мордой. Скорее всего, никуда никого Василий не отвозил и Лии в Мщерах нет, так как на асфальте, кроме следов «Хаммера», других не было. Трактор с прицепом оставил бы столько грязи, что и проливным дождем не смоешь, не то что моросью. Самое обидное, что теперь перед шефом отчитаться невозможно: фотоаппарат, ноутбук, мои вещи — все осталось...
Я замер, а затем икнул. На заднем сиденье лежал мой чемодан, а поверх него бумажный сверток. Я взял сверток, развернул и увидел пироги с черникой. Гостинец в дорогу от сердобольной Кузьминичны...
Из свертка на пол салона выпали какие-то бумажки, я нагнулся и подобрал четыреста рублей сотенными купюрами. Не только сердобольная хозяйка, но и совестливая. Сказала, «сто рублев» возьмет за постой, значит, ни копейки больше. Да и сотню Кузьминична скорее для проформы взяла — зачем ей деньги при таких-то домовике да огороднике, которые ей и еду, и утварь, и, наверно, одежду поставляют?
Проверять вещи в чемодане я не стал — был уверен, что все на месте, а если чего-то недосчитаюсь, так все равно вернуться в Бубякино не получится. А о том, как чемодан попал в салон машины, и задумываться нечего. Какая разница, домовик ли принес, огородник подбросил, либо внучка кузькиной матери воспользовалась инопланетной технологией отражений? Ведь никому ничего не докажешь.
