— Вынужден настаивать. Вы все ещё на территории Волковых, а здесь свои правила.

— Ну и какие правила у вас на случай, если ваша начальница нарушила клятву и сейчас её ядро переживает три уровня истощения разом?

— Это… не в моей компетенции. Я должен вас обыскать, убедиться, что никакие артефакты не пропали и более ни в чем не препятствовать.

— Ммм…что? — не понял я.

Не ослышался? То есть одного меня интересует, что любовница наследника прямо сейчас умирает, а её коллеги не вмешиваются? Или я чего-то не знаю?

— Разрешите вас просканировать? Или вы можете сделать это сами. Иначе, боюсь, массивы не смогут выпустить вас наружу. У нас здесь строгая система безопасности.

— Бля, это даже звучит абсурдно. То сигналка, то система безопасности.

— Вынужден настаивать.

— У тебя другие фразы есть в репертуаре?

— Вынужден настаивать… — повторил он, как заведённый.

— Да я уже понял, что ты читаешь со скрипта, — вздохнул. — Давай сюда этот сканер.

Пытаться вывести на чистую воду дурака все равно, что дезинфицировать рану бензином. Сложно поверить, что в мире все ещё живут идиоты, считающие параметр интеллекта бесполезным рудиментом. А ещё сложнее поверить, что именно идиоту доверили столь щепетильное задание.

Хотя… лучше выбора не найти. Убей я его и в отчёте будет указано, что погиб джагер В-ранга. Интеллектуальные навыки в них не указываются, что сделает из меня преступника, погубившего «верного слугу и подающего надежды кланового». С другой стороны наследник Волковых потеряет лишь парочку идиотов, которых не жалко.

Если этого весь его план, то могу лишь похлопать руками. Простой и эффективный. Но… Эмма? Мне теперь даже интересно, на что именно её жизнь разменяли.

Как бы кто не думал, это не бахвальство и не высокомерие по отношению к не самому слабому в городе Клану. Скорее наоборот. Под прикрытием Вики я был не только теоретически, но и фактически неуязвимым. Надо лишь подать знак и любой фарс прекратится.

Судя по чересчур длительному эфирному молчанию союзницы — я по меньшей мере вылитый S-рангер. Даже Альфредо смотрел на меня со смесью страха и уважения, протягивая неприметный артефакт в форме блюдца.

Пространственный сканер, D-ранг

«Чем бы это ни было, точно не сканер» — первое, что подумал.

Однако ни после секундного ожидания, ни при попытке влить ману, ни при открытии окна во владения ничего не произошло. Я уже было подумал, что артефакт сломан, как физиономия кланового вытянулась в самую тупую рожу из возможных.

— Чё у тебя с лицом?

— Прошу прощения. Проверка окончена, вы свободны… — сам себе не веря выдал Альфредо, чем подтвердил, что читал чей-то заранее подготовленный текст.

— Не так быстро, — подошёл я к телу девушки. — Моя плата у неё?

— Эээ… затрудняюсь ответить.

— Спрошу по-другому. Я свою часть сделки выполнил?

— Ээээ…

— Соболезную, — указал на разбросанные по всему залу фрагменты магической глины и бочку из звёздного металла. — Это моё?

— Хм… наверное.

— Приму за да, — показал на девушку. — Она — мертва?

Достав из пространственного кольца другой артефакт и проведя им вдоль тела Эммы, Альфредо вздрогнул. Но — кивнул. Стадия разрушения магического ядра проходила последнюю стадию, что равносильно смерти. Клинической, но все артефакты покажут одну и ту же картинку.

— Мой товар — здесь. Моя плата — у неё. Ты меня понимаешь?

— Затрудняюсь ответить.

— Я её забираю.

— Ээ… затрудняюсь ответить?

— Подними, что ли, интеллект. Это же совсем некуда не годится.

— Чё… то есть, простите?

— Прощаю. Передай своему начальнику, что с этого момента цена на обмен повышается втрое. По предварительной договорённости и на нейтральной территории.

— Эээ… затрудняюсь…

Больше я его слушать не стал. Количество фейспалмов, ожидающих моё лицо, росли в геометрической прогрессии от каждого проявления тупости. Не выдержал, отозвал тело Эммы в Олимп и покинул территорию клановых серией телепортов. Наплевав на «защитные массивы», «правила» и вот таких идиотов в руководстве.

Бронекола должно быть достаточно, чтобы затушить полыхающий пердак одного наследника. Его мнение на данный счёт меня, конечно же, нисколько не волновало.

* * *

Резиденция клана Волковых. Кабинет наследника.

— Прошу… прощения. Проверка… окончена, вы свободны… — с заминкой послышалось из артефакта связи.

— Ничего не окончено, идиота кусок! Пусть ещё раз использует артефакт! И отключите вы наконец бесполезную блокировку пространства, иначе ни один предмет не вырвется из его пространственного кармана!!! — взревел наследник, но от артефакта послышалось лишь шипение.

— Мой товар — здесь. Моя плата — у неё. Ты меня понимаешь?

— ЧЕГО??? Да на ней больше артефактов, чем на новогодней ёлке! Хуй ему! Я её похороню, как и обещал невестке!!!

— Я её забираю…

— НИ ЗА ЧТО!!! Отмена операции! Повторяю — отмена операции!!! Хоть телами закидайте этого ушлёпка, но он не должен уйти!!!

— Чё… то есть, простите?

— Конченный! Отмена операции — говорю!!!

…

— Прощаю. Передай своему начальнику, что с этого момента цена на обмен повышается втрое. По предварительной договорённости и на нейтральной территории.

— А хрен тебе не лопате не нужен! Вы там меня вообще слышите??? Смена приказа! Активируйте прорывы пространства! Запускайте массивы самообороны! Убейте его к херам!!!

Артефакт связи задымился, обжигая руку наследника. Выругавшись и отбросив бесполезную безделушку в сторону он уже было собирался переместиться на территорию складов самостоятельно, как послышался радостный голос нерадивого подчинённого.

— Всё выполнено, босс!

— Не понял… так быстро? Вы его завалили?

— Ээээ… затрудняюсь ответить. Тьфу ты… то есть… ээээ… нет? А вот, строчка. Кхм… цель отпущена, металл и неизвестный клинок у нас. Задание выполнено!

— Какого ху…

— Опять связь пропала, что ли? Алло? Алло? Босс⁇!

* * *

Неподалёку от территории складов. Тёмная фигура в кустах.

— О мой бог. Кажется я намокла…

* * *

Олимп. Казематы Севера.

— Я не верю!!! Он не мог так со мной поступить! — ревела Эмма, повторяя из раза в раз одно и то же предложение.

— Говорила же — не поверит, — фыркнула Вика, отпуская перевязанные цепями руки.

— Ты ей всё показала? Слово в слово?

— Обижаешь! Более того — показало, насколько сильно мне это понравилось…

— Ээ… не понял?

— Ой… ну… в общем да, всё показала, — покраснела мажорка, отводя взгляд. — Ей нужно время.

Наотрез отказавшись использовать на одержимой новую способность кристалла истины, решил поверить на слово. Я тупо боялся в каком свете Вика меня представила на этот раз.

Присел рядом с дергающейся девушкой.

— Здесь, — показала на постройку. — Мои личные воспоминания о том, как всё прошло. Верить или нет — дело твоё. Просто коснись и увидишь запись. Как созреешь для разговора, скажешь. Я услышу. Если понадобится еда, вода или что-то ещё — попросишь духа. — кивнул на Старшего.

Проигнорировав плевок и попытку укусить, списал всё на расшатанную психику, неразделённую любовь и предательство. Я хоть и далёк от чувств, прекрасно понимал состояние клановой. То, что произошло на складах даже мне кажется абсурдом. Неужели наследник резко отупел после женитьбы (по словам Вики)? Хотелось бы верить, что нет. Не хочется искать других покупателей металла среди Кланов. История повторится точь в точь и вряд ли всё окончится также удачно.

Было бы наивно предполагать, что Роман Волков не попытается заполучить весь металл за бесплатно. Правда метод спорный, насколько я понял из рассказов Вики то артефактное блюдце — своеобразный катализатор для обратного варпа. Выворачивает пространственный карман и любое пространственное кольцо наизнанку, выкидывая всё содержимое наружу. А если бы я хранил внутри бомбу? Или столько ресурса, что весь склад сравнялся с землёй?