Глава 17

Котята очень быстро росли, я даже начала бояться, что перемудрила с массой и кости просто не будут успевать развиваться, тонкие или ломкие кости не есть хорошо. Но это магический мир, поэтому после диагностики, я успокоилась, на первый взгляд всё было прекрасно. Да и непохожи они на больных.

Бусинка по большей степени спала, но в остальное время вела себя вполне активно. А вот пират, несмотря на мелкий возраст начал пугать своим поведением не только меня, он буквально патрулировал окрестности возле дома, обходя по кругу с очень серьёзной мордой, крутя головой и даже порыкивал, верней помяфкивал, если что-то не нравилось.

Один раз чуть не сцепился с тёткиной кошкой, но после первого рыка бывшая хозяйка ретировалась. Ну да он уже практически догнал её в размере, а голос хоть и был писклявый, но серьёзные нотки прослеживались.

Так что я сделала как минимум одного монстра. Хотя и кошечка не сильно отставала. Различия между ними всё же были, Буся вышла чуть пушистей, да и уши очень мило торчали в стороны. У Флинта уши стояли торчком, и морда хищно выдавалась. Возможно, они изначально были разные, поэтому я не придавала значения.

Когда в очередной раз я собралась на озеро, кот увязался со мной в конюшню, и когда я стала забираться в седло, то начал канючить и становиться на задние лапки, словно просил взять его с собой.

— Нет, ты ещё мелкий. Давай подрастёшь, и я тебя возьму погулять в лес.

Флинт не унимался. Как ни странно, но Луна стала проявлять к нему внимание, пофыркивать, кивая, словно успокаивая.

— Ладно, — спрыгнула и, взяв котёнка, усадила его на седло. Будь что будет, надеюсь, не убежит.

Дорога с пиратом приобрела особую атмосферу и даже уют. Котёнок, получив то, что хотел смирно сидел и смотря вокруг тихо мурчал. Я этого не слышала, просто ощущала, когда гладила.

Ехали мы медленно, боялась пока разгоняться, пусть привыкнет.

Показался лес. Дорога пошла дальше, я же свернула на тропу, которая вела к роднику, но я на него сегодня не поеду. Ещё с вечера попросила выкопать мне пару кустов роз, и утром они уже ждали меня завёрнутыми во влажную тряпицу. Положила в мешок и при помощи Прохора привязала его к седлу.

Было одно место на тропе, которое меня всегда напрягало, и я его проскакивала на большой скорости. Один раз даже хотела вернуться, померещилось, что в лесу кто-то стоял. Дело в том, что там никого не было, солнце хорошо подсвечивало пространство, но странная тень вызывала морозные мурашки. Вот сейчас возникло то же чувство, усугублялось тем, что уже появилась листва, да и утреннее солнце скрылось за облаком, отчего густой лес окутала тень.

Неожиданно Флинт зарычал. Я ещё сильней напряглась, стала всматриваться в лес, но тут поняла, что он смотрит вперёд, словно через голову лошади.

В следующий момент впереди появилась мужская фигура, словно вышла из ниоткуда. Скорей всего прятался за стволом, хотя не отличался худобой. Здоровый, бородатый, в тёмной видавшей виды рубахе и таких же штанах. Судя по лицу, не готовил для меня ничего хорошего. Тут я поняла, что совсем страх потеряла и наплевала на свою безопасность.

То, что я здесь хозяйка, ничего не говорит, особенно для лихого люда.

— Ой, кто у нас тут такой красивый? — протянул он. — Спрыгивай с кобылы девица, — взгляд был нехороший, да и то, как мужик облизнул губы, красочно показывало, что он хочет со мной сделать. А нож, блеснувший в руке, говорил, чем всё закончится.

Резко развернув Луну, я успела сделать два шага и увидела ещё одного персонажа, мало чем отличался от первого, такой же каторжанин.

— Опа, памалась рыбка! — он начал приплясывать. — Рыбанька, рыбанька… иди ко мне, — мужик стал приближаться, делая руками манящие движения.

— Я даю вам шанс уйти, — сказала я, как можно спокойно, собирая мысли и думая, что делать.

Лесом уйти не получится, они специально выбрали такое место для засады. Ловили именно меня или кого-то другого, сейчас не имело значения.

На что способна Луна, если её сильно разогнать до боевого состояния? Но были нюансы: мне придётся спрыгивать, чтобы она могла атаковать и пока она будет бить одного, на меня нападёт другой.

Флинт уже не просто вопил, а вздыбил шерсть, готовясь атаке. Да и кобыла стала приплясывать. Я даже не представляла, что лошади могут рычать.

— Ох, какие мы грозные! Нам говорили, что ты будешь сопротивляться, но так даже лучше. Брыкайся, красавица, кусайся, сладкая… — здоровяк тоже направился ко мне. Значит, заказ на меня, кроме Семёна, некому.

Внезапно я почувствовала изменение в окружении. Звуки леса притихли, словно пропал ветер, и я услышала гул, многоголосый, со всех сторон.

Сам лес подсказал, что делать, и от меня во все стороны метнули тончайшие нити, выискивая союзников.

Мужики хоть и вели себя вальяжно, словно им спешить было некуда, но неумолимо приближались. Но найденные союзники уже летели сюда как пули.

Больше предупреждать не стала, я для них лёгкая добыча, а мои слова только ускорять нападение. На первого ублюдка спикировала ворона, прямо сверху и в голову. Послышался крик. Мужик стал молотить руками, но птица продолжала атаковать. Я видела один раз видео, как вороны, защищая своё гнездо, забили насмерть довольно крупную собаку. Вот и бандиту уже было несладко, лицо всё в крови.

Следом поспели и насекомые, стали кружить вокруг агрессоров, периодически выстреливая в жертвы. Завопил и второй мужик.

Бандиты, моментально позабыв обо мне, разбежались в разные стороны. Одного уже преследовали несколько птиц, второй — облепленный жалящими насекомыми.

О последствиях я не хотела думать. Но мне их не было жаль, я спасала свою жизнь. То, что они не дали бы мне и малейшего шанса и дураку понятно. Главное, чтобы не сдохли на моей земле. Не знаю, получится или нет, но я дала посыл, чтобы союзники погнали их подальше.

Крики удалились настолько, что казалось, это моё воображение сочиняет звуки. Вокруг опять ожил лес, но жужжание я не перестала слышать, насекомые были везде.

Меня начало трясти. Адреналин резко схлынул, и пришли последствия панической атаки. Луна спокойно стояла, Флинт, подняв на меня голову, мурчал и забавно что-то помяфкивал, словно спрашивая: Ты как, нормально?

— Хорошо всё, солнышко, — я погладила котёнка и направила лошадь домой, потом остановилась.

Если я сейчас приеду, то не смогу скрыть свои чувства. Возникнут вопросы, которые усугубят моё положение, и я могу проболтаться. А что будет дальше? Вероника в сердцах может проболтаться кому-нибудь. Дойдёт до деревенских, пойдут искать нападавших. И что? А то! Это скорей всего будут два трупа.

Да, я первый раз применила свой дар как оружие. Неожиданно, в защиту. Понимаю, что можно списать всё на случайность. Мол, один мужик разорял гнёзда и попал под атаку птиц, а второй наткнулся на улей диких ос.

Но я всё равно соучастник в убийстве, верней, заказчик.

Да, я сейчас осознавала, что могла бы их отпустить, верней отогнать и ускакать. Но предполагаемые последствия совсем не воодушевляли. Их нельзя было оставлять в живых, они могли вернуться и уже с другим планом, смертоносней первого. А ещё о происшествии узнал бы заказчик и стал копать глубже, ведь я уверена, что в поместье остались крысы, которые следят за мной и какая-то падла навела убийц на меня.

Да, расслабилась я совсем, в друида играю, а за мной следят… — опять начала просыпаться злость, Флинт забеспокоился. Погладила его успокаивая.

В итоге мне бы пришлось обращаться в полицию и заявить о попытке нападения. Начались бы облавы, шерстили бы всю округу, портя и так убитую репутацию моего поместья.

Нет, я не оправдываю убийство, и будь у меня время, я бы придумала что-нибудь другое, но опять это долбаное состояние аффекта. Теперь имеем, что имеем. Может, ещё выживут, а там будем думать о дальнейших шагах.

Что мне делать сейчас?

Домой мне нельзя, нужно успокоиться. На родник тоже, там могут быть люди. Значит, продолжу путь к озеру как ни в чём не бывало. Теперь у меня есть защита, о которой я раньше не могла и подумать — лес меня бережёт. И теперь, где бы я ни была, любое животное или насекомое, по моему зову придёт на помощь.