Мы же по дороге направились в Устиновку, нужно было вернуть Глафиру домой, а ещё навести справки насчёт котёнка. Ехали вместе, дорога позволяла, поэтому спокойно общались.

— Котята и у нас есть, но они только народились, титку мамкину сосут, — сообщила ученица. — А вот у дядьки Коли, соседа нашего, у него уже большенькие, но страшненькие, все в папашу. Рыжий кот с соседней улицы. У него голова большая, глаза страшные, а нос как у человека длинный такой, жуть.

Мне стало интересно подобное описание, ведь я знаю породу котов, которая тоже с человеческой мордой — мейн-кун. Если удастся подкорректировать котёнка, то получится красавец.

Вероника уже уверенно держалась в седле, и даже расслаблено, очень надеялась, что страх прошёл.

Неожиданно к ней обратилась Глафира. Вопрос был по письму. Сложно ли так научится писать и сможет ли она дать ей несколько уроков.

Я не вмешивалась в их разговор, просчитывая пользу и риски. Риск небольшой, заберёт пару часов в неделю у моего бухгалтера. А вот польза огромная. Девушка и до этого ухватилась за возможность учиться, а сейчас вцепится как бульдог. И ещё занимаясь обычными науками, она не будет ждать от меня частых уроков. Буду периодически подкидывать ей какой-нибудь практикум и, всё.

— Вероника, — я вклинилась в разговор, — если тебе интересно будет заниматься с Глашей, то я не против.

— Да я не против, только работы много, да и практики преподавания нет.

— Представляешь, у меня тоже, — я рассмеялась. Девушки поддержали. — Глафира у нас дарование, так что проблем не будет. Пару раз в неделю у нас в усадьбе. Места достаточно.

Моя ученица аж лошадь остановила и сидела блымала глазами.

— И что встала, столбняк поймала? — намеренно грозно на неё прикрикнула.

— Ой! Екатерина Фёдоровна, просто неожиданно… я же просто… Ой, а что батька скажет, платить же нужно? — затараторила Глаша.

— Не надо платить! — возмутилась Вероника.

— Ага, ты это только при старосте не ляпни! — я рассмеялась, вспомнив, как он меня отчитывал. Кстати, ученица поддержала, видно он это и при ней говорил.

— За деньги это же сложно… методички нужно готовить, — компаньонка углубилась в тему, глубоко так углубилась, что даже Ладушка встала. Пришлось брать её под контроль и вести за нами.

Когда приехали в деревню, отправила потенциальную училку в дом кузнеца, а сама пошла к Николаю.

— Хозяева, есть кто дома? — зашла в незакрытую калитку и крикнула.

Выбежала жена Николая, поклонилась.

— Здравия желаю, барыня! — она стала излишне учтивой после случая с Семёном, но сомневаюсь, что сплетничать перестала.

Пообщавшись с женой старосты, я определила именно эту женщину виновной во всех грязных сплетнях. Варя просто по секрету поделилась переживаниями, а соседка усугубила и разнесла. Но наказывать не буду, её уже муж отходил.

— Сейчас Николая позову! — она уже собралась идти со двора.

— Не нужно, я за котёнком. Говорят, у вас жуть какие славные малыши, — не смогла скрыть смеха.

— Ох и славные, здоровенькие, — нахваливала хозяйка. — Пройдёмте, Екатерина Фёдоровна.

Кошка с котятами была в доме. На обстановку не обращала внимания, а вот пахло гадко, словно подгнившую кислую капусту с дрожжами смешали. Я с трудом подавила приступ тошноты и посмотрела в сторону печки, там в огромном чане что-то варилось. Надеюсь, они это не едят. Хотя вкусы у всех разные, вон скандинавы тухлую селёдку едят и ничего…

С трудом отгородилась от запаха и обратила внимание на лохматую мамашу. Кошка с довольно длинной двуцветной шерстью, ещё по-зимнему пуховая. Симпатичная мордашка с голубыми глазами. А вот котята были почти все рыжие, кроме одного, расцветкой в мать, сразу подумала — девочка, она казалась меньше остальных. С виду месяца по два. У рыжих головы и правда крупные.

Когда подошла поближе, увидела их морды. Действительно, милотой не блистали, но я сразу увидела потенциал. Если повысить массу, добавить шерсть подлинней, да и лапы что-то мелковаты, нужно увеличить. Даже стало интересно глянуть на папашу…

Смотрела на блохастиков и подумала: одного взять или двух. Если выйдет, что путное, то может и размножать получится.

— Рыжие все мальчики? — спросила женщину, даже не помню, как её зовут.

— Нет, вот это девочка, — она ткнула на болезненного вида котёнка, глаза затёкшие, а блохи даже по носу бегают. Ага… здоровенькие. Я ухмыльнулась.

Засунула руку в карман, достала два рубля и протянула хозяйке.

— Двоих возьму. Красавчики, — наклонилась и взяла рыжую девочку и самого шустрого мальчика.

Женщина в шоке посмотрела на меня. Даже не знаю, она деньгам удивилась или что я этих уродцев красавчиками назвала.

В этот момент скрипнула входная дверь и вошёл Николай. Я заметила, как его жена убрала руку с деньгами.

— Ой, Екатерина Фёдоровна! Здравия желаю, благодетельница! Разрешите поделиться радостью, козы таких крепких козлят нарожали, загляденье, а куры какие крупные стали, правда жрут много, но это ничего… А вы котёнка хотите взять? Так, они же страшные… У Савелия на соседней улице, ух славные народились, а наша Мурка от этого увальня нагуляла… — Николай нагородил всё подряд.

— Да я уже купила этих двоих, не забирать же деньги обратно, — я даже услышала, как у женщины зубы скрипнули на мои слова. А вот нефиг…

— Какие деньги, зачем? — возмутился Николай.

— Чтобы здоровыми и красивыми выросли.

Всё, в этой душегубке мне делать нечего. Примостила на руке мяукающих головастиков и пошла на свежий воздух.

Вероника стояла на улице вместе со счастливой Глафирой, она от радости чуть не подпрыгивала. А вот компаньонка была хмурая, я подозревала причину, Олег настоял на оплате.

— Три рубля за занятие, это возмутительно много! — первый раз видела, чтобы так не хотели денег. — Мне и рубля хватит, но нет, упёрся не сдвинешь, — Вероника аж ногой топнула.

— Да, батя у меня такой, — Глафира сложила руки за спину и стояла, крутила телом, счастливая до безобразия.

— А ты, что такая довольная? — спросила ученицу. — Вероника Рудольфовна теперь с тебя за эти деньги в три шкуры драть будет, — сказала намеренно строго, стараясь не рассмеяться.

Глаша замерла, улыбка сошла с лица.

— Учёба — это тяжёлый труд! Если в мечтах намерилась поступать в магическую школу, придётся ночами не спать и выполнять всё, что тебе скажут, — продолжила стращать, а котята мне вторили, особенно мальчик. Возможно, на голос так отреагировал, развопились на всю округу.

— Я буду, Екатерина Фёдоровна, всё буду. Стану лучшей для вас, обещаю, — девушка молитвенно сложила руки, а на глазах блеснули слёзы.

— Когда у тебя свободное время от работы по хозяйству?

В общем, договорились на завтра на два часа дня. Глафира прибудет на пробное, бесплатное занятие, компаньонка всё-таки выторговала пару пробных занятий на своих условиях.

Перед тем как сесть на лошадь, я передала своё блохастое хозяйство ученице. Она хихикала, держа их, и корчила мордочки. А я, глядя на это, приняла вызов. Посмотрим, что вы скажете через пару месяцев, когда они превратятся в красавцев или, напротив, в чудовищ, ведь кто-то мейн-кунов таковыми считает.

Но для начала нужно их отмыть и уничтожить паразитов. Судя по состоянию там не только блохи, а полный набор. Вот и посмотрим, смогу ли я убивать паразитов или придётся пользоваться обычными методами.

Глава 13

Мыть котят сама не стала, передала служанкам. Приняв моё сомнительное сокровище, пошли работать.

А меня ждал обед и клубника. Нужно было проконтролировать энергетическую подпитку. Очень надеялась, что мои генетические настройки сработают. Конечно, подмывало ещё раз обработать каждый кустик, но дело в том, что я частично запомнила, где что программировала. Так увлеклась, что накрутила в некоторых местах поистине сказочные фантазии. Так что жду первые плоды, потом буду думать, как их зонировать.