– И все?

– Я проверял. И правда – все. Не забивай себе голову, Миан. Я рассказал тебе правду для того, чтобы ты выбирал умом. Но если сердце подскажет… сейчас наша власть достаточно крепка. Ты можешь жениться на любой, кого выберешь.

– Это настоящий подарок, отец. Но я предпочту выбирать умом.

– Смотри сам, сын. Я выбрал для Эллары, Элина тоже выбрала для меня и страны, и мне плохо без нее. И ей плохо… я все сделал правильно, мне не в чем себя упрекнуть, но по-настоящему я был счастлив, только занимаясь с тобой.

– Понимаю…

– Думай, Миан. – Риберто посмотрел на огонь через содержимое бокала и выпил арценте одним глотком. – Думай. Это – твое будущее, смотри на него здраво. А я тебя всегда поддержу, даю слово.

– Спасибо, отец.

– Я тебя люблю, сын.

– И я тебя, папа.

* * *

Второй раз Элисон выслушала историю с неменьшим интересом.

Хью рассказывал от себя, а Робин и видел больше, и знал, и о магии рассказывал со знанием дела…

А потом на стол лег простой белый конверт.

Элисон вскрыла его и вытряхнула чек на предъявителя, на… сколько-сколько?

Двадцать тысяч золотом?!

Все, дальше она могла спокойно бросить работу. Купить себе домик, жить на доход… а еще лучше – положить эти деньги в банк, под проценты. В месяц там больше ее зарплаты получится.

Чек был на предъявителя, так что ее имя никто не узнает.

И письмо.

«Уважаемый рент (рента, рена)!

Рент Робин отказался раскрывать Ваше имя, но сказал, что без Вашей помощи он бы не справился.

Надеюсь, эта скромная сумма хотя бы немного поможет Вам.

А если нужна будет моя помощь, можете показать жетон, который также находится в конверте, любому чиновнику или полицейскому. Вас свяжут со мной как только смогут.

Корона должна Вам, не забывайте. А корона не любит быть в долгу.

Его высочество Дамиан Элларский».

Жетон действительно прилагался.

Совсем тоненькая пластинка – с одной стороны номер, с другой герб… дырочка пробита, чтобы можно было на шее носить.

Жетон отправился на цепочку, и Робин впервые увидел, что именно носит Элисон.

Маленький ключик.

Совсем крохотный, тонкой работы… нет, не надо спрашивать.

Захочет – сама расскажет.

Про письмо он не спросил, но Элисон сама протянула его Робину.

– И что ты теперь будешь делать, Лисси?

Элисон пожала плечами.

– Жить, как и раньше. Работать. Ты говорил, его высочество вам что-то поручил. Я смогу помочь?

– Не зная сути работы, тебе будет тяжеловато, а раскрывать секрет его высочество запретил. Но я уверен, что втроем нам будет лучше.

Элисон кивнула.

– Попробуем. Я знаю, есть вещи, о которых лучше не говорить. Но что-то тебе сказать разрешили?

– Мы будем заниматься вопросом восстановления дара после выгорания. Влиянием леония, может, это как-то зависит от размеров кристалла, может, что-то еще… надо будет копаться в библиотеках, собирать описания случаев, потом анализировать… Если библиотеками займемся я и Тео, ты сможешь помочь с анализом?

– Что будем искать?

– Все случаи восстановления дара.

– Что ж… – Элисон потерла руки. – Я с радостью с вами поработаю. Если твой друг не будет против.

– Уверен, что не будет. Я вас познакомлю, как он приедет.

– Вот и отлично.

Впервые за последний год Элисон смогла чуточку успокоиться. Вспомнила свой приезд в Левенсберг, вспомнила, как искала себе дом, как выть хотелось, как она по ночам плакала… что ж! Было – и прошло, и нечего об этом вспоминать. Определенно, жизнь налаживается!

notes

Примечания

1

Обращение к мужчине – рент, замужняя женщина – рена, девушка – рента. (Здесь и далее – прим. авт.)

2

Самая большая монета – коронет, делается из золота, в нем двадцать корон. В одной короне (серебро) сорок корелей (медь). Буханка хлеба стоит от 5 до 8 корелей.

3

Техника пэчворк, если уметь – здорово получается.

4

У нас ее называют болезнью Паркинсона, но в том мире Паркинсон просто не родился.

5

Аналог машины, но на двигателе из леония.

6

В. Высоцкий, «Прощание с горами».

7

Без особого значения, просто комбинация, как в сейфе.

8

Если кому интересно – посмотрите чернику кавказскую.

9

Да-да, а некоторые породы и побольше весят, до тонны. К примеру, советский тяжеловоз.

10

Если кто-то смотрел фильм «Летучая мышь», 1979 г. «А сегодня я вытирала пыль как Орлеанская девственница!» Можно просто посмотреть этот момент, не пожалеете.

11

У нас старое одеяло есть, как раз из этой самой шерсти. Хоть ты на снегу спи.

12

Сабельный, или фехтовальный, хват. По отзыву знакомого (я не специалист, поэтому полагаюсь на него), понтов много, пользы мало, прямой хват для боя надежнее.

13

Аналог – с волчьим билетом.

14

В удостоверение личности вносились сведения об имени, отчестве, фамилии, времени рождения, происхождении, вероисповедании, семейном и имущественном положении, об образовании. Обязательно в нем фиксировались все изменения в прохождении службы, награды, поощрения и наказания. Расширенный вариант паспорта.

15

Чисто теоретически даже синоптики могут предсказать сход лавины, но для этого нужно много исследований, и сроки маленькие, их придется проводить примерно раз в неделю. А это ОЧЕНЬ дорого. Вот никто как следует и не занимается.

16

Если кто-то работает со студентами – они так делают регулярно. Подгоняя факты под ответ.

17

Аналог коньяка.

18

Если кому интересны статистические формулы, можно погуглить. Там в три этажа с чердачком: функция выборки, распределение, отклонение, много чего интересного. Особенно тервер и математическая статистика. Большой взрыв мозга!

19

В нашем мире подобным образом работают экологи, метеорологи да много кто еще. Я просто не вдаюсь в теорию слишком сильно.

Перевал

 Пролог

Свадьбу рента Эдгара Рателя и ренты Даны Эрдвейн по праву можно было назвать свадьбой сезона. Приглашено было примерно полстолицы, конечно из тех, кто что‑то значил в обществе.

Его величество присутствовать не смог, но вот его высочество Дамиан время выделил и наблюдал, как Эдгар Ратель ведет невесту к алтарю, который ради этого вынесли из центрального храма и установили на площади. Чтобы все видели, значит.

Да и не поместится в храме столько народа.

Эдгар был воплощением красоты и мужественности. Давно признанный одним из первых красавчиков столицы, сегодня он был особенно хорош. Белый костюм с золотом отлично сидел на высокой мускулистой фигуре, подчеркивал золотые волосы, переливался золотой же вышивкой и драгоценными камнями, и Эдгар был похож на ледяного принца. Прекрасного и невыразимо печального – даже в день своей свадьбы.