— А что им — спускать такое?

— Нет, конечно. Только делать чуточку хитрее. Я сам хотел, но если ты мне поможешь, будет еще лучше. Сможешь потерпеть с местью пару месяцев?

Элисон оскалилась и кивнула.

— И дольше потерплю. Я так за мать тогда испугалась, и за сестренку… до крика просто!

Дамиан кивнул.

— Понимаю. И я им свою мать тоже не прощу. Но бить надо в тех, кто отдавал приказы. Не по обычным людям, согласна?

— Кто это?

— Авид Доверн. Без этой мрази в Доверне ничего не происходит, он отдает приказы. И вроде как Баас, есть у него такой подонок на службе, но это я уточняю.

— Авид Доверн.

Глаза Элисон ничего хорошего правителю Доверна не обещали. Она подождет какое-то время. Может, день, может, год, но потом придет срок ее мести. Будет возможность, и она ее не упустит, и отомстит так, что земля содрогнется.

Дамиан даже подумал, что так ему ничего не достанется.

— Мстим вместе?

— Да.

Дамиан, недолго думая, протянул ей руку.

— По рукам, сестричка.

Улыбки у них были совершенно одинаковые. Если все счастливы, кто-то должен и охранять это счастье. Вот, они и займутся.

Довернцы поплатятся за свои подлости. Дайте только немножко времени.

— А чтобы тебе было чуточку веселее… говоришь, маг огня?

— Да.

— Не хочешь чуточку поразвлечься? С довернскими заставами? Они поймут, что случилось, но доказать ничего не смогут.

Элисон кивнула, не задумываясь.

— Хочу!

— Тогда слушай, что я придумал.

* * *

— Удачи вам на новом месте!

Арисса злобно посмотрела на соседа. Так бы и вцепилась… сволочь такая! Еще и издеваются!

— Уйди по-хорошему!

Наглая морда исчезла в окне.

Но кто бы мог подумать, что у них такое отвратительное правительство! Ладно — полиция, там приличные люди и не работают, вот, ее Симочка попробовал — и где результат? Его уволили!

И отрабатывать он будет в жутком месте… Арисса навела справки! Шахтерский поселок! Даже не городок, так себе, сельцо! Симочка там с тоски с ума сойдет!

Шахтеры!

Никого приличного! С кем можно пообщаться мальчику из хорошей семьи?

А ведь отказаться нельзя! Симочка учился, сначала в школе, полный курс, потом в училище, в институт его… ладно! Взяли бы, но это ж надо в столицу ехать, а у них денег нет! А стипендию Симочке почему-то не дали! Он документы отправлял, а ему пришел отказ… Арисса съездила бы, поругалась, но — толку? Настоящие таланты всегда затирают, это судьба. Они с сыном уже решили, что расплатятся с государством за обучение, а потом поедут в крупный город и там уже попробуют поступить. Временно учеба была закончена, и Симочка обязан отработать! Или выплатить государству крупную сумму, которой у них — увы! — попросту не было! Арисса кое-что подрабатывала шитьем, свой огород сильно облегчал жизнь, но…

Нет, такой суммы у них все равно не было, а родня не поможет. Брат еще письмо прислал, и опять, почему-то возмущался Ариссой. А почему⁈

Подумаешь, этот сапожник стал безумно модным, и в его мастерской не протолкнуться, и Миранда вовсе не собирается каяться, приползать в семью на коленях и просить прощения! Даже наоборот, держит себя вызывающе, и заявляет, что емья должна перед ними извиниться! Кто во всем виноват?

Конечно, Арисса! Что — есть сомнения?

Так что Арисса скрипела зубами и собирала вещи. А соседи изгалялись, кто во что горазд! На крыльце кто-то оставил пару поношенных шахтерских сапог — для Симочки! Компас подкинули, чтобы Симочка в горах не заблудился, а сколько уж советов надавали! Отбрехиваться не успеваешь!

Сам Симочка все это время пил.

Да-да, мальчик перенес огромную душевную травму, ему нужна помощь, его лечить надо, но…

Злые доктора посоветовали крапиву. А когда Арисса начала уточнять, как из нее готовить отвар, заржали, и посоветовали крапивой, да по голой заднице. Авось, еще не поздно дурака воспитать!

Мир был полон отвратительно грубых и бестактных людей…

Арисса затянула еще один ремень, и осмотрела груду корзинок, чемоданов, сумок… ох, как же она это все потащит-то? Симочка ж не поможет… его бы самого кто понес!

Стукнуло снова окошко.

— Теть Рис, меня к вам батька послал! Сказал, у нас телега есть, вот, можем вас до вокзала довезти! Бесплатно!

И то!

Улица ликовала! Чем скорее они от Ариссы и ее сЫночки избавятся, тем всем лучше будет. А то уж пару лет никакого спокойствия!

Есть же такие люди… может, и неплохие они сами по себе, но тяжелые! Легче себе на ногу гирю уронить, чем рядом с такими жить!

Арисса отказываться не стала.

— А пожалуй что. Заходи завтра с утра у нас билеты на полдень, как раз я Симочку в порядок приведу, он поможет…

— Батя сказал — можете не приводить. Погрузим в поезд, там и проб… проспится.

Симона тоже не любили. За спесь и дурость.

Может, ты и уверен, что солнце светит миру из твоей попы! Но зачем же ее постоянно людям показывать? Даже в переносном смысле?

Арисса подумала, и махнула рукой.

Дома-то она и правда ничего сделать не могла, откуда-то Симочка эту сивуху доставал… заначки? Вот ведь…

И после этого ребенка считают негодным к работе в полиции! Да вы посмотрите, как он талантливо прячет бутылку! Арисса и найти-то не может!

— Так и сделаем.

В поезде у него точно заначек не будет, а ехать долго. Шалевен это, считай, дня четыре пути, другой край гор. О-оххх….

* * *

— Ужасно!

— Кошмарно!

— Невыносимо!

— Безумие какое-то!

Эдгар зажал уши ладонями, но это не помогло.

Напиться бы! Но… гвардейцы не позволяли!

Да-да, если на сознательность Слифтов король мог рассчитывать (ладно, их просто выпихнут всем Левенсбергом), то Ратель и его дамы…

Нет, вряд ли.

А потому его величество подождал три дня, и направил к Эдгару четырех гвардейцев. Как раз из провинившихся. И вот уже двенадцатый день в доме Эдгара царило уныние. Своеобразное такое.

Вещи, конечно, упаковывались, под строгим присмотром дам, но визгу быыыыыыыло! Гвардейцы явно жалели, что это не их отравили тогда! И сами готовы были выпить яда, лишь бы этого не слышать.

А Эдгару даже арценте не давали.

В отличие от Симона, заначек он делать не умел, поэтому то собирался, то ругался, то орал… и уже мечтал об отъезде в Шалевен.

Там — горы!

Пещеры.

И можно уйти в одну из них и стать отшельником. И никто его там не найдет! Ни жена, ни теща! Это же счастье!

Да-да, это будет очень глубокая и очень тихая пещера!

Диплом он свой забрал, научный руководитель предложил заходить «если сам работать научишься», о диссертации, конечно, пришлось забыть.

Тирания и произвол!

А Риберто сатрап и деспот!

Только вот жаловаться Эдгар мог лишь гвардейцам. А те, кажется, были полностью согласны, но от указаний не отступали ни на шаг. Так что уже послезавтра: чемодан — вокзал — Шалевен.

А еще ехать в поезде!

А Лорена, и Дана… купе он, конечно, выкупил, но ведь не вагон!

О-ох…

А кто виноват?

Ладно, себе можно признаться потихоньку. Сам и виноват, так-то. Была у него замечательная девушка, умная, любящая, может, не такая объемная в некоторых местах, как Дана, но… Ларку и эту дуру даже сравнивать нельзя! Ларка сейчас бы и утешала, и помогала, и поддерживала, а эта…

Только орать и страдать!

И Ларка сейчас с этим уродом! Что она в нем нашла⁉

Тут Эдгар, конечно, кривил душой, потому что заметку про Робина Лейтнера он прочитал, и зубами скрипел долго. Герой, да еще магия у него восстановилась, и на Корону он теперь работать будет, и ко двору его приглашают, и кажется, он родня новой королевской супруги…

У всех всё было просто замечательно.

А Эдгар страдал.

Нет в мире справедливости!

И счастья тоже нет! И добра! И вообще…

Кругом враги!

То, что его самый главный враг отражается в зеркале, Эдгар не думал. И знать не знал, что стучат колеса, что в Шалевен едет семейство Слифтов, что будет еще весело и интересно всему шахтерскому поселку…