— Что⁈

Начав перелистывать страницу за страницей, Артём только и видит, что пустой белоснежный пергамент. Даже и не сказать, что этим книгам многие миллионы лет. Бумага плотная, и такая яркая, словно её сделали пару минут назад.

— Здесь явно есть какая-то хитрость.

Артём расстегнул свой плащ, показав, что внутри нагрудного кармана находится золотое перо, небольшая чернильница, которая еле — еле помещается в ладонь, и листы бумаги.

Положив все инструменты на пол, и сняв крышку с чернильницы, Артём приступил писать письмо тому, кто уже давно мёртв, но его «воля», или — «желание», а может быть — и сам «закон», всё ещё существует в этом мире.

«Горот! Сын Габриэля! Я хочу с тобой поговорить. Это я — Гильгамеш!» — написал Артём на пергаменте послание на языке «забытой эпохи».

Ощутив в воздухе странную вибрацию, Артём тут же вскочил на ноги и обернулся, застав перед собой живую безликую тень, которая смотрит на него сквозь завесу реальности.

— Горот — сын Габриэля и законный наследник «Света». Я приветствую тебя.

— Как и я тебя — Гильгамеш, названный сын «Соломона» и «Защитник» людей. Что привело тебя ко мне?

Голос мужчины разбежался по библиотеке волнами, и он звучит, как самое настоящее эхо.

— Можешь мне кое в чём помочь?

— Конечно. Мы же друзья. Мог даже не спрашивать.

Артём сел на колени и повернул раскрытую книгу в сторону Горота.

— Как её прочитать?

— Э⁈… Это… то самое⁈ — подошла тень к Артёму и села на колени возле книги, — Как ты её достал⁈ Это же запретная книга из той самой цитадели! — Горот начал шептать, словно рядом есть ненужные уши.

— Это имеет значение?

Горот поднял голову, и Артём тут же почувствовал на себе грозный взгляд.

— Кто ты такой⁈ — он вскочил на ноги, — Ты не Гильгамеш!!! Он бы никогда не принёс это проклятие в мой дом!!!

— Ох… я и забыл, что ты не сильно сговорчивый, — тяжело вздохнул Артём, — Твой мир стёрт, а сам ты — уже давно мертвец.

Услышав правду и, то ли от шока, или же так устроено это воплощение, Горот всегда исчезает и начинает диалог по-новому. Словно кто — то зациклил одну и ту же сцену. И как понял Артём, разговор с Горотом происходит в его личных покоях. Поэтому вокруг призрака не библиотека. Но в тоже время он может видеть то, к чему ты прикасаешься. Как, например, книгу, которая лежит возле колен Артёма.

Перед Охотником вновь возникла тень.

— Горот — сын Габриэля и законный наследник «Света». Я приветствую тебя.

— Как и я тебя — Гильгамеш, названный сын «Соломона» и «Защитник» людей. Что привело тебя ко мне? И почему ты стоишь на коленях.

— Горот, пожалуйста, посмотри, — прикоснулся Артём к книге.

Призрак встал на колени и взглянул на альманах.

— Э⁈… Это… то самое⁈ — начал Горот шептать, — Как ты её достал⁈ Это же запретная книга из той самой цитадели.

Артём тяжело вздохнул и сделал серьёзное выражение лица.

— Горот! Мы же с тобой друзья?

— Конечно!

— Ты мне доверяешь?

— Безусловно!

— Я так же считаю тебя своим другом, и если потребуется — отдам за тебя свою жизнь. Я никогда тебе не лгал и не искал выгоды в общение с тобой. И сейчас… сейчас мне очень срочно нужна твоя помощь. Я прекрасно понимаю, что принёс в твой дом. Но только тебе я могу доверять. И пожалуйста, не спрашивай, как я её достал. Сейчас я не могу тебе рассказать. Но это время настанет, друг мой.

Горот тяжело вздохнул и слегка кивнул.

— Я тебе верю, друг. Что ты хочешь узнать?

На секунду Артёму стало стыдно за то, что он притворяется тем, кем на самом деле не является. Ведь он видит, что Горот делает это всё ради Гильгамеша… он и правда, считает его своим другом. Или даже чем — то ближе — братом. И вспоминая предательство Сила и Липовой Смерти, на душе Артёма становиться тоскливо и пасмурно. Но другого способа, что бы узнать правду, у него нет.

— Как прочитать эту книгу? В чём её секрет?

Горот провёл ладонью по пустому пергаменту, а следом ответил:

— Нужна кровь Предтеча. Эти книги реагируют на вопрос, заложенный в памяти. Это всё, что я знаю… мне жаль.

— Нет! Ты мне очень помог! — улыбнулся Артём, — Скажи мне ещё одну вещь. Мы… мы сейчас сражаемся с Предтечами. Их больше, чем пять особей?

— Что за вопрос?

— Просто ответь. Хочу кое в чём убедиться.

Горот на секунду притих, а следом ответил:

— Численность… ну… их очень много. Целые Легионы! И возглавляют «Предтечей» — Истинно Бессмертные — Предтечи «Первого Круга». Они сила, против которой никто не может выстоять. Но у нас уже нет выбора. Началась… а потом… я хотел остановить… и это же стало концом.

Опять очередной «блок», на который Артём уже даже не реагирует.

— Спасибо, Горот. Теперь мне нужно идти. Но я ещё навещу тебя. Можно?

— Конечно, друг мой! Приходи ко мне в любое время.

И тень тут же растворилась в пространстве, оставив Артёма в одиночестве.

«Понятно… была война Людей против Предтечей! И закончилась она тем, что Гильгамеш дал людям второй шанс, создав новый мир, а Предтечи, у — вы, канули в небытие. Остались лишь те, кто не может умереть… Истинно Бессмертные. Ну и жуткое же у них называние!»

— Теперь перейдём к самому интересному, — бросил Артём взгляд на книгу, — Значит, она откликается на кровь Предтеча… и она есть в моих жилах. Правда, не так много, как хотелось бы.

Артём достал из кобуры револьвер и обратил его в кинжал. Следом он порезал себе ладонь и положил её на книгу.

Растерев кровь по белоснежному листу, а следом, убрав ладонь, Артём увидел нечто странное. Кровь впиталась в пергамент, словно губка, а так же вернулся белоснежный оттенок. Даже пятна не осталось!

Нить «Жизни», без какого-либо приказа, сама залечила ладонь Артёма.

— И? — пригляделся Охотник к листку, — Дай мне ответ! Что именно произошло в «забытой эпохе»?

На листе бумаги вновь появилась лужа крови, которая обратилась в картину, на которой изображено двое мужчин и женщина. Их лица стерты, а по очертаниям видно, что они облачены в массивную броню.

Над картинкой появились надписи на языке «забытой эпохи»:

«Их было трое. Два брата и сестра. Они были рождены из его мыслей и крови, что и создали множество миров. Яхве — старший среди детей. Воплотил внутри себя истинное «Желание», но не смог обрести умение творца. Самюэль — средний среди детей. Воплотил внутри себя истинную «Волю», но не смог постичь мудрость угасающего времени. Персефона — самая младшая среди детей. Воплотила внутри себя истинный «Закон», но не смогла пойти против своего же слова.»

Картина изменилась. Теперь на ней изображено, как родичи зашли в какой — то огромный лес, а перед ними люди, которые стоят на коленях с опущенной головой.

«Что бы постичь то, что не дано им с рождения, они отправились в мир живых. В мир, где правит «Смерть», «Судьба» и «Время». И там они обнаружили не только животных и разного рода живность, но и разумных людей, что тут же склонили перед ними головы. Ведь эти трое сильно отличались от всего, что только могло видеть человечество на своём веку. Они выглядели как люди, но в тоже время они были иными. Это было видно невооружённым взглядом. Они нечто неописуемое и запретное. И в тот же день им дали новое имя — Бог! Им стали молиться, а так же почитать как «высших существ», что сошли с небес, дабы «благословить» всё человечество. Люди шли к Яхве, Самюэлю и Персефоне на поклон, а те даровали им истинное «желание», непоколебимую «волю» и «закон», что властвует над всем.»

Следом показалась картинка с человекоподобными Волками.

«Среди людей, кто истинно верил в Богов, появились «Вестники». Они воплощение молитв и подчинения. Они те, кто отдали ради Богов всё, получи взамен крупицу их силы. Вестники разошлись по всем человеческим мирам, неся на своих плечах «слово» своих Богов и их силу. И закончилось всё тем, что люди со всех миров отправились к Яхве, Самюэлю и Персефоне на поклон и дабы молиться в их честь. И всё ради «благословения».»