«Оу… хм… а можешь мне открыть глаза? Я просто не Гильгамеш.»

«Я знаю. И мой ответ — нет! Больше подобной ошибки я не совершу.»

Артём сощурил глаза и резко остановился.

— Эй! Я же сказал, нельзя стоять на од…

— Помолчи! — рявкнул Артём, тем самым заткнув Делюрга, а следом его взор вновь устремился к потолку, — Ёрмунганд! Тогда ответь мне! Как такое великое создание попало в лапы какого — то там Вестника⁈

Из завесы тьмы прозвучал змеиный шёпот, в котором Артём услышал мужской голос:

«Перед «Законом» — мы все равны. Нет тех, кто сильнее, слабее, мудрее или глупее. Поэтому не думай, что ты чем-то меня лучше… и ты не особенный. Пока что! Но не сейчас. Поэтому, скоро я оборву твою жизнь. И это будет не по моему «закону»… и да, кстати, зря ты смотришь на потолок.»

— Что⁈

Артём резко опустил взгляд, увидев, что перед ним, один из Призраков, а именно — женщина со змеиными волосами, обнажила звериную пасть, а её эфирное тело покрылось нефритовыми глазами.

— Артём! Уб…

Делюрг замер на одном месте, как и Аннабель с Котом, а воздух вокруг них теперь дрожит и покрывается рябью.

Артём сделал шаг назад, но его нога так и не коснулась пола. Он застыл на одном месте, не в силах больше двинуться, а воздух вокруг него изгибается и вибрирует.

— Вот и снова встретились… — направился призрак в сторону Артёма, говоря на языке Первых «Первородных», — Как думаешь, твой прошлый фокус сработает?

Женщина начала двигать правой рукой, а Артём в точности повторял её движения.

«Дерьмо!!! Я вообще не могу пошевелиться, а правая рука теперь живёт своей жизнью!»

Артём достал из кобуры чёрный револьвер, взвёл курок и приставил дуло к своему виску.

— Как же это прекрасно, — подошла женщина со звериной пастью практически впритык к Артёму, — В твоих глазах застыл первородный страх! Да! Я это вижу!

«Как она это делает⁈ Подчиняет реальность⁈ Воздух⁈ Что именно меня держит⁈ Чёрт… такое чувство, что оковы не снаружи, а внутри моего тела!»

На лице призрака показалась жуткая слюнявая улыбка дикого животного.

— Я не дам тебе повторить былой подвиг! Один раз у тебя это получилось, но сейчас этому не бывать… прощай…

Женщина сжала указательный палец, и Артём нажал на спусковой крючок… правда, вместо выстрела, раздался глухой щелчок.

— Что⁈… Пустой?

Она взяла револьвер в свои руки, раскрыла барабан, а следом достала из патронной ленты на груди Артёма одну из пуль.

— Давай сыграем! Посмотрим, на чьей стороне окажется «закон» всего мира!

Она вставила патрон в барабан, защёлкнула его, а следом провела по нему ладонью, тем самым раскрутив.

— У каждого по одной попытке. Если играешь, то просто моргни. Разрешаю.

Артём моргнул. Тут и думать не о чем. Ведь он хотел напасть на Закон! Правда, всё случилось не так, как он задумал. Из плена вышла только его правая рука, а так же лицо.

— Дерьмо… — дрогнул голос Артёма, — Как это работает?

— Ты сам позволил мне сковать себя. Так это и работает.

«Сам⁈…» — опешил Артём.

— Даже не старайся. Всё равно не поймёшь. Ты слишком глуп.

Закон вложила револьвер в правую руку Артёма, а следом сделала от парня шаг назад.

— Ты первый. В барабане шесть гнёзд. Значит, шанс на выживание чуть меньше девяноста процентов.

Артём крутанул револьвер на пальце, тут же приставил дуло к виску и вместо того, что бы нажать на спусковой крючок, он задал вопрос:

— Какой будет приз⁈

— Твоя жизнь.

— Банально! Если Я выиграю, ты меня тут же убьёшь. Это ведь не твоё настоящее тело.

Закон призадумалась, а в это момент Артём увидел, как указательный палец на правой руке Аннабель дёрнулся.

— Наверное, к «жизни», ты хочешь приплюсовать — время? На побег. Я, верно, тебя поняла?

— Да! Всё именно так.

«Нужно заболтать её! Выиграть время для Аннабель!»

С потолка раздался змеиный смех, отчего Артём тут же вспомнил, что Ёрмунганд слышит все его мысли.

«Дерьмо!!!» — весь побледнел Охотник.

— Что смешного, Змей?

С потолка раздался змеиный шёпот, в котором прятался мужской резонирующий голос.

'Да так, мне просто забавно за вами наблюдать. Навеивает воспоминаниями… ты поняла, про что именно я говорю, Закон⁈

На лице девушки вздулись вены, а звериную пасть исказил чистый гнев.

«Да, вижу. Ты всё помнишь… момент, когда Гильгамеш отринул Персефону. Момент, когда он отправил её туда, откуда нет дороги назад. А ты⁈… Ты в этот момент просто пряталась и смотрела, как твою хозяйку свергают.»

— ЛОЖЬ!!! — махнула она рукой, — ТЫ НИЧЕГО НЕ ЗНАЕШЬ!!! ТЫ ПРОСТО ГАДКАЯ ЗМЕЯ, ВКУСИВШАЯ КАПЛЮ КРОВИ «ПРАОТЦА»!!! ТВОИ УСТА — ЯД, А ЖИЗНЬ — БРЕМЯ!!! ПОЭТОМУ НЕ ТЕБЕ МЕНЯ ОСУЖДАТЬ!!!

Артём начал метать свой взгляд то на Закон, то на тьму потолка, в которой скрывается Ёрмунганд.

«Он… он специально выводит её на эмоции!»

Артём заметил, что его грудная клетка, на секунду, начала вздыматься, и он смог сделать большой глоток воздуха. Тело… оно словно на секунду отмерло!

«Выведи её на эмоции… гнев… безумие… тревога… это то, что ломает любой «закон»!» — прозвучал в голове Артёма змеиный голос.

«Боюсь спрашивать, но всё же задам вопрос… мы используем друг друга? Да?…»

«В точку!»

«А в конце?»

«Что будет, то и будет… никаких обещаний!»

«Ты и правда — змей!» — тихо посмеялся Артём.

— И⁈ — повернулась женщина обратно к Охотнику, — Играем⁈ Готов пойти против великого «Закона»!

Артём уставился на Закон обезумевшим взглядом, а следом его палец надавил на спусковой крючок и… ничего не произошло. Пусто!

— Повезло, — усмехнулась Закон и протянула руку в сторону Артёма, — Моя очередь.

— Нет! Так не интересно.

— Что⁈

Артём снова нажал на спусковой крючок, и оружие издало глухой щелчок.

— Вау! — рассмеялся Охотник, — Снова повезло⁈ — и он вновь нажал на спусковой крючок, и вновь его жизнь спасла удача, — Теперь у меня пятьдесят процентов на выживание!

— Ты сума сошёл⁈ — опешила Закон.

— Разве⁈… — убрал Артём улыбку, а на его лице показалось холодное расчётливое безумие, — Я сделаю ещё два нажатия. Если выживу, ты продолжишь игру⁈ Пойдёшь до самого конца⁈ Или сбежишь⁈

Закон лишь слегка приоткрыла рот, как Артём вновь нажал на спусковой крючок.

По библиотеке, место громкого выстрела, разбежался глухой щелчок.

— Двадцать пять процентов. Твой ответ⁈

— Конечно, я закончу игру! — нагло заявила Закон.

— Своим реальным телом⁈ Или этой фальшивкой⁈…

Артём нажал на курок и… прозвучал глухой щелчок…

— Твой ответ, трус⁈ — протянул он револьвер в сторону Закона.

Хитрость заключалась в том, что пока Закон выясняла отношения с Ермунгандом, Артём в это время раскрыл барабан и сбросил патрон именно в тот момент, когда женщина кричала во весь голос. Она банально не услышала, как патрон столкнулся с полом и как Артём вернул барабан на место.

Да, пистолет пуст… но кто об этом знает⁈ Верно, только Артём и коварный Ёрмунганд.

Закон уставилась на револьвер испуганным взглядом, а с потолка прозвучал змеиный голос:

«Я же говорил. Времена не меняются. Ты всё та же, что и в том старом мире… ничтожество!.. Если я ошибаюсь, то «заговори» револьвер. Сделай так, что бы это оружие смогло тебя убить!»

Закон выхватила пистолет из руки Артёма и приставила дуло к виску.

— Я — ЗАКОН, КЛЯНУСЬ, ЧТО ПУЛЯ В ЭТОМ БАРАБАНЕ СМОЖЕТ УБИТЬ КОГО УГОДНО! ДАЖЕ МЕНЯ — САМ ЗАКОН!!! МОЁ СЛОВО — ВЛАСТЬ! И ВСЁ БУДЕТ ТАК, КАК ТОГО ЖЕЛАЮ Я И ПЕРСЕФОНА!

Женщина нажала на спусковой крючок, и прозвучал всё тот же глухой щелчок…

— Пф… ХА — ХА — ХА — ХА — ХА — ХА!!!