Открыв сумку и достав из неё две большие коробки, увидел написанный маркером номер телефона. Устройства выглядели футуристично — гладкие металлические блоки с едва заметными стыками и несколькими разъёмами. Никаких опознавательных знаков или инструкций.

Фёдор позвонил по указанному номеру, сообщил, что он от Абхаза. И спустя час к нему приехал молодой курчавый паренёк, лет двадцати на вид, который, не задавая вопросов, сноровисто прикрутил к капсуле новые блоки и, проведя какие-то тесты, попрощался и убыл.

После его ухода Фёдор ещё некоторое время рассматривал изменившуюся капсулу. Внешне она почти не отличалась от прежней, только сбоку появились два новых блока с мягко пульсирующими индикаторами.

— Ну что, посмотрим, что там за секретные технологии, — задумчиво произнёс Фёдор и, раздевшись, забрался в капсулу.

Год назад в игре произошёл непонятный сбой, в котором обвиняли компанию-конкурента, после чего последовало глобальное обновление. Игра кардинально изменилась, сменилось даже название, и «Эпоха Титанов» стала «Эрой Титанов». Но название — это мелочи, а вот изменения, произошедшие в игровом мире, поражали!

До того момента бывшая прекрасной графика улучшилась до нереального уровня. НПС стали вести себя как живые, пропали стандартные задания, изменилась система прокачки персонажей… Всего и не перечесть! Но были и минусы. Одним из которых стало то, что его уникальный навык был несколько порезан искином игры. Появились ограничения по использованию в непосредственной близости от монстров, делая невозможным применять его для нанесения урона.

Больше Феб не мог, наполовину запихнув монстра в открытый портал, схлопнуть его, нанося колоссальный урон. Пришлось вспоминать подзабытые навыки работы кинжалами. Но плюсов всё равно было больше. В игре даже стали появляться игроки, что просто отдыхали в ней, купаясь в безопасных водоёмах, ловя рыбу или даже занимаясь искусствами. Появились целые гильдии «социков», что занимались в игре чем угодно, кроме прокачки персонажей и выполнения заданий…

Войдя в игру в этот раз, Феб сразу заметил, что мир словно стал живее. Как-то по-иному теперь ощущался окружающий его виртуальный мир… Вкус воздуха, треплющий отросшие волосы ветерок, запах сырой земли и прелых листьев… Фёдор стоял на окраине леса, в походном лагере клана, откуда он в последний раз выходил из игры, но при этом у него было чувство, что он попал в какой-то другой мир.

Он глубоко вдохнул, наслаждаясь свежестью лесного воздуха. Раньше запахи в игре ощущались приглушённо, словно через фильтр, но теперь… теперь он мог различить аромат хвои, влажной земли, дыма от костра и даже лёгкий запах жареного мяса, доносящийся от полевой кухни.

— Феб! Ты как раз вовремя! — окликнул его знакомый голос. Это был Секретарь, глава их клана. — Мы собираемся зачистить лес от заражённых тварей. Говорят, там Тёмная Кикимора завелась, из болот пришла. Ты с нами?

— Конечно, — кивнул Фёдор, ощущая странное воодушевление. Обычно он не испытывал такого энтузиазма перед рейдами, но сейчас его буквально переполняла энергия.

Несколько последующих часов они с соклановцами зачищали опушку леса от заражённых тварей, а затем и сам лес. Фёдор с удивлением обнаружил, что его движения стали более плавными и точными, словно тело в игре теперь лучше слушалось его команд. Кинжалы в его руках мелькали с невероятной скоростью, разрезая плоть монстров, а уклонения от атак стали почти инстинктивными.

— Ты сегодня в ударе! — заметил один из магов их группы, когда они сделали привал. — Новое снаряжение купил?

— Нет, просто… хорошее настроение, — ответил Фёдор, не желая вдаваться в подробности.

Уже в сумерках, после того как Крылья Советов в очередной раз отличились, одолев эпического рейд-босса Тёмную Кикимору, что покинула свои болота и захватила местный лес, Фёдор нажал кнопку выхода, готовясь снова испытать боль в спине… Но его ожидания не оправдались — болела не только спина! Горело всё тело! Словно он не в игре, а в реальном мире несколько часов подряд совершал акробатические трюки с кинжалами в руках… А ещё накатил голод и слабость.

— Ох мля-я-я… — прохрипел мужчина, пытаясь выбраться из капсулы. — Вот это ни хрена же себе! Это я так подлечился⁈ Так же и сдохнуть недолго!

Каждое движение отзывалось болью в мышцах, словно после самой интенсивной тренировки в его жизни. Но странным образом эта боль была… приятной? Как будто его тело наконец-то проснулось после долгого сна.

Первым делом он, практически ползком, добрался до холодильника и, достав из него батон колбасы, впился в него зубами. Спустя минут десять, за которые он прикончил не только колбасу, но и несколько йогуртов, пакет творога и банку сгущёнки, Фёдор смог более-менее нормально соображать. Он заметил, что боль отпускает, уходит вместе с голодом, и поэтому даже смог сходить в душ.

После он снова ел и отдыхал, удивляясь, куда в него всё помещается? Съел за вечер столько — сколько обычно съедал дня за три!

— А спина-то получше! — вдруг обрадовался он, прислушавшись к ощущениям в организме. — Работает, похоже, капсула! Оттого и голод зверский!

Он осторожно покрутил плечом, ожидая привычной боли, но её не было. Точнее, была, но совсем другая — не тянущая, ноющая боль старого ранения, а здоровая мышечная усталость, как после хорошей тренировки.

— Невероятно, — пробормотал Фёдор, продолжая ощупывать плечо. — Неужели эта штука и правда работает?

На следующий день он дежурил, и с работы позвонил Абхазу, желая поделиться впечатлениями, но абонент снова был недоступен…

— Вот чёрт, — выругался Фёдор, убирая телефон. — И как теперь узнать, что это за технология такая?

Следующие дни были похожи. Он, испытывая дикий голод, с трудом выбирался из капсулы после часов, проведённых в мире «Эры Титанов», ел, отдыхал, а потом «слушал» себя, своё тело. И с изумлением замечал, что последствия старых ранений всё меньше его беспокоят! В теле стала появляться энергия и силы, которых было не так уж и много после получения последнего ранения. Мир, реальный мир, а не игровой, стал расцветать новыми красками. А спустя неделю даже на работе стали замечать его улучшившееся здоровье.

— Ты что, в отпуск на море ездил? — спросила его Ирина, секретарь начальника охраны, когда он зашёл сдать отчёт. — Выглядишь как огурчик!

— Да нет, просто высыпаться стал, — отшутился Фёдор, но внутренне отметил, что это уже третий человек за день, кто комментирует его внешний вид.

Вечером, стоя перед зеркалом, он внимательно изучал своё отражение. Действительно, что-то изменилось. Кожа стала более упругой, морщины у глаз как будто разгладились, даже осанка выправилась. Он выглядел… моложе? Здоровее? Определённо, что-то происходило с его телом, и это было связано с модифицированной капсулой.

В очередной раз не дозвонившись до Генки, Фёдор решил сгонять на рыбалку. Погоду обещали хорошую, и он, собрав рюкзак, отправился на своё любимое место. Речка встретила его тихим уютным журчанием и редкими всплесками. Светило солнце, лицо обдувал лёгкий ветерок — красота! Мужчина забросил закидушки, развёл костерок и сидел, уставившись в голубое небо над головой, с проплывающими по нему редкими облаками.