— Быстрее, быстрее! — подгонял Феб, наблюдая за приближающимися монстрами. — Все во двор! Держитесь вместе и не отставайте!

Группа поспешила через арку, держа оружие наготове. Водолей постоянно смотрел на свой компас, отслеживая движение черных. Его лицо становилось все более напряженным по мере того, как на экране прибора появлялось все больше точек.

— Они собираются, — предупредил он. — Со всех сторон.

Но вот наконец грузовик втиснулся в узкую арку, наглухо перекрывая проход. Металлический бампер с характерным скрежетом проехался по кирпичной кладке. Федор выскочил из кабины и присоединился к остальным во дворе.

— Работаем, как я говорил! — выкрикнул Феб, оглядывая окружающие здания. — Монстров бьют только те, у кого есть нормальное оружие! Остальные следят за округой и предупреждают об опасности! Водолей, что видишь?

Сканер сосредоточенно смотрел на свой браслет, который мерцал разноцветными точками. Его лицо побледнело, а на лбу выступили капельки пота.

— В здании полно измененных! Десятка три точно! — доложил парень, нервно облизывая губы. — Судя по меткам, уровни от первого до четвертого. Со стороны улицы приближаются ещё около пятнадцати, и с ними двое здоровых! Но я далеко не вижу, может быть и больше… — он поднял взгляд на Феба. — Они нас окружают.

— Ясно, спасибо, — кивнул Феб, быстро оценивая ситуацию. — Один, ты со своей секирой встречай тех, что полезут под машиной. Багира, прикрывай его! Граф и Дзен, вы с арбалетами держите двор. Зонг, держи мушкет на готове! На мелких не трать, только на четвёрок и выше! Кай, ты бей по откату тех, кого гарантированно завалишь! Всю ману не трать, оставляй НЗ в 25%! Девушки — держитесь в центре, за спинами бойцов!

Только он замолчал, отдав последние распоряжения, как сверху раздался оглушительный звон разбитого стекла, и во двор посыпались осколки стекла и изменённые, что до этого были в зданиях… Они прыгали с балконов и из окон, приземляясь на асфальт с глухими ударами. Некоторые при этом ломали конечности, но тут же вскакивали на ноги и бросались в атаку, несмотря на повреждения.

«Чёрт, как же их много!» — подумал Феб, выхватывая арбалет и прицеливаясь в ближайшего монстра. Сейчас самое главное — это быстро перебить всех измененных что поменьше уровнем, но побольше числом. А вот насчёт здоровых тварей, он переживал не так сильно. Во-первых, у них есть оружие, что справится с ними, а во-вторых, его портал. Не зря он в игре считался мастером порталов! Он научился ими владеть, как никто другой, даже использовал в бою. И только после нескольких успешных применений порталов на боссах, когда огромных тварей разрезало закрывающееся окно портала, искин игры порезал немного навык… Но здесь и сейчас, он был в этом абсолютно уверен, система не будет резать навыки. А поэтому крупных монстров, в случае если они не будут справляться своими силами, ждёт сюрприз, в виде раскрывшегося под ногами окна портала. А что, никто не запрещает их так открывать… А выход из него, может, ну совершенно случайно, оказаться например на высоте в метров пятьдесят, или даже больше… И тогда только два варианта, разбиться в лепешку или успеть научиться летать…

Все эти мысли пролетели в голове, за какое-то мгновение, а руки тем временем навели арбалет на чёрную черепушку изменённого. Хлоп. И болт устремляется во внутренний мир чёрной твари. Пара секунд на перезарядку, выбрать новую цель — хлопок тетивы и ещё один монстр покатился с пробитой головой. Оценить ситуацию. В голове пронеслись слайды-картинки боя вокруг.

Вот Один со зверской рожей, разрубает могучим ударом голову, вылезшего из-под машины изменённого 3-го уровня. Силен!

Вот Багира, целится из своего арбалета в монстра, что высунулся из окна над аркой. Хлоп. Смотри-ка ты, попала! А вот убила или нет, непонятно — изменённого отбросило и не видно.

Вот Граф и Дзен поочередно заряжаются и стреляют, тоже неплохо. Они здорово сработались. Один заряжает, второй стреляет, потом меняются. Эффективная тактика, позволяющая поддерживать непрерывный огонь. А тут их прикрыл Кай, что пустил свой ледяной кол, только по недоразумению названный копьём, пригвоздив раненого болтом мутанта к земле.

Зонг молодец, не торопясь выцеливает здоровяка, уровня 4 или даже 5. Азиат стоит на одном колене, уперев приклад мушкета в плечо, и тщательно прицеливается. Нужно подстраховать.

Бой снова завертелся с прежней скоростью. Феб уже с Верным в руке, контролирует работу пехотинца. Ба-бах! Грохнуло знатно! А Зонга скрыло облако порохового дыма. Но он сделал все как надо. Азиаты они умеют быть терпеливыми, выждал наилучший момент и выстрелил. Федор с удовольствием увидел, как у здоровяка чуть ли не полчерепа унесло! Шутка ли, пятидесятиграммовый шарик свинца, что на приличной скорости прилетает… Снова арбалет в руки. Хлоп. Ещё минус один.

Так продолжалось минут десять. Изменённые лезли изо всех щелей, а игроки их методично уничтожали.

Но как и думал Феб, хоть и редкое, но громкое баханье мушкета привлекло внимание кого-то покрупнее. И если парочка пятёрок или шестёрок, что пришли в начале, так и ходили с другой стороны машины, изредка недовольно урча, оттого что их не приглашают поучаствовать в веселье, то новенький был не таким скромным… Мощнейший удар тряхнул зилок так, что он сдвинулся на полметра! И это при том, что под колесами были башмаки…

Ждать в такой ситуации было нельзя. Монстр, явно не меньше чем семёрка, может протолкнуть грузовик во двор, полностью открывая дорогу для других измененных. Феб сменил арбалет на Раскат, пришло время проверить штуцер в деле! Он стал спиной вплотную к стене и, представив картину местности за аркой, создал портал. Миг, и перед ним открылось примерно полуметровое окно, в котором он увидел «тыл» огромного изменённого.

Вся его спина была надёжно укрыта толстыми наростами природной брони. Из позвонков выступили длинные острые шипы, словно гребень дракона. Шея и часть затылка были закрыты пластинами, что как чешуя, заползали одна на другую, защищая и при этом не сильно ограничивая движение. Но вот монстр наклонился для нового удара, и эта чешуя немного встопорщилась, обнажая уязвимое место.

Федор вскинул штуцер, беря на прицел черный затылок твари, и нажал на курок. Ба-бах! В плечо ощутимо толкнула отдача, а затылок монстра разлетелся осколками! Огромное тело содрогнулось и начало заваливаться.

[Поздравляем! Вы впервые убили изменённого 8-го уровня!]

Во как! Восьмерка! Неплохо. Тут же сменил Раскат на Верный и прицелился в измененных помельче, тех, что скромно гуляли снаружи. Те так и не поняли ещё, что угроза сейчас с другой стороны, и продолжали стоять к Фёдору спиной. Бах, бах! И обе твари падают, с простреленными затылками.

От всех трёх тварей отделились заметные сгустки энергии и, подлетев, впитались в игрока. Федор почувствовал, как по телу разливается приятное тепло, а перед глазами появилось сообщение:

[Уровень Игрока повышен до 6]

[Получено 1 очко характеристик]

Портал полностью закрывать не стал, а лишь свернул его до размера глазка. Снова в руки Раскат и зарядить — этот довод должен быть всегда готов к применению. Зарядил и обратно в инвентарь, патронов на него с гулькин нос, так что пускай лежит. Снова в руки арбалет, зарядил… А болтов-то десяток остался! Это он дал маху… Патронов на Дубль ещё пара десятков… Нормально, должно хватить, у ребят ещё болты есть.