— Доброе утро, — сказал Игорь, и голос его был низким, без тени той сладостной хрипотцы, что переливалась в нем ночью.

Полина попыталась сесть и тут же замерла. Каждое движение отзывалось ноющей болью в мышцах. Внизу живота тянуло глухим напоминанием о вечере и ночи бурной страсти. Она вспомнила все. Стекло. Его зубы на «загривке», довольный стон, собственный и волчицы. В большей мере волчицы. Кажется, накануне ведущую роль взяла на себя именно волчица, а теперь проснулась просто… Полина. Которая не могла поверить в то, что все случилось вот так. В то, что она позволила себе перейти черту невозвращения к прошлой жизни. Хотя какая там ждала «обычная» ее жизнь? Пожалуй, и возвращаться-то было не к чему.

И все же… их брак однозначно перестал считаться «фиктивным». Краска прилила к щекам. Полина невольно потянула одеяло выше, ведь под ним была совершенно нагой.

«Хоть бы сказал что-то… хоть бы рассмеялся. Неужели он тоже жалеет о том, что мы нарушили контракт?» — Она смотрела на Игоря сквозь полуприкрытые веки, стараясь угадать, о чем он думает. Но лицо его застыло непроницаемой деловой маской. Только в глазах — в этих синих, глубоких глазах — она видела что-то, чего не замечала раньше. Не холод. Не расчет. Нет, все-таки тепло и нежность. Но зачем-то он снова прятал это за маской, и Полина не знала, как доверять своему восприятию, раз они оба все еще бежали от самих себя.

— Который час? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

— Полдень. Ты спала как убитая. Немудрено, после погони и всех потрясений. Я тоже недавно проснулся.

Игорь проследил за тем, как она кутается в одеяло, и уголок его губ все же дрогнул в усмешке.

— Стесняешься меня? После того, что было ночью?

Полина промолчала. Она не знала, какие правила работают эти утром. Еще недавно их связывал только контракт. А теперь… Кем же Игорь стал для нее? Неужели и правда ее мужем? А, может, просто первым любовником? Просто партнером по фиктивному браку, с которым она переспала? Он ведь мог считать и так, раз не верил в связь истинных. Да, истинная, но ничто не мешало отпустить ее через год, как они написали в договоре. Или все же… мешало?

«Кого это отпускать?!» — не словами, но гулким воем всколыхнулось возмущение волчицы, и Полина потрясла головой, чтобы не думать обо всем этом.

Игорь же поставил чашку на столик и подошел к кровати. Сел на край, совсем близко. Полина снова почувствовала его запах — кофе, мыло и тот самый, глубинный, звериный, от которого у нее всегда подгибались колени.

— Как ты? — улыбнулся он, проводя по ее щеке.

— Нормально, — ответила Полина, отводя взгляд.

— Врешь.

Он протянул руку и откинул одеяло прежде, чем она успела возразить. Полина дернулась, прикрываясь, но он уже смотрел — на синяки на ее бедрах, оставленные его пальцами, на следы укусов на плечах. Он разглядывал ее тело, как карту, и на лице его не читалось ни тени смущения.

— Жестковато вышло, — сказал он спокойно. — Прости.

Это «прости» прозвучало так буднично, что Полина не сразу поняла, что он вообще извинился. Игорь Волков-Борейский, альфа, глава клана — извинился? Впрочем, он и накануне понимал, что действует не слишком осторожно. Но Полина — или волчица — и не просила об осторожности.

— Я не жалуюсь, — ответила она тихо, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. Чего она хотела в этот миг? Чего ждала?

— А должна бы, — сказал он, проводя пальцем по самому темному синяку на внутренней стороне ее бедра.

Прикосновение было легким, почти невесомым, но Полину пронзило током. Она дернулась, и Игорь усмехнулся.

— Чувствительно? — с насмешкой спросил он.

— Нет. То есть да... не знаю.

Он убрал руку. Полина выдохнула, сама не заметив, что задержала дыхание.

— В душ иди, — сказал Игорь, вставая. — Там все есть. Халат в шкафу. Завтрак принесут через полчаса.

Он направился к двери, и Полина вдруг поймала себя на мысли, что не хочет, чтобы он уходил. Глупая, наивная, размечтавшаяся дура. Но сердце уже не слушалось разума.

— Игорь, — позвала она.

Он обернулся. Встал на пороге, прислонившись плечом к косяку, и посмотрел на нее выжидающе.

— То, что было ночью... это что-то значит? — спросила она. Голос предательски дрожал.

Вместо ответа последовала пауза. Долгая, тягучая, как липкая патока. Игорь смотрел на нее, и Полина видела, как он подбирает слова. Опять что-то придумывает, опять ищет повод для рационализации и отрицания очевидного.

— Это значит, что ты моя истинная, — ответил он наконец. — На уровне зова. Все остальное...

Он не договорил. Вышел, закрыв за собой дверь.

Полина осталась одна на огромной кровати, среди сбитых простыней, пахнущих им и ночью страсти. Она пыталась понять, почему в сердце опять так пусто, почему его слова, которые должны были бы согреть, оставили только холод.

Душ совсем не помог.

Ни горячая вода, смывшая следы ночи, ни мягкий халат, пахнущий дорогим кондиционером, ни даже завтрак — яйца пашот с муссом из авокадо — изысканный, красивый, явно от личного повара. Полина ковыряла вилкой тосты и овощи, рассматривая тонкий фарфор чашки с кофе, и смотрела в одну точку на стене, где висела старинная гравюра с волчьей охотой. Кажется, она изображала, как оборотни изгоняют выползней из темных миров. Но славное прошлое клана не занимало. Особенно, если в нем не было будущего для глупой девушки из сгоревшего цветочного салона.

Полина ждала его. Игоря! И его решения!

Это было так унизительно — ждать мужчину, который вчера брал ее с такой жадностью, будто от этого зависела его жизнь, а на утро смотрел на нее с непроницаемым лицом. Но она ждала. Потому что волчица внутри не успокоилась. Она хотела его. Рядом. Близко. Внутри.

«Да почему ты опять все отрицаешь? Почему вы оба отрицаете?» — скулила и металась звериная часть, пока Полина задумчиво доедала завтрак.

Казалось, прошла вечность. Полина вышла из комнаты с недопитой чашкой кофе и прошла в кабинет или библиотеку возле спальни. По крайней мере, в этом помещении все стены исполосовали стеллажи со старинными книгами, а из мебели был только кожаный диван с ярким торшером и низким журнальным столиком возле него — явно место для чтения.

«Побуду старомодной… Отвлекусь от всего этого книгами», — подумала Полина, выхватывая наугад один из томов. Впрочем, чтение едва ли занимало ее. Ожидание превращалось в томительную пытку. Ожидание хоть какой-то определенности. Вскоре Она отложила книгу и переместилась с дивана на подоконник, устало глядя на сад.

«Ничего, если что… цветы все равно останутся моим утешением», — подумала Полина, прислоняясь лбом к холодному стеклу.

— Вот ты где! А я-то думал, в спальне сидишь, как мышка. — Игорь появился, когда Полина уже допивала кофе. Он вошел без стука — да он вообще никогда не стучался — и застал ее в белом махровом халате, с мокрыми после душа волосами, сидящую на широком подоконнике. Полина заметила, как он задержал взгляд на ее профиле. Любовался? Оценивал? Хотелось бы хоть что-то знать. Хоть что-то понимать после всего, через что они успели пройти.

— Не оделась? — буднично и холодно спросил он.

— Не успела, — ответила она, отставляя чашку.

— Успеешь, — сказал он, подходя ближе.

Каждая клетка тела затрепетала, а нервы натянулись струнами. Он не касался ее, но она чувствовала жар, исходящий от него, слышала его дыхание, ощущала его запах.

— Ты злишься, — сказал он. Он не спрашивал, потому что знал наверняка.

— Нет, — ответила она, не оборачиваясь.

— Злишься. Я вижу.

— С чего мне злиться? — Полина сжала яростно чашку. — Ты получил, что хотел. Зов утолил. Можно возвращаться к… другим?

Полина повернула голову и посмотрела на Игоря в упор, но картинка расплывалась. Само это слово — «другие» — заставляло содрогаться от отвращения и унижения. Она не хотела никому отдавать его. Но и неволить не могла. Потому что все в их отношениях, если это вообще так называлось, началось неправильно, со лжи. Игорь был в праве разыграть эту карту до конца, сказать, что он насытился и выпроводить после окончания войны с Озимым.