– Были грязные руки, – объяснил он. – Занимался разделкой мяса. Отцу втемяшилось идти на охоту за оленем, да ещё вдвоём со мной. Оленя мы завалили, а потом разделывали и таскали мясо в машину. Извозился в крови и устал как собака. А когда приехали, надо было опять возиться мясом и помогать отцу с коптильней.
– Зачем вам коптильня? – удивился Нор. – Больше нечем заняться?
– Угадал, – ответил Олег. – Отцу нечего делать, вот он и ищет себе работу, а заодно и мне. Даже мать запряг. Вычитал в интернете, как солят, маринуют и коптят дичь, теперь применяет на практике. Обещает кормить деликатесами, а мне после этих работ хочется блевать. И сходил бы, только нечем: с утра ничего не ел и не хочется.
– Городской мальчик, – сочувственно сказала Нору Ольга. – Спроси у него, когда они закончат. К его отцу есть разговор на полчаса.
– Я бросил бы хоть сейчас, – ответил Олег, – но нам ещё долго возиться.
– Пусть работают, – решила она. – Когда отец привёз своего оленя, мы управились за три часа, правда, обошлись без коптильни и раздали треть мяса. Пошли в дом. Мне нужно пожарить котлеты, приготовить уроки на понедельник, и хотела позаниматься с Угольком. Этот пришелец посоветовал не увлекаться стимуляцией мозга у животных. Дура, надо было сразу же уточнить о людях.
– С чего начнёшь? – спросил Нор. – Если с котлет, могу помочь с фаршем.
– Начну с котлет, но мне не нужны помощники. Только пятый час, так что всё успею сделать сама, лишь бы сегодня больше никого не принесло.
Больше гостей не было, поэтому Ольга, закончила с готовкой и тем, что нужно было сделать к школе, и подошла к лежавшему в коридоре коту.
– Почему ты здесь лежишь, маленький? – ласково спросила она Уголька. – Здесь холодно и дует.
Взяв кота на руки, она пошла с ним в спальню и забралась на свою кровать.
– Что же я с тобой сделала? – спросила она. – Ушёл в коридор, не хочешь улыбаться, и глазки грустные. Может, скажешь, в чём дело?
Уголёк поднял на неё глаза, и Ольга невольно вздрогнула: ей показалось, что кот сейчас заплачет. Слившись со своим питомцем, она ощутила такую тоску и одиночество, что, разорвав связь, обнаружила, что плачет сама. Она прижала к мокрому лицу кошачью мордочку и начала гладить кота и говорить ему все ласковые слова, какие приходили в голову.
– Ну что, зайка, успокоился? – спросила она, поцеловав его в нос. – Ты мой любимый, мама тебя любит сильно-сильно. Если хочешь с нами есть за столом, я не против,только тебе это неудобно. Давай мы купим тебе детский столик? Ну что, больше не будешь огорчать маму?
Кот заснул в её кровати, а утром ходил за ней хвостом и при малейшей возможности забирался на руки. Из-за него чуть не опоздали к автобусу.
– Вы скоро там? – позвонил Виктор. – Мы ждём уже десять минут. Ещё немного, и мне придётся везти вас самому.
– Уже бежим! – ответил Нор. – Оля, заканчивай с ним миловаться, опоздаем! Уголёк, хвост оторву! Быстро одевайся, твоя сумка у меня.
– Я не виновата! – говорила она, когда бежали к калитке. – Он сейчас очень несчастен и нуждается в заботе. А ты на него шумишь и угрожаешь! Видел, как он испугался? Ой, как похолодало!
– Привет, орлы! – поздоровался с ними Виктор, трогая машину. – Ну как ваша секция? Сын рвался, но в тот раз не получилось. Займёшься индивидуально?
– Нет проблем, Виктор Олегович, – ответила Ольга. – Это остальные живут далеко, вы-то рядом. Извините за то, что задержали, была причина.
– Сын вчера сказал, что у вас ко мне разговор.
– У меня и лично к вам, – сказала девушка. – Нужно полчаса, не больше. Разговор важный, но никакой спешки в нём нет. Когда у вас появится время, тогда и поговорим.
– Чего у меня много, так это свободного времени. Так, быстро выметайтесь из машины, а то ваш автобус сейчас уедет.
Шофёр уже действительно тронул с места автобус и притормозил его при виде подъехавшего «найта».
– Долго ждали? – спросил Нор Сергея, после того как они забежали в салон автобуса.
– Десять минут, – недовольно ответил парень. – Ребята, имейте совесть! Теперь из-за вас придётся бегать по школе.
Бегать не пришлось только благодаря шофёру, который ехал быстрее обычного. В класс зашли перед самым звонком и успели рассесться по местам до прихода Аллы Владимировны. Физика прошла без происшествий и крови, а на первой перемене Сергей подрался с Бортниковым. Причиной драки была Вера. Воспользовавшись тем, что её парень куда-то отлучился, Владимир завёл с ней разговор. О чём они говорили, никто так и не узнал, но результатом была неудачная попытка Веры отвесить парню пощёчину. Владимир отскочил и заржал, а Вера села за свой стол и заплакала. В этот момент в класс вернулся Сергей. В результате у него оказалась ссадина на скуле, а Бортников лишился двух зубов. Последовало разбирательство в директорской, откуда Сергея увезли на полицейской машине.
– Позвонил папаше, – сказал Витька Малеев. – Я видел его в коридоре с мобильником.
– Не плачь! – сказала Ольга Вере. – Сегодня же его отпустят, а этот придурок десять раз пожалеет о своей подлости. Нор, мне нужно отлучиться. Сумку я оставлю, а потом позвоню.
Она прошла по пустому коридору к кабинету директора и постучала в дверь. К счастью, его хозяйка была на месте.
– Валентина Ивановна, – обратилась к ней Ольга. – Мне нужно срочно отлучиться. У отца плохо с сердцем, он мне только что позвонил. Вы же знаете, что я помогу ему лучше скорой.
На всякий случай она подтолкнула директора магией.
– Конечно, Оленька! – с сочувствием сказала Валентина Ивановна. – А как же ты попадёшь домой?
– Я уже созвонилась с нашим другом, – соврала Ольга. – Он капитан полиции и муж нашей Екатерины Владимировны. У них есть машина, так что он отвезёт.
«Что думаешь делать? – донесся до Ольги мысленный вопрос Нора, когда она шла от директора в гардероб. – Сорвалась, как будто земля под ногами горела. Не могли вдвоём обсудить?»
«Извини, – виновато ответила девушка. – Я хочу разобраться с этой паскудной семейкой. И лучше это делать одной. А на обсуждения мало времени».
Одевшись, она направилась к дому, в котором жили Бортниковы. Идти надо было минут пятнадцать. Владимира, как пострадавшего, на сегодня освободили от занятий, и он должен был находиться в квартире. А вот его матери там не будет, и это хорошо. Нине Константиновне принадлежала небольшая парикмахерская, где она обычно просиживала до двух часов.
«Надо быстрее с ними решать, – думала Ольга. – Что я церемонюсь, в самом-то деле! Могу получить прямо сейчас одно тело».
Зайдя в нужный двор, девушка несколько минут подождала, когда ко второму подъезду направилась молодая пара, и прошла следом за ними. Мужчина хотел спросить, к кому она идёт, но получил лёгкую установку на безразличие и вместе со спутницей зашёл в лифт. Ольга поднялась пешком на третий этаж и подошла к двери квартиры Бортниковых. Отыскав Владимира, она подчинила его и приказала открыть дверь, а потом направила за мобильным телефоном. Юноша набрал номер отца, попросил его побыстрее приехать и упал в обморок. Ольга оттащила его в дальнюю комнату и там оставила. Она надеялась на то, что старший Бортников быстро отреагирует на просьбу сына.
Игорь Юрьевич приехал через пятнадцать минут. У Ольги не было цели скрываться, поэтому она встретила его, сидя в одном из кресел гостиной.
– Где сын? – спросил он, с удивлением и тревогой глядя на неожиданную гостью.
– Он жив, – ответила она, – и, в отличие от вас, будет жить дальше.
– А что будет со мной? – с насмешкой спросил он. – Попробуешь убить меня своей борьбой? Не слишком ли самонадеянно?
– Сейчас вы позвоните в полицию тому, чьими услугами уже пользовались по звонку сына, – сказала Ольга, – а потом у вас случится обширный инфаркт с летальным исходом. У вас есть возможность сохранить жизнь, но об этом мы поговорим, когда вы будете принимать меня всерьёз. А сейчас звоните!
