– Я должен уехать, – сказал Олег. – У конструкторов набрались вопросы, помогу с ними разобраться. А ты не кисни, а найди себе занятия. Выбери хотя бы те фильмы, которые можно будет продать после переделки. Ты у нас специалист по пришельцам и их психологии, поэтому без труда подберёшь нужное.

– Хорошо, я подберу, – согласилась Вера, – потом посмотришь сам, пришелец. Позвони, когда надумаешь возвращаться.

Муж уехал, а она легла на диван. В последнее время появилась неудовлетворённость, которая мешала жить. С Олегом всё было замечательно, счета пухли от денег, а от занятий по хозяйству освободила служанка. К земным развлечениям добавились инопланетные, но ей нужны были не развлечения, а дело. Может, заразилась от мужа желанием ярко жить? Всё, чем Вера занималась, уже не приносило удовлетворения. В последнее время она забросила все дела, кроме спортивных занятий и редких полётов на Марс. Эта планета притягивала как магнит. Несмотря на пустынный вид тех мест, в которых она побывала, и отсутствие жизни, было ощущение, что она на Земле. Если бы не лёгкость в теле, оно стало бы ещё сильней. Скафандр почти ничего не весил и не стеснял движений, поэтому Вера любила бегать по ровным местам, где было мало камней. Летишь, как на крыльях! На Луне такого не чувствовалось, хотя там меньше сила притяжения. Скафандр был чудом. Сделанный из двух слоев очень тонкой ткани, он плотно облегал тело и почему-то не раздувался на Луне. В нём не чувствовалось жары или холода, а прозрачный шлем, защищал от яркого света и по желанию мог увеличивать изображение. В висевший за спиной ранец входило около пятидесяти литров жидкого воздуха, которым можно было дышать два дня. На вопрос, почему скафандр весит не больше двух кило, муж ответил, что в ранце создано пространство Марта Амера.

– Антиграв убирает только вес и требует энергии, а в этой конструкции ты не чувствуешь массы ранца, и не нужно никакого питания. Это самый простой скафандр. Он не увеличит твоих сил, не имеет встроенного оружия, аптечки и системы регенерации воздуха, а связь только мысленная или через капсулу. Для его назначения ничего больше не нужно. Я заказал брату два нормальных скафандра, чтобы мы могли делать вылазки вдвоём и ты была в большей безопасности. Если уж не сидится на родной планете... Не понимаю, что интересного может быть в безжизненных мирах. Была бы полная жизни планета, а то только камни и песок. Смотри, не вздумай появляться поблизости от американского марсохода, а то с тебя станется подбросить ему из капсулы записку с надписью «Янки гоу хоум, это моя планета!» Представляю, какой поднимется шум.

Вера задумалась и пролежала на диване больше двух часов до звонка мужа. Через полчаса появился и он сам.

– Уже поел, поэтому не буду обедать, – сказал Олег Нине и спросил спустившуюся на первый этаж жену: – Сделала подборку фильмов? Я больше никуда не поеду, поэтому могу заняться просмотром.

– Я этим не занималась, – ответила Вера. – Задумалась и не заметила, как прошло время. Спешить некуда: эти фильмы потребуются не раньше чем через месяц.

– Не нравится мне твоё настроение. Может, тебе попробовать себя в театре или кино? Когда-то это было твоей мечтой. Стоит позвонить...

– Ты действительно считаешь, что для этого достаточно телефонного звонка и мне не нужно учиться? Ничего не получится, дорогой. Мастерство актёра не вложишь в память, как другие знания, а моя мечта о театре давно умерла. Я ведь не так молода, как выгляжу. Ты зря беспокоишься. Я найду занятие, даже если нам не дадут машину. Просто ты столько толкал меня в полное славы и приключений будущее, что теперь трудно остановиться. И меня очень беспокоят последствия твоей работы. Ты почему-то уверен, что всё получится, а у меня нет такой уверенности. Слушай, а можно договориться с вашими военными? Дали бы авансом какой-нибудь списанный крейсер, чтобы сохранить Землю и их бойцам было куда возвращаться.

– Они ничего не дадут авансом, а ты зря беспокоишься, – ответил Олег. – В правительстве России согласились с моим планом, а там нет дураков. Конечно, возможна...

– Вот именно, – перебила она. – И я боюсь этой возможности. А правительство... Тебе напомнить, что ты говорил? Ты не оставил им выбора. Если бы с тобой не согласились, лишились бы и того немногого, чему обещал научить. Учил бы сейчас англичан или французов, и их же парней везли бы на Родер!

– И что ты предлагаешь? – спросил он. – Если бы в деле были только мы, я мог бы дать отбой, но оно уже семейное. И оставлять всё так, как было... Даже если не накроется климат, через полсотни лет разгорится битва за ресурсы. Если они где и останутся, то только в России. Перечислить всех, кто точит зубы на ваши земли? Стать такой силой, какой был Советский Союз, вам больше не дадут. Будут постоянно мешать развитию санкциями и конфликтами вдоль границ, наподобие украинского, и душить экономику через Центральный банк. Надолго вас хватит? Лет через десять не только ваша вшивая элита, но и обыватели зададутся вопросом: не слишком ли высокую цену приходится платить за независимость? И закончится всё тем, чего ты так боишься. А сейчас у вас появился шанс. Риск есть, но не такой уж большой. Сейчас вы ещё сможете отбиться и хорошо врезать в ответ, поэтому десять раз подумают, прежде чем нападать. А если американцы наделают крылатых ракет и одновременно ударят тысячами со своих баз и крейсеров? Ударить в ответ сможете, хоть уже намного слабее, а вот защититься не получится.

– Спасибо, – сказала Вера, – ты меня успокоил. Господи, насколько было проще жить с Василием! Ешь сладости, смотришь сериалы и совершенно ни о чём не думаешь! Если бы он мной не пренебрегал, хрен бы ты уговорил меня голодать. Не помогли бы и переломы конечностей.

– Первая шутка за месяц, – с облегчением сказал Олег. – Скажи, тебе действительно не нужна моя помощь?

– Ты у нас пришелец, вот и ответь, какие из наших фильмов тебе больше нравятся, а то отберу фильмы о вампирах, а окажется, что на них запал только твой братец.

– Мне трудно ответить, – задумался муж. – Я сильно изменился после того, как целый год копался в твой памяти, но «Анжелику» точно не стану смотреть.

– Тогда расскажи, что у вас в виртуальности, а то в прочитанных книгах об этом ничего нет и в фильмах ничего такого не видела. Многие развлекаются в виртуальности?

– Почти все. Большинство пользуется услугами фирмы «Путешествия».

– Ты об этом рассказывал. Почти точная копия тридцати двух миров. Наверное, здорово так путешествовать, не вставая с кровати, но я не могу представить, как отслеживаются изменения в этих мирах. Ладно, что у вас ещё?

– Не так и много. Самая популярная реальность для любителей пощекотать нервы – это Родер времён объединения, каким он был тысячу лет назад. Битвы империй, в которых можно жечь врагов на планете и в космосе. Есть несколько игр с современным миром, но они пользуются меньшей популярностью.

– Неужели у вас нет сказок или легенд? – удивилась она. – Или вам в такое неинтересно играть? Я спросила Салеха, и он ничего не смог ответить.

– Детям ничего такого не читают, – ответил Олег. – Наверное, очень давно что-то было. Понимаешь, после войн империй выжившим долго было не до сказок. Были уничтожены многие хранилища информации, спасали то, что могло помочь выжить. Никто не знает, сколько тогда было погибших, но счёт потерь шёл на сотни миллионов.

– Да, повоевали, – сказала Вера. – Хорошо, вы потеряли часть истории и культуры, но неужели ничего подобного нет у ваших соседей?

– Может, и есть, но я об этом не знаю. Известных цивилизаций два десятка, но мы поддерживаем отношения не со всеми. Не все к этому стремятся, а есть миры, которые враждебны соседям. Даже с оплатой услуг, торговлей и туризмом много проблем. Если мир более отсталый, мы расплатимся без труда, но тогда нам от него мало пользы. Когда к ним летали, можно было тратить их деньги, а сейчас нет и этого. И туристы в первую очередь интересуются экзотикой и женщинами, а не фольклором. Ещё есть спрос на местные развлечения.