– Не какая-то, а самая лучшая из всех, – ответил Артон, – и не только для меня из-за любви. Она с моей помощью вышла на наш уровень, и мы слились душами.

– Всё у вас не так, как у других! – сказал комиссар. – Помогу, но с условием. Сбросите свои воспоминания в мой накопитель. Туда же занесёте координаты мира. Заодно вас проверят на искренность. Нам не нужен ваш отсталый мир, но знания не бывают лишними.

У него не было желания делиться воспоминаниями, но комиссар не оставил выхода. Пришлось на полчаса подключиться к его комму, который сам выбрал нужное.

– Вы действительно не собираетесь использовать «Удавку» на Родере, – сказал Росс, – поэтому сегодня вам доставят две штуки. Настраивать на хозяина будете сами. Не знаю, как вы собираетесь попасть в мир, с которым нет пассажирского сообщения, но предупреждаю, что использование ментального принуждения к экипажу и пассажирам наших лайнеров приравнивается к его применению на планете. Вас достанут и с Земли и сотрут личность.

Поблагодарив комиссара, он через его транспортную кабину вернулся в квартиру. Следующим этапом было скачивание нужной информации. Почти всё нужное находилось в свободном доступе, но были и закрытые знания. Артон перечислил комму, что нужно скачать из планетарной энциклопедии, и занялся покупками. Среди них была полезная техническая мелочёвка, которая могла сильно облегчить жизнь. С учётом остальных заказов нужны были ещё сто тысяч. Можно было попросить у комиссара оружие, но Артон решил с этим не связываться. Обычного много на Земле, а за мощным, которое ему нужно, к Россу не обратишься. За подобную просьбу его арестовали бы прямо у комиссара. Были связи и на этот случай, но коммуникатор не годился для их использования. Пришлось отправиться в одну из виртуальных реальностей. Артон лёг в кровать, вызвал излучатель и задал нужную игру и место входа. Очутившись в гостиничном номере, он воспользовался его устройством связи, чтобы соединиться со старым знакомым. Человека с именем Вир не существовало, это была компьютерная программа, хорошо защищённая от слежки. Как всегда, ответ пришёл сразу.

– Привет, Арт! – с улыбкой сказало возникшее над устройством связи объёмное изображение молодого парня. – Ты не под наблюдением, поэтому можешь безбоязненно говорить о заказе.

– Привет, Вир, – кивнул Артон. – Мне нужно что-нибудь небольшое, но мощное, чтобы можно было разнести пассажирский лайнер. Я не собираюсь его взрывать, но нужно попасть в такое место, куда не захочет лететь экипаж.

– Необычный заказ, – нахмурился парень. – В нашем мире такие штуки есть только у военных, а они не будут ими делиться. Можно достать в других мирах, но есть одна сложность. Если устройство будет незнакомо экипажу, тебя могут не испугаться. Мы подумаем о том, чем можем помочь. Не нужно ходить сюда за ответом, тебе его сообщат.

Закончив сеанс, Артон убрал излучатель и вызвал ателье, в котором заказывал одежду.

– Приветствую вас, мастер! – сказал он творцу одежды. – У меня к вам не очень обычные заказы. Надеюсь, что вы с ними справитесь. К сожалению, у меня мало времени, и всё нужно изготовить за четыре дня.

– Необычный заказ – это интересная работа, – оживился мастер. – Объясните, что вам нужно.

– Верхняя одежда, – ответил он. – Костюм жителя другого мира и тёплая одежда из меха. Мех необязательно должен быть натуральным. К ней нужен меховой головной убор.

– Мы почти не работаем с мехом, – сказал мастер, – но для вас, господин Артон, достанем самый лучший. Сбрасывайте образы одежды.

Артон передал мысленные образы через коммуникатор, попрощался с мастером и вызвал Салеха.

– Появился, пропавший, – сказал брат, изображение которого возникло рядом с устройством связи. – Я уже в курсе твоего разговора с отцом. Считай, что ты меня опечалил своим решением уйти. Ты, конечно, смутьян, но мне нравишься.

– Поэтому хочу кое-что сказать тебе, а не отцу. Я ухожу насовсем, но это не значит, что хочу рвать с семьёй. Пассажирского сообщения с отсталым миром не будет, но у меня есть мысль, как его может использовать семья.

– Не представляю, что может дать нашему миру твой дикий, да ещё находящийся за пятьдесят световых лет, но с интересом тебя послушаю.

– Отец тоже сказал, что мой мир ему не нужен, но у меня другое мнение. Три года назад я некоторое время общался с одним из капитанов Патруля. Мы не подружились, потому что он недолго отдыхал на Родере и вскоре должен был на пять лет вернуться на свою базу. Так вот, этот военный плакался, что почти нет желающих служить во флоте. На крейсерах меньше половины экипажа, и многие из них стоят на консервации. Мы не нужны Мирту или Шорну, который легко может уничтожить нашу оборону, но, помимо этих цивилизаций, есть и очень агрессивные. Я задал вопрос и узнал, что таких больше десятка, и не все они человеческие. Войн не было, когда нас охранял сильный флот, но что будет, когда соседи узнают, что у нас его больше нет?

– И ты хочешь набить наши крейсера дикарями?

– Низкий уровень развития мира не говорит о дикости его населения. Они умеют создавать сложную технику, а вся наша управляется очень просто. Если я за какие-то полгода сделал из растолстевшей и разленившейся женщины умницу и прекрасного бойца, то с парнями будет намного меньше мороки. Ментальный отбор отсеет мусор, а вы за месяц доведёте их до наших кондиций. Думаю, что семья получит немало денег и льгот за сотни тысяч таких бойцов, а я окажу вам помощь.

– Интересное предложение, – задумался брат, – но вряд ли отец на это пойдёт. У нас торговая фирма...

– Вот и будете торговать солдатами! – сердито сказал Артон. – В народе, с которым я собираюсь жить, они намного лучше наших. Свяжитесь с военными, и они дадут вам и инструкторов, и какой-нибудь списанный корабль, для которого пятьдесят световых лет – это ерунда. Со временем у семьи появятся такие связи и возможности, что сами бросите свою торговлю и займётесь чем-нибудь серьёзным!

– Они отслужат двадцать лет и вернутся, – сказал Салех.

– Через двадцать лет наберёте других, – пожал плечами Артон, – а если будете брать и женщин, то многие могут остаться совсем. А рассчитаться с теми, кто вернётся, можно золотом, знаниями или энергией. Я думаю немного подтолкнуть тот мир в развитии, так что вернувшимся найдётся дело.

– Я сначала разберусь сам, а потом поговорю с отцом, – пообещал брат. – Этот мир открыт Миртом?

– Правители Мирта не заявили права на Землю и не собираются с ней возиться. Мне сказали, что её используют только для развлечений. У вас достаточно воспоминаний, чтобы меня найти. Думайте.

Артон отключился от брата и вызвал одну из ювелирных фирм. Он не имел дел с ювелирами, поэтому выбор сделал по каталогу.

– Чем мы можем быть полезны? – спросил его работавший на вызовах компьютер, создав образ приветливого молодого человека.

– Мне нужны брачные браслеты, – ответил Артон. – Сделайте из золота и выложите на них камнями знаки семьи Варгов. Образ я вам послал. Они должны быть не очень массивные, с регулировкой размера. Ещё приготовьте две сотни натуральных алмазов покрупнее. Способ огранки на ваше усмотрение. Доставите по этому коду.

Едва он закончил разговор, транспортная кабина выдала запрос на приём посетителя. Артон не знал его имя и номер, но дал разрешение.

– Вам передача от комиссара Росса из рода Амер, – сказал вышедший из кабины посыльный. – Предупредили, что вы ответите за сохранность. Если потеряете на планете или у вас украдут, будете арестованы и предстанете перед судом. Вы согласны?

– Согласен, – ответил Артон.

– Согласие зарегистрировано, – сказал посыльный, – возьмите передачу.

Он отдал пакет с двумя пластинками «Удавок» и скрылся в кабине. Через несколько минут после его ухода комм сообщил о выполнении задания. Помимо чисто технической информации, было скопировано всё, что наработали машины Родера в области искусства. Внимательно посмотрев перечень скопированной информации, Артон ещё раз соединился с Алардом.