Эту суку не просто так называли Молниеносной. Исчезнув в том месте, где только что стояла, она возникла в полутора метрах слева и нанесла косой рубящий, целя в основание шеи. Такого я, конечно, не ждал, но среагировать все же успел. Довернув корпус, подставил под удар щит и провел колющий в неприкрытое сталью лицо. Размахиваться не было времени. Весь расчет строился на внезапности, и оно почти получилось. Только «почти», к сожалению, не считается.

Клинок гулко ударил в подставленный баклер, острие моего меча метнулось противнице в физиономию, но Хельга успела среагировать и отделалась глубокой царапиной.

— Лживая сука! — усмехнулся я, разрывая дистанцию. — Ты думала меня так просто убить?

Хельга в ответ оскалилась, и в её руке появился большой треугольный щит.

— Сдохни! — прорычала она и пошла на меня занося меч для удара, но была отброшена назад прокатившейся по залу волной.

Накатившее из-за спины заклинание обдало жаром, но ничего больше я не почувствовал. Хельгу же отшвырнуло метров на десять. При этом Шайна осталась лежать там, где лежала, а вот рыцарей буквально раздавило о стену.

Громко грохнула в тишине сталь, противно хрустнули кости, лязгнули упавшие на пол щиты, со стороны входа послышались предсмертные хрипы. Одновременно с этим в семи метрах впереди закрутился оранжевый вихрь. Большой и непрозрачный. Пару мгновений спустя он опал, явив миру крылатого демона, и стало понятно, на хрена я только что мучился. Не знаю как, но у меня получилось вернуть из забвения эту рогатую тётку.

Лица я не видел, но со спины она выглядела прикольно. На мой предвзятый мужской взгляд. Высокая и хорошо сложенная. С большими перепончатыми крыльями и длинным хвостом. Из брони на ней были только кираса, наручи и латная юбка. Открытые части тела покрывала матовая чешуя. Вооружена баклером и коротким копьем с широким листовидным наконечником.

Вообще, интересно выходит… Хельга перед атакой расправила за спиной крылья. Астер, когда уходил, тоже не выглядел как человек, и вот сейчас Астрид…

По логике, крылья должны сильно мешать в бою, но тут не работает понятная логика. Уверен, что с ними высшие существа становятся намного сильнее, и в бою им ничто не мешает. Впрочем, сейчас я это увижу.

Материализовавшись, Астрид с рёвом бросилась на изготовившуюся к бою валькирию, и стало понятно, о каком веселье говорил мой невидимый благодетель.

Бой двух высших существ выглядел красиво и страшно. Потрясающее проявление мастерства, до которого мне ещё расти и расти.

Звенела сталь, яростно кричали дерущиеся, метались по залу две крылатые тени. Бой шел на запредельных скоростях и выглядел как отрывок из фильма про супергероев. Вот только не было в нем никакой театральности. Все движения скупые и четкие, как ходы в шахматной партии. Тот я, с Земли, ничего бы не разглядел. Однако сейчас я смотрел, все понимал и восхищался. Как мальчишка-перворазрядник, наблюдающий за боем двух чемпионов.

Смотрел и готовился отпрыгнуть, если понадобиться. Мешать и попадать под раздачу совсем не хотелось. Особенно накануне позитивного разрешения ситуации, о котором не мог и мечтать.

Да, результат был очевиден. Хельга заметно уступала противнице в классе и за первую минуту пропустила два удара копьем. Валькирию защитила броня, но эти удары не прошли для неё без следа. Движения светлой замедлились, и ей теперь поможет только ошибка противницы.

Странным было то, что ни одна, ни другая не использовали заклинания. Думаю, ни о каком благородстве тут речи не шло, и этот момент нужно будет потом для себя прояснить. Возможно, атаки проводником Силы гораздо эффективнее любых заклинаний? Впрочем, гадать — дело неблагодарное. Потом у кого-нибудь спрошу. Если получится выжить.

В тот момент, когда я об этом подумал, Астрид сбила своей противнице щит и пробила в грудь ребром баклера. Грохнуло. Ошеломленная валькирия отшатнулась и прикрыться уже не успела. Острие копья ударило ей под ключицу и со скрежетом разорвало звенья кольчуги.

Бросившись вперёд, Астрид сбила раненую соперницу с ног и… все на этом закончилось. Хельга не стала дожидаться смерти и исчезла. Добивающий удар демона всего лишь расколол каменный пол.

Выругавшись на непонятном языке, Астрид, убрала крылья, опустила копье и простояла так секунд десять. Затем обернулась и нашла меня взглядом.

И да — я не ошибся. Это её изваяние стояло за алтарем. Сейчас, вживую, она была похожа на суккуба, какими их рисовали художники на Земле. Лет двадцать семь на вид. Красивая и опасная хищница. Под броней было много не разглядеть, но уверен, что там все в полном порядке.

При этом я совсем не думал о ней как о женщине. Не настолько продвинутый, чтобы адекватно воспринимать чешую, но в целом впечатления самые позитивные. Девочки тут прикольные, да… Даже те, что с хвостами и крыльями.

Не зная, как поступить, я просто кивнул, но демонесса на этот жест не отреагировала. Она смерила меня тяжелым взглядом и холодно произнесла:

— Теперь с тобой, хитрый ублюдок… Не знаю, как ты смог защититься, но это тебе не поможет. Умирать будешь долго… но сначала расскажешь.

«Вот тебе здрасьте», — мысленно хмыкну я, а вслух произнес:

— Ты не охренела, подруга? Угрожаешь тому, кто вытащил тебя из забвения? Это твоя благодарность?

Вот так… У меня даже не было слов, чтобы описать ситуацию. В один миг все перевернулось с ног на голову и галопом поскакало в лужу дерьма. Она настолько тупая? Или думает, что смогла вернуться сама? Впрочем, хер с ней! Драться — так драться. Шансов немного, но быстро она меня не убьёт.

— Ты лжешь, ублюдок! — Астрид оскалилась и быстро пошла на меня. — Ты этого сделать не мог!

— А ты, я смотрю, поглупела в забвении?

Раздавшийся за спиной голос заставил меня вздрогнуть. Я скосил взгляд и натурально выпал в осадок. За моим левым плечом в воздухе висел чёрт! Тот самый из храма. Только в этот раз он был вполне материальный. Размерами — чуть крупнее моей Лесы. С коричневой шерсткой, заметным животом и без крыльев. Просто висел в воздухе с хмурым выражением на лице и, сложив перед грудью руки, осуждающе смотрел на Астрид.

Маленький, рыжий, летающий чёрт! Мой внутренний голос… Твою ж мать!

Впрочем, охренел тут не один только я. При виде чёрта Астрид словно натолкнулась на стену. Злость мгновенно прошла, и она стала похожа на женщину. Обычную женщину, которая вышла утром во двор и увидела там живого единорога.

— Иоси Каре… Спутник Искры… — остановившись, потрясенно прошептала она. — Но как⁈ Почему ты здесь⁈ И что с Каратосом?

— Мятежный бог погиб, — со вздохом произнёс чёрт. — Каратос сошел с Пути и против него ополчились все Посвященные Олиады. Храм разрушили, связи ослабли, и нас утащило в ваш мир. Это я думал так, но, как выяснилось, ошибался, — чёрт кивнул на меня и пояснил: — Оказалось, что нас перенесла Она. Выбор сделан, и он пал на этого парня.

— Смертный носитель Искры? — выдохнула Астрид и, приблизившись, смерила меня озадаченным взглядом. — Как вообще такое возможно⁈

«М-да… Вот бы и мне понять, какого хрена тут вообще происходит? — думал я, слушая этих двоих. — Искра, Посвященные, какая-то Олиада и ещё этот Ёся… Ну или как там его зовут? Впрочем, по фигу. Драка не состоится и это главное. Теперь нужно думать, как отсюда свалить».

— Он не простой смертный, — покачал головой чёрт. — Ты просто не чувствуешь, как и светлая. Я закрыл его сущность, и тебе это пошло на пользу. Узнав правду, валькирия не подпустила бы его к алтарю.

— Да, — Астрид убрала оружие со щитом, улыбнулась и благодарно кивнула. — Спасибо, парень, за мое возвращение! За мной долг. Найду тебя, когда мир меня примет, и мы поговорим.

— Хорошо, — я кивнул ей в ответ и посмотрел на оранжевую пленку, которая висела на выходе. — Ты только расскажи, как мне отсюда выйти?

— Преграда не задержит носителя Искры, — Астрид обернулась, оглядела зал и, остановив взгляд на Шайне, уточнила: — Тебе нужна эта самка?