Евгений вспомнил, что он ловил рыбу простой бамбуковой удочкой и обычным спиннингом с большой катушкой, называвшейся «Невской». Были у него и самые простые покупные блесны. И самое интересное, что без рыбы он никогда не приходил, правда, таймень ему ни разу не попался.

– А что их вдруг потянуло на тайменя, да еще в Россию? – поинтересовался Борис. – Что, такой рыбы нет поближе?

– Это же самый крупный представитель семейства лососевых, – не задумываясь, как по писаному, ответил Василий. – В длину таймень достигает двух метров и весит 60–80 килограммов. Причем большая часть ареала тайменя приходится на наши российские реки. По литературным данным, до 85 процентов. Этот тигр, как его называют за бугром, встречается от Предуралья до восточной Якутии и юга Дальнего Востока. А для настоящих рыбаков самое главное – вытащить его из воды, потому что он борется до последнего. Говорят, что взрослый сибирский таймень может ударом хвоста выбить человека из лодки или серьезно травмировать. Ловлю тайменя нередко сравнивают с охотой на медведя или тигра, поэтому для любого рыбака поймать его очень престижно.

Борис почесал затылок. Он слышал о таймене, но никогда не задумывался, что это сильный хищник, которого непросто поймать.

– Но у меня такое впечатление, что тайменей тут нет, – усмехнулся Евгений. – Вы просто обманули иностранцев. Заманили их сюда и на халяву захотели заработать.

От его слов Василий покраснел и непроизвольно замахал рукой. Весь его вид выражал возмущение, будто его прижали к стенке и он пытается выкрутиться.

– Да ты что, Лебедев, псих, что ли?! Да их тут море! Мне рассказывали, что в прошлые годы без тайменя отсюда никто не возвращался. Тут водятся такие крокодилы, что их из воды не выдернешь. Приходится стрелять из ружья.

Подошли Бэла со Степой и стали внимательно слушать. До сих пор никто из геологов их отряда не поймал ни одной рыбки, ссылаясь на то, что пока некогда заниматься рыбалкой, или говорили, что рыбы тут мало, поэтому придется потерпеть до первой стоянки на Алдане.

– А в какое время года это было? – спросил Евгений Селиверстова.

– Какая разница?

– Большая.

– Скорее всего, рыбачили они в конце лета, когда геологи возвращаются с полевых работ.

– Вот то-то и оно, – покачал головой Евгений. – В это время вода в реке остывает, и рыба спускается с верховьев. А сейчас вода уже нагрелась, поэтому оставшихся в реке тайменей можно найти только в глубоких ямах, где бьют ключи, или возле устьев ручьев с холодной водой.

– Женя, эти рыбаки не глупее тебя. Там они, видно, и рыбачат. Но не везет им, понимаешь? Один раз у старика таймень зацепился, но сильным ударом своего мощного хвоста порвал у него леску с титановым поводком. Сейчас он поставил самую толстую, но после этого как отрезало.

Что такое везение, когда просто так идет тебе все в руки, Евгений знал хорошо. Своих родителей он не помнил, воспитывался в детдоме, а потом жил и учился в интернате. После службы в армии поступил в университет. И везде улыбалось ему счастье. Неожиданно для всех он окончил школу с медалью. Но, вместо того чтобы поступать в институт, пошел в армию. Решил проверить себя на прочность. И снова ему повезло: попал в ракетные войска. Там он приобщился к радиоэлектронике и после армии легко поступил на геофизический факультет университета, куда был «бешеный» конкурс. А после университета его распределили в научно-исследовательский институт, но Евгений захотел поехать в Якутию, и ему пошли навстречу…

На берегу реки послышались голоса, и Борис спустился вниз. Возле их лодок стояли пятеро мужчин в камуфляжных костюмах и, показывая на их резинки, о чем-то оживленно говорили по-немецки. Он понял, что это и есть те самые иностранные рыбаки, которые приехали на рыбалку в Россию. На вид им было более сорока, только стоявший в центре был намного старше. Как понял Борис, это у него сорвался таймень. В руке у одного рыбака он увидел большого ленка.

– Гутен таг, – не доходя до них, громко поздоровался Борис.

Рыбаки повернули головы и ответили на его приветствие. На их лицах можно было прочесть удивление, перемежающееся с любопытством. Откуда, мол, ты тут взялся? Здесь наш табор. Вспоминая, что знал из школьной программы, Борис рассказал о своем небольшом отряде. Говорил, по-видимому, он неплохо, раз они его поняли и тут же стали задавать вопросы, на которые он без труда отвечал. К нему подошел плотный мужчина в черной футболке, протянул крупного ленка и, к его удивлению, заговорил по-русски:

– Забирай! Сейчас поймал, замерил все параметры и сфотографировал. Не хочу пускай опять в речка, лучше съешь со свой команда.

Мгновенье Борис смотрел на него с удивлением, потом быстро нашелся и сказал:

– Зачем отдаешь? Мы сами наловим. У нас тоже есть спиннинги.

– Мне не нужен рыба, только спортивный интерес, чтобы почувствуй свой сила. Он сильный, а я сильней. Он упирайся, не хочет выходить из вода, а ты его тянешь и говоришь ему: «Раз ты попался на мой крючок, никуда не уйдешь. Человек есть сильней тебя, человек есть самый сильный. Я могу сделай все, что хочу». Рыбалка дает подтверждений свой сила.

– Ну, раз тебе не нужна рыба, я, конечно, возьму. Спасибо! Мы из нее сварим классную уху, это же ленок, благородная рыба. А ты, если хочешь показать свою силу, – поезжай в Африку охотиться на львов или крокодилов. Им доказывай, что ты сильней.

Передав рыбу, тот засмеялся и, скрестив руки на груди, приподнял короткие рукава на рубашке. Борис увидел синие наколки на предплечьях. На одной был изображен круг с изогнувшимся скорпионом и широким мечом, на другой – голова льва с оскаленными зубами.

– Меня зовут Ганс. – Он протянул руку, и они познакомились. – Я уже был в Африка, служил Французский легион. Понимаешь, я не есть охотник, я не есть зольдат. Оружий не люблю. Я есть фишер, рыбак, значит, – перевел он. – Рыба настоящий мой страсть.

Борис смутно представлял, что из себя представляет Французский легион, но спрашивать не стал и, чтобы поддержать разговор, сказал:

– Значит, тебе надо ловить акул на море. С ними ты точно проверишь свою силу.

– О-о, морской рыбалка – это есть особый разговор. Там есть свой специфик. Чтобы поймал большой рыба, нужен специальный снаряжений, лучше, если есть свой катер или яхта и команда помощник. Можно ловить рыба и с берега, но на море интересней с лодка. Все равно морской рыбалка – это пассивный ловля, а на реке я в постоянный движений. Я чувствую земля, вижу берег, река. Мой стихий – земля и вода. А самый главный момент для меня – дикий место, где нет людей. Я так и думал, что Сибирь – это бескрайний тайга и нигде нет человек. Только медведь и волк ходят вокруг. Попасть такой тайга – это есть настоящий экстрим. От одной мысль, что ты в настоящей тайга, сердце колотит бам, бам, бам. И у нас дома все так считай. Поэтому даже то, что я поехал Сибирь, вызывай уважение и страх. В глазах свой родственник и знакомый я есть настоящий герой. Кто из них побывал тайга? Я думаю – никто. А я сюда приехал, посмотрел и даже подышал запах старый дикий лес.

Геологи разгрузили свои лодки и недалеко от зимовья, в котором остановились иностранцы, поставили свою четырехместную палатку. Как и хотел Борис, она расположилась на высокой террасе, входом к реке. Над крышей нависали лохматые лапы старых елей, а рядом, как будто поделив территорию с иностранцами, стояли высокие лиственницы.

Вечером все собрались у костра. С помощью Василия, оказавшегося неплохим переводчиком, поговорили о тяжелой работе геологов, и Борис подарил всем рыбакам по кристаллу горного хрусталя. После этого рассказал о его магических свойствах. Немцы были растроганы и в знак благодарности пожали ему руку.

– Ты есть настоящий друг, – встав рядом с Борисом, сказал старший из них. Сейчас он был в спортивном костюме и в темно-синих кроссовках с белой отделкой фирмы Аdidas. – Мы благодарны за подарки и за то гостеприимство, с каким вы нас встретили. Честно, вначале я боялся сюда ехать, но Ганс меня убедил. Ганс настоящий путешественник, сильный человек и хороший рыбак.