— Кармиллочка!

Вампирша успела выставить руку, останавливая пушистое торнадо на подлёте.

— Дорогуша, давай без фамильярности. Видишь мой наряд? Он новый, и я не хочу, чтобы на нём сразу же появились следы когтей.

Но Сэша не слушала. Она проскользнула под её рукой и всё-таки обняла, уткнувшись в шикарный бюст кровососки. Кармилла закатила глаза, но всё же обняла кошку в ответ. Та замурлыкала от удовольствия.

Затем Сэша пошла дальше по ряду.

ОБЪЕКТ: САЙЛАС. ДЕЙСТВИЕ: ПОПЫТКА СКРЫТЬСЯ ЗА ТРАНСФОРМАТОРНОЙ БУДКОЙ. ЭФФЕКТИВНОСТЬ: 0%. ПРИМЕЧАНИЕ: СЕРЬЁЗНО? ЗА БУДКОЙ?

Когда объятия сомкнулись, вампир издал тихий сдавленный рык.

РЕКОМЕНДАЦИЯ: ДОБАВИТЬ В АРСЕНАЛ САЙЛАСА ВАЛЕРЬЯНКУ. ОСТАЛЬНЫМ ТОЖЕ НЕ ПОВРЕДИТ. ЗАОДНО ПОСОВЕТУЙТЕ НИКОГДА НЕ РЫЧАТЬ НА СЭШУ. ЭТО СПРОВОЦИРУЕТ УСИЛЕНИЕ ЛАСКИ.

Сэша чмокнула его в щёку и понеслась дальше. Сайлас остался стоять, пошатываясь и глядя в никуда.

— Изольдочка! — объятия снова распахнулись.

Изольда, femme fatale в наряде с глубоким декольте, встретила опасность с высоко поднятой головой. Она выставила бедро, призывно улыбнулась и послала в сторону Сэши мощный гипнотический импульс, способный усмирить взбешённого носорога.

— Милая моя, — пропела она. — Ты ведь не хочешь приближаться ко мне, правда? Ты хочешь отойти. Далеко. И никогда не…

Сэша врезалась в неё, как пушечное ядро в кружевную салфетку.

— У-У-У! — взвыла Изольда.

— Ой, какое у тебя платье, кити-кити! И волосы так здорово переливаются! Я научу тебя заплетать косички, а ты меня — как ходить на каблуках!

АНАЛИЗ: ГИПНОТИЧЕСКИЙ ИМПУЛЬС ОТРАЖЁН. ЗАФИКСИРОВАНА ПОМЕХА ТИПА «КОТЯЧИЙ ВОСТОРГ». РЕКОМЕНДАЦИЯ: НЕ ПЫТАЙТЕСЬ ГИПНОТИЗИРОВАТЬ ЦУНАМИ.

— Ориончик! Давай тоже обнимемся, кити-кити!

Самовлюблённый декадент с лицом античной статуи скривился так, будто ему предложили вытереть руки о занавеску. Он попятился, выставив перед собой ладонь с безупречным маникюром.

— Это вульгарно! — выпалил он, но поздно.

Сэша уже заключила его в объятия.

АНАЛИЗ: ЭСТЕТИЧЕСКАЯ ПЕРЕГРУЗКА. УРОВЕНЬ НАРЦИССИЧЕСКОЙ ТРАВМЫ: КРИТИЧЕСКИЙ. РЕКОМЕНДАЦИЯ: ПРЕДОСТАВИТЬ ОРИОНУ ТЁМНУЮ КОМНАТУ И СБОРНИК СТИХОВ БОДЛЕРА. НЕ ПОМОГАЕТ, НО ЕМУ БУДЕТ ПРИВЫЧНО.

Следующей на пути пушистого урагана оказалась Элара. Она стояла неподвижно, как ледяная статуя, и смотрела на приближающуюся Сэшу с выражением человека, который вышел встретить лавину, потому что бежать всё равно бесполезно.

— Эларочка! — Сэша прыгнула, и вампирша поймала её. Чисто на рефлексах. Как ловят падающий с крыши цветочный горшок.

— Ты тёплая, — констатировала Элара, не меняя выражения лица. Это был единственный комментарий. Сдержанный. Холодный.

— ЛАЗАРУ-У-УС! Ты чего такой грустненький? Надо чаще улыбаться, кити-кити!

Сэша потормошила громилу за щёчки. Грозный воин, прошедший столетия битв, закрыл глаза и издал звук, подозрительно похожий на скулёж.

АНАЛИЗ: ДОМИНАНТНАЯ МОДЕЛЬ ПОВЕДЕНИЯ «ВЫСШИЙ ХИЩНИК» ПОДАВЛЕНА. СУБЪЕКТ ДЕМОНСТРИРУЕТ ПРИЗНАКИ ВЫУЧЕННОЙ БЕСПОМОЩНОСТИ. РЕКОМЕНДАЦИЯ: ВСЁ ОТЛИЧНО, НИЧЕГО НЕ НУЖНО ДЕЛАТЬ.

— Кассиан!

Хранитель знаний стоял чуть поодаль. Несмотря на внешнюю молодость, он взирал на происходящее с усталой усмешкой мудреца, видевшего падение империй.

— Ну, иди сюда, дитя хаоса, — произнёс он и добровольно развёл руки.

Сэша, не ожидавшая такого приёма, на секунду замерла, а потом с радостным визгом влетела в его объятия.

— Дедушка Кассиан! Ты меня понимаешь!

— Я слишком стар для гордости, — философски заметил он, похлопывая её по спине. — И слишком умён, чтобы бегать. А ты пахнешь весной… Я уже забыл этот запах.

— А ты пахнешь книгами! Старыми-старыми книгами! И немного пылью! Но это хорошая пыль, кити-кити!

АНАЛИЗ: ЗАФИКСИРОВАН РЕДКИЙ ФЕНОМЕН «ПРИНЯТИЕ». УРОВЕНЬ КОРТИЗОЛА СНИЖАЕТСЯ. ОПАСНОСТЬ: ВТОРИЧНОЕ РАЗМЯГЧЕНИЕ ХАРАКТЕРА. РЕКОМЕНДАЦИЯ: СРОЧНО ПОКАЗАТЬ ЕМУ ЧТО-НИБУДЬ ЦИНИЧНОЕ, ПОКА ОН НЕ НАЧАЛ ВЕРИТЬ В ДОБРО.

— Близняшки! — взвизгнула Сэша, отпуская Кассиана и разворачиваясь к двум одинаковым фигурам.

Никс и Эреб переглянулись. Впервые на моей памяти в их глазах мелькнуло что-то, отдалённо похожее на панику. Они синхронно отступили на шаг, оценивая угрозу. Синхронно переглянулись снова.

А потом Сэша прыгнула.

Одной рукой она обхватила Никса, другой Эреба. И сжала обоих в объятии, притянув друг к другу, так что их головы соприкоснулись.

— БЛИЗНЯШКИ! ЭТО ЖЕ ДВОЙНОЕ СЧАСТЬЕ! — завопила она. — Я вас обожаю, кити-кити! Хочу, чтобы у нас с Волком тоже были двойняшки! Нет, тройняшки! Нет, шестирняшки!

Тут уже мне стало на секунду плохо…

КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА: СБОЙ СИНХРОНИЗАЦИИ БЛИЗНЕЦОВОЙ НЕЙРОСВЯЗИ.

СУБЪЕКТЫ: НИКС, ЭРЕБ.

ПРИЧИНА: ВНЕШНЕЕ ВОЗДЕЙСТВИЕ РАДОСТЬЮ.

ПОСЛЕДСТВИЯ: НЕПРЕДСКАЗУЕМЫ.

РЕКОМЕНДАЦИЯ: ПОЛНАЯ ПЕРЕЗАГРУЗКА. И, ВОЗМОЖНО, ДОБАВЛЕНИЕ МОДУЛЯ «УКЛОНЕНИЕ ОТ НЕЖНОСТИ» В СЛЕДУЮЩЕМ ОБНОВЛЕНИИ ПРОШИВКИ.

Я взглянул на Валериуса. Он смотрел на своих лучших убийц, которых тискала кошкодевочка и наконец-то не смог сдержаться. Заржал в голос, вытирая слезу.

— Ладно, Сэша, — произнёс я. — Заканчивай. Кажется, у близнецов сейчас перегорит предохранитель.

— Но они такие обнимательные, кити-кити! — запротестовала она, однако послушно разжала руки.

Никс и Эреб отшатнулись друг от друга, впервые за столетия двигаясь по-отдельности. Никс запнулся о кочку, Эреб о собственную ногу. Они пошатнулись, но всё же смогли удержать равновесие.

Кармилла, наблюдавшая за страданиями сородичей, хохотала, сотрясаясь всем телом. Это была её личная, сладкая месть. Наконец, обойдя всех вампиров и оставив их в состоянии глубокого кататонического шока, Сэша подбежала к Ди-Ди.

— Ой, а ты почему такая толстенькая стала? — с любопытством спросила она. — Ты что, съела всю пиццу, которую нам Волк обещал? Так нельзя! Нужно делиться!

Долорес, которая до этого с улыбкой наблюдала за пыткой вампиров, тут же вспыхнула.

— Я… НЕ… ТОЛСТЕНЬКАЯ! — прорычала она. — Я БЕРЕМЕННА, ТЫ, КОМОК ШЕРСТИ С БАНТИКОМ!

Я лишь устало вздохнул и потёр переносицу. Глаза Сэши стали огромными, как два блюдца. Она подпрыгнула на месте, захлопала в ладоши и, издав новый боевой клич вселенской радости, бросилась к Ди-Ди.

— КИ-И-И-ИТИ-И-И! — её голос достиг ультразвуковых частот. — У НАС БУДЕТ МАЛЫШ! НАСТОЯЩИЙ! НЕ ПИКСЕЛЬНЫЙ!

Она подлетела к механику и крепко-крепко её обняла, но стараясь не надавить на живот.

— Ура-а-а! Маленький волчонок! Или маленькая гаечка! А можно, можно я буду его няней⁈ Я буду петь ему песенки! И катать его на зомбиках! Ой, нет, зомбиков же больше нет… Ну, тогда на роботах!

Ди-Ди, ошарашенная таким напором, застыла.

— Я… я ещё не решила, можно ли тебе быть няней, — пробормотала она.

Сэша отпустила её и закружилась по траве, проигнорировав это замечание.

— Ура! Ура! Ура! У нас будет ребёночек! Это самый лучший день в моей жизни! Даже лучше, чем когда я нашла конфетку в блестящей обёртке!

Она подбежала ко мне и снова повисла у меня на шее.

— Волк, ты будешь самым лучшим папой на свете! Ты научишь его стрелять из револьвера и носить шляпу!

Я смотрел на этот концентрат чистого, незамутнённого счастья, и невольно улыбнулся. Война, шагоходы, летающие тарелки, временные парадоксы… всё это на мгновение отошло на второй план.

— Всё, котёнок, достаточно, — остановил я её. — У нас тут неоконченные дела.

Я кивнул в сторону минивэна. Из него выбрался Аристарх Мунин. Он выглядел так, будто не спал неделю и питался исключительно кофе.

— Капитан, — хрипло сказал айтишник. — Посылка на месте. В целости и сохранности. Относительной.

— Распаковать, — коротко приказал я, обращаясь к вампирам.

Кристалл и Изольда будто только этого и ждали. На их лицах появились хищные, предвкушающие улыбки.

— С удовольствием, — пропела Изольда, облизнув губы.

— Наконец-то что-то интересное, — поддакнула Кристалл. — А то я уже начала покрываться плесенью от скуки.