— В подвале моего дома помер бомж от какой-то технической жидкости. Завтра и начнем, я приеду за тобой сюда.

— А условия: печь, ингредиенты?

— Условия такие, что сам пожелаешь стать мумией.

44

С самого утра Рябинину в голову лезли мысли об информации. Кокаин, героин, марихуана… Наркотики. А ведь есть наркотик не слабее этих классических — информация. Правда, она не губит людей физически, но засасывает в свою пучину с головой. Ее вреда никто не изучал. Информация, как и наркотики, может выступать в чистом виде. Например, телесериалы, в которых человек живет и ничего не знает о жизни подлинной. Ради телепередач, новостей, детективов в мягкой обложке, сплетен жертвовали здоровьем, воспитанием детей, духовностью… И вал информации рос и накатывался. Молодежь уходит в Интернет, как в наркоту. Сидят там сутками. Только что прошло сообщение, как подросток убил родителей: они запретили сутками играть в компьютерные игры.

Рябинин остановил мысль на каком-то моменте. Он привык осознавать причину своих тревог. С чего это бросил составлять обвинительное заключение и зациклился на информации?

Все с того. Раздражала. Брал газету, читал до двух-трех ночи, утром вставал и, хоть убей, не мог вспомнить ни крупицы прочитанного. В голове осела муть из черт-те чего: какой артист с кем развелся и с кем сошелся, сколько раз была замужем Элизабет Тейлор, как выщипать брови, какое количество бандитов собралось на сходку, для чего нужно масло ши, безопасный секс, взрывы, убийства, курс доллара, дневник проститутки… Самым сильным раздражителем была криминальная информация. Хотя бы тот же самый телефон…

Он, телефонный аппарат, коли его упомянули, отозвался вежливым звонком. Вежливый голос майора осведомился:

— Как жизнь, Сергей Георгиевич?

— Ты по делу? — почти огрызнулся следователь, потому что терять бдительность с майором нельзя.

— Сергей, по-твоему, собакам зубы чистят?

— Почему бы нет?

— Я видел тюбик. Знаешь, как называется? «Паста для полости пасти».

— Боря, тебе делать нечего?

— Да тут вопрос проявился: наш район больше других районов города.

— В связи с чем такой вопрос?

— Находочку обнаружили в зеленке за автострадой.

Рябинин помолчал, сдерживая злость. Знал он его находочки. Какого черта тянет, когда наверняка нашли мертвое тело. Майор его догадку засек:

— Нет, Сергей, не труп.

— А что же?

— Отгадай с двух раз.

— Младенец?

— Нет.

— Детский плод?

— Нет.

— Голова?

— Опять не угадал.

— Руки-ноги?

— Ближе, но не то.

— Боря, хватит дурака валять…

— Полный набор внутренностей человека.

— И больше ничего?

— Нет. Так сказать, паста для полоскания пасти.

Десятки рябининских вопросов пресекла деловая мысль: надо ехать. Майор знает, что для осмотра частей тела, так же как и для осмотра трупа, нужна полноценная следственная бригада с экспертами и понятыми. Машину уж, наверное, выслали…

Место происшествия было в семидесяти метрах от бетонки, почти на обочине отходящей грунтовой дороги. Рябинин догадался, почему не в глубине лесопосадки: чтобы не оставлять на почве следы протектора.

Вместительный, размером с цементный мешок из крепкого мутного пластика. Темно-бордовый от органов и, главное, от слитой в него и загустевшей крови. Эксперт-криминалист сделал несколько фотографий. Рябинин в протоколе привязал находку к местности.

— Может быть, из какой-нибудь больницы? — предположил Леденцов.

— Их близко нет, и зачем везти так далеко? — не согласился Рябинин.

— Был мужик, — сообщил понятой, заметив в кровавом месиве половой член.

Когда эксперт-криминалист кончил искать отпечатки пальцев на поверхности мешка и вознамерился его развязать, Рябинина осенило:

— Стой!

— Правильно, — догадался и судмедэксперт… Как и на чем осматривать содержимое? На траве в сумерках деревьев? Трупы же на месте происшествия не вскрывают. Судмедэксперт попросил:

— Сергей Георгиевич, отправьте в прозекторскую, а вечером мне позвоните. Уже какая-то информация у меня будет.

Автомобили разъехались. Одна в морг, вторая в РУВД, третья в прокуратуру. Рябинин с майором успел лишь перекинуться словами:

— Боря, как наш артист?

— Работаем.

— Не забудь про вторую задачу: куда они раритеты сбывают…

Вечером, когда Рябинин хотел взяться за телефонную трубку, поскольку конец рабочего дня, судмедэксперт позвонил сам.

— Сергей Георгиевич, письменное заключение дам только через пару дней. Гистологию надо сделать…

— А устное? — перебил следователь.

— Ну, мужчина средних лет, пил, цирроз печени, атеросклероз венечных артерий…

По мере перечисления болезней Рябинин терял интерес: видимо, естественная смерть бомжа. Но кто и зачем его вскрыл? Где само тело? Или это опять проделки звероводов, например, любителей нутрий?

— А когда наступила смерть?

Примерно, сутки назад.

Уместно ли спрашивать о причинах смерти без тела, без головы? Судмедэксперт бросил как бы между прочим, но явно предвкушая реакцию следователя:

— Сергей Георгиевич, его убили.

— То есть как?

— Видимо, ударом острого металлического предмета в подлопаточную область. Раневой канал проникает через плевральную и брюшную полости, заканчиваясь в печени…

45

Геля дала свой телефон и пригласила в гости, предупредив, что живет с родителями. Следовало бы сходить, познакомиться с предками, попить чайку… Но время убегало. Вернее, оно сжималось, делаясь плотным, словно застывающий студень.

Поэтому Голливуд позвонил и договорился встретиться у метро.

Какой дурак придумал слова «беречь время»? Как можно беречь то, чем не владеешь? Оно идет себе, идет. Время не деньги — не убережешь. Беречь время — это уплотнять его.

Геля пришла вовремя и замешкалась: кивнуть ли, подать ли руку?.. Голливуд повел себя как со старой доброй знакомой — поцеловал в щечку, хотя манили мягкие губы. Он предложил:

— Пойдем.

— Куда?

— Через дорогу, мне нужно в банк.

По пути Голливуд искоса любовался ею. Светло-шоколадные густые волосы, свитерок тонкой шерсти цвета кофе, сильно разбавленного молоком, коричневая кожаная юбка… Походка одновременно ленивая и сильная, что давало грациозность большой кошки.

— Зачем тебе в банк? — спросила она.

— Доллары из Штатов перевели через «Вестерн-юнион».

И он скрылся за дверью. Геля закурила неторопливо, приготовившись ждать. Но он вышел минут через десять, показал ей пачку купюр и взял под руку.

— Можем кутнуть.

— За этим и пригласил?

— Пригласил для серьезного разговора.

Геля огляделась. Здесь, посреди улицы? Он понял и завел ее в ближайшее полуподвальное кафе, которых в городе стало больше, чем автобусов и трамваев. Голливуд пошел к стойке. Геля посоветовала:

— Если разговор серьезный, то спиртное не бери.

Он вернулся к столику с двумя чашками кофе, плиткой шоколада и бутылкой шампанского. Это же не спиртное? Чтобы подчеркнуть значимость момента, Голливуд помолчал, глотнул кофе и отпил половину фужера:

— Геля, время уплотняется…

— Не поняла…

— На решение проблемы у меня есть несколько дней.

— Все равно непонятно, — рассмеялась она.

Голливуд молчал, не зная, как начать. Требовалось какое-то вступление: умное, понятное и простенькое. Иначе, его слова прозвучат, как хлопок петарды над ухом.

— Геля, в семнадцать лет я был романтиком. Мечтал о киносъемках, о Голливуде. У меня и кличка была — Голливуд.

— Осуждаешь себя?

— Кто такой романтик? Это лох.

— А кто такой лох?

— Дурак-простак.

Ее ореховые глаза блеснули непонятно каким блеском: сочувствием ли, насмешкой?.. Голливуд догадался, что не надо ползти в дебри — надо сразу. Да и чего он тянет? Не банк ограбить предлагает и не Думу взорвать.