Дафна улыбнулась. Учитель показался ей очень дружелюбным и располагающим к себе, а потому она низко поклонилась и осмотрела класс. Девушек было больше, чем парней. На заднем ряду сидела Астрейа. Дафна захотела быть к ней ближе, но единственное более-менее близкое место было рядом с парнем. Он выводил перьевой ручкой то ли буквы, то ли узоры, совершенно не смотря на новенькую. Взгляд его изумрудных глаз неотрывно блуждал по полотну, где из-под длинных алебастровых пальцев, обрамленных серебряными кольцами, творилось волшебство. Копна кудрявых рыжих волос, закрывающих уши и ниспадающих на шею, шевельнулась и мягко скользнула по розовеющей щеке, на которой рассыпались веснушки, как невесомые поцелуи солнца. Кораллового цвета губы едва расплылись в улыбке от того, как любовно парень осматривал свое творение.

«Наверняка нарцисс!» — подумалось Дафне, но миссия была дороже, а потому она плюхнулась рядом, провозгласив:

— Я буду сидеть здесь.

Девушки зашептались и удивленно вытянули шеи. Парень отложил перо в сторону и уставился в голубые глаза наглой девчонки. Он надменно осмотрел ее с головы до ног, а потом пробурчал:

— Как не культурно.

Ректор перебросился парой фраз с учителем и удалился в свой кабинет. Профессор Лу прочистил горло и попросил учеников открыть тетради и начать записывать лекцию. Фанни ахнула, принялась рыться в рюкзаке, надеясь найти хотя бы кусок карандаша — тщетно. Тогда она развернулась и прошептала:

— Привет, меня зовут Кираз, у тебя не найдется запасной ручки и чернил?

Астрейа вскинула рыжие брови, но затем улыбнулась и также тихо ответила:

— А я Астрейа, будем знакомы. Держи. — Девушка протянула перо и чернила.

Фанни улыбнулась в ответ и раскрыла альбом, записывая лекцию. Рыжий покосился на нее и усмехнулся.

— Ты бы еще на парте начала писать, — фыркнул он, а затем достал тонкую тетрадь в полоску и протянул девушке.

— Спасибо, — ответила она. — Я Кираз.

— Я в курсе как зовут ту, что пользуется благосклонностью Богов.

Рыжий сказал это с презрением и Дафна обиженно поджала губы.

— Ты поэтому помогаешь? Боишься, что расскажу Повелительнице? — ядовито спросила Фанни.

— Вот еще! Просто я само очарование, Кираз. Ты скоро в этом убедишься.

Дафна тихо посмеялась, пытаясь записать все слова учителя, а потом не выдержала и поинтересовалась:

— И как же тебя зовут?

— Элиан, — ответил тот.

До конца лекции парень больше не проронил ни слова, только украдкой записывал что-то в альбоме. Дафна не любопытничала, хотя ей было безумно интересно, чем он так увлекся. Занятия пролетели незаметно. Фанни все это время старалась быть ближе к Астрейе и как можно скорее втереться в ее доверие. Когда девушка оставалась одна, она гладила метку и звала Адриана, надеясь, что тот наконец откликнется на зов.

После занятий Дафна вошла в свою новую комнату и обомлела. Она даже удивленно вытянула шею. Девушка представить себе не могла, что такие шикарные апартаменты, напоминающие покои Повелителей, находились в академии. Просторная комната, как две обычных, выкрашена нежно-розовой краской, посередине стоит кровать с балдахином, струящимся белой вуалью по черному болью, у гигантского окна деревянный стол серого цвета и розовый стул с мягкой спинкой, а у шкафа, в котором висела отглаженная форма — голубая юбка в пол и до колен, строгие штаны, две теплые кофты, пара базовых футболок, с нашивкой аббревиатуры факультета (перо, кисть и карандаш), — есть дверь, ведущая в отдельную ванную комнату.

Фанни вытащила из рюкзака перо с чернилами и выскользнула из своей комнаты в поисках Астрейи. В детстве наставник учил — если хочешь с кем-то подружиться в кратчайший срок, выясни его увлечения и дай при встрече конфетку. Она купила шоколадку с лепестками роз (на территории академии есть небольшой магазин) и направилась к цели. Из-за угла резко выскочил Элиан, чуть не сбивая Фанни с ног. Она резко дернула рукой от неожиданности, крышка чернил приоткрылась и они вылились на ее платье, расползаясь безобразной кляксой.

— Мое платье! — ахнула девушка.

— Не расстраивайся, Кираз, Богиня тебе купит новое, — ядовито подметил Элиан.

Фанни надменно вздернула подбородок и ответила на выпад:

— Вообще-то я его сама связала. Принесу завтра, постираешь! — И она прошла мимо, задевая парня плечом.

— Сама стирай! — прилетело насмешливое в спину.

Настроение Дафны стремительно упало, но она вязала себя в руки, переоделась и постучала в дверь с табличкой «Астрейа». Раздались стремительные шаги и на пороге показалась девушка с лазурными глазами.

— Кираз? — удивилась Астрейа.

Дафна кивнула, протянула сначала перо с чернилами и поблагодарила за помощь.

— Ерунда, — отмахнулась девушка. — Ты новенькая, а новеньким надо помогать. Завтра вечером у меня в комнате будет вечеринка. Придешь?

«Несомненно», — подумала про себя Фанни, а вслух сказала:

— Приду. Не терпится со всеми вами познакомиться. Кстати, это презент за помощь. — Девушка протянула шоколад.

— Мой любимый! Кажется, мы подружимся! — воскликнула Астрейа.

Девушки еще пару минут поболтали, а затем Дафна удалилась в свою комнату. Астрейа даже не догадывается, как Фанни «мечтает» подружиться. Чем быстрее она проникнется к Кираз доверием, тем быстрее будет спасен Адриан. При воспоминании о нем сердце девушки сжималось. Как он там? В сознании ли? Она приняла душ и легла в кровать, сжимая в руке метку.

«Адриан, если можешь, пожалуйста, просто дай знак, что ты в безопасности», — подумала Дафна и с этими мыслями провалилась в пустой глубокий сон.

Адриан слышал зов. Как и прежде, когда ему пришлось из-за Ниалла расстаться с Катрин, он игнорировал любые попытки связаться с ним. Дафна звала так много и часто, что его начали мучить галлюцинации. Сил и так не хватало, ведь Ниалл спускался к брату каждый вечер, намеренно мучал его, чтобы ослабить. Свет, что яркой вспышкой озарял комнату, горел постоянно, не выключаясь даже в ночное время, чтобы Хаос не мог восстановиться. Повелитель Света каждый раз дивился, как у Адриана могли заживать ожоги от его магии, ведь он использовал ее каждый день. Подозрения как всегда падали на сестру, но стража у тюремной камеры брата в один голос твердили: Повелительница Порядка ни разу не посещала Бога Тьмы.

За дверью раздались ленивые шаги. Тело Адриана выпрямилось и напряглось, а потом она распахнулась и в комнату прошел Ленар, в руке которого блестел нож. На его острие горела магия Света, на рукоятке вырезан знак солнца. Мужчина прислонился спиной к холодной стене и сказал:

— Мне совсем не хочется делать тебе больно, Повелитель Хаоса, но таков приказ Ниалла.

— Решил начать с признания? Думаешь, когда я выберусь отсюда, то пощажу тебя? — усмехнулся Адриан. — Ты будешь первым в списке после моих родственников.

Ленар улыбнулся, обнажая ряд белоснежных зубов. Он опустился на корточки рядом с Богом, а затем с нажимом провел лезвием по голой груди. Адриан едва вздрогнул, но стиснул зубы и терпел. Терпел назло всем Богам.

— Я начинаю уважать твою выдержку, Хаос! — воскликнул Ленар, а потом наклонился к самому уху Адриана и прошептал, при этом продолжая наносить порезы: — Селена просила передать, что твоя девочка в безопасности.

Бог вскинул голову и непонимающе уставился в зеленые глаза. Ленар отошел, вытирая лезвие ножа тряпкой, которую достал из кармана, а затем убрал ее обратно. Это приказ Ниалла, чтобы доказать свое присутствие в камере брата.

— Разве ты работаешь на мою сестру? — удивленно спросил Адриан.

— Вовсе нет. Я советник Ниалла. Селена дорога мне, а ты дорог ей, поэтому я решился на маленькую поблажку. Порядок укроет ее, пока с тобой не будет покончено, — ответил Ленар и ушел.

Адриан немигающим взглядом смотрел на стену. Если Порядок укрыл Дафну, может все-таки стоит откликнуться на ее зов?

Глава 16

Один шаг навстречу его сердцу