Таблица 2 Насколько эти черты зависят от генетики? В первом столбце результатов показаны средние мнения 5000 молодых людей в Великобритании. Во второй колонке показаны результаты генетических исследований.

Средние оценки 5000 взрослых британцев

Результаты генетических исследований

Цвет глаз

77%

95%

Высота

67%

80%

Масса

40%

70%

Рак молочной железы

53%

10%

Язва желудка

29%

70%

Шизофрения

43%

50%

аутизм

42%

70%

Инвалидность по чтению

38%

60%

Достижение в школе

29%

60%

Вербальные способности

27%

60%

Запоминание лиц

31%

60%

Пространственные способности (например, навигация)

33%

70%

Общий интеллект (например, рассуждение)

41%

50%

Личность

38%

40%

Наследственность часто понимают неправильно. Например, это не константа, как скорость света или гравитация. Это статистика, которая описывает конкретную популяцию в определенное время с особым сочетанием генетических и экологических влияний этой популяции. Более простой способ выразить это состоит в том, что он описывает то, что есть , но не предсказывает, что могло бы быть. Другая популяция или та же самая популяция в другое время может иметь другое сочетание генетических и экологических влияний. Наследуемость будет отражать эти различия. Например, наследуемость массы тела выше в более богатых странах, таких как США, чем в более бедных странах, таких как Албания и Никарагуа. Более богатые страны имеют более широкий доступ к ресторанам быстрого питания и высококалорийным закускам, а более широкий доступ к продуктам, способствующим ожирению, ведет к более высокой наследственности, поскольку выявляет генетические различия в предрасположенности людей к набору килограммов.

Несколько других распространенных заблуждений о наследственности проистекают из этой путаницы между тем, что есть и что могло бы быть , и из размышлений об отдельном индивидууме, а не об индивидуальных различиях в популяции. (Если вам интересно, вы можете увидеть дальнейшее обсуждение этого вопроса в разделе «Примечания» в конце книги). Таблица 2 показывает, что генетика вносит существенный вклад в различия между людьми.

Как ваши оценки соотносились с краткими результатами генетических исследований? «Средние оценки» в таблице 2 показывают, что большинство людей принимают роль генетического влияния. Однако между тем, что думает большинство людей, и тем, что говорят нам исследования, существуют большие расхождения, и изучение этих расхождений является показательным.

Самое большое расхождение наблюдается в отношении рака молочной железы. В среднем люди считают, что рак молочной железы в основном (53%) наследуется, но исследования показывают, что из четырнадцати признаков он передается наименее (10%). Другими словами, почему у одних женщин возникает рак молочной железы, а у других нет? Генетика — это только 10 процентов ответа.

Один фрагмент данных ясно показывает это: женщина, у которой есть однояйцевый близнец с раком молочной железы, лишь немного больше рискует заболеть раком молочной железы, даже несмотря на то, что однояйцевые близнецы подобны клонам в том, что они наследуют одну и ту же ДНК. Уровень рака молочной железы у женщин составляет около 10 процентов. Но скорость груди рака у женщин, у которых есть однояйцевый близнец с раком молочной железы, составляет всего 15 процентов. Хотя это представляет собой увеличение относительного риска на 50 процентов, в абсолютном выражении это означает, что в 85 процентах случаев, когда у одного однояйцевого близнеца есть рак молочной железы, у второго близнеца не будет рака молочной железы. Поскольку однояйцевые близнецы идентичны генетически, их несоответствие по заболеваемости раком молочной железы должно быть связано с различиями в окружающей среде.

Мы не знаем, каковы эти важные экологические различия. Это могут быть систематические факторы, такие как диета, образ жизни или болезнь, но они также могут быть связаны с ненаследственными мутациями, которые случайно возникают в определенных клетках молочной железы. Но важным выводом этого генетического исследования является то, что наследуемость рака молочной железы очень низкая.

Почему люди думают, что рак молочной железы передается по наследству гораздо чаще, чем это есть на самом деле? Большинство людей говорят, что они оценили рак молочной железы как сильно наследуемый, потому что они слышали о генах, обнаруженных для рака молочной железы. Это правда, что было обнаружено несколько наследственных различий ДНК, связанных с раком молочной железы, но эти варианты ДНК очень редки и мало влияют на популяцию в целом.

Хотя рак молочной железы является одним из наименее наследуемых признаков, он часто вызывается различиями ДНК, но эти различия ДНК не передаются по наследству. Когда генетики говорят, что признак передается по наследству, они имеют в виду унаследованные различия ДНК. Это соответствует тому, что люди имеют в виду, когда говорят, что цвет глаз передается по наследству — вы наследуете его от своих родителей. Это очень узкое определение генетического влияния, потому что оно исключает многие другие различия ДНК, которые не передаются по наследству. Рак молочной железы и многие другие виды рака вызываются мутациями ДНК, которые происходят случайно в определенной соматической клетке, такой как клетка молочной железы. Мы не наследуем эти ошибки ДНК от наших родителей и не передаем их нашим детям.

В отличие от этого узкого, но конкретного определения «генетического» как унаследованных различий ДНК, влияние окружающей среды определяется очень широко и означает все влияния, которые не связаны с унаследованными различиями ДНК. Это определение среды намного шире, чем типичные влияния среды, изучаемые психологами, такие как семья, соседство, школа, сверстники и рабочая среда. Как и в случае с раком молочной железы, он включает даже различия ДНК, которые не передаются по наследству. Это широкое определение среды также включает внутриутробные влияния, болезни, еду и питье — все, что не вызвано унаследованными различиями в ДНК. В этом смысле более подходящее слово для того, что генетики имеют в виду, говоря об окружающей среде — «негенетический».

Следующие два самых больших расхождения между тем, что люди думают о наследственности, и тем, что говорят нам исследования, касаются массы тела и язвы желудка. Эти расхождения противоположны раку молочной железы, поскольку люди думают, что вес и язвы являются наименее наследуемыми физическими чертами, но исследования говорят нам, что они являются одними из наиболее наследуемых черт. В среднем люди в нашем опросе оценили вес как 40% наследственных, а язвы как 29% наследственных. Но генетические исследования показывают 70-процентную наследуемость как веса, так и язв.

Когда вы спрашиваете людей, почему они оценивают вес и язвы как менее наследуемые, чем другие признаки, они отвечают, что вес зависит от силы воли, а язвы вызываются стрессом. Предполагается, что сила воли и стресс обусловлены окружающей средой. Но эти предположения ошибочны, и важно знать, почему.

Что касается веса, то причина, по которой люди считают силу воли ключевой, заключается в том, что если вы перестанете есть, то, естественно, похудеете. Наша культура часто обвиняет людей с избыточным весом, как будто им не хватает самоконтроля, чтобы перестать есть. Однако тот факт, что 70 % различий между людьми в массе тела вызваны унаследованными различиями ДНК между ними, не противоречит общеизвестному факту, что любой может похудеть, если полностью перестанет есть. Любой человек также похудеет, если у него внезапно не будет доступа к еде или если ему наложат желудочный бандаж, который ограничивает количество пищи, которую он может съесть. Как мы видели, в центре внимания генетических исследований находится не то, что может изменить ситуацию, а то, что действительно влияет на популяцию. То есть генетические исследования описывают то, что есть , а не предсказывают, что могло бы быть.