— И вам всего хорошего. До свидания, — В трубке раздались гудки. Алла Васильевна вспомнила обладательницу этого голоса. Звонок заставил ее волноваться и задуматься о том, стоит или нет сообщать о нем сыну.
Даша тоже замерла с трубкой в руке, анализируя свой короткий разговор. Она должна была говорить не то и не так. Как всегда, позднее раскаяние. Противное состояние, оно обязательно укорачивает жизнь, а значит, нужно гнать его, гнать! Даша улыбнулась, вспоминая совет мамы, что даже сама по себе, без причины улыбка вызывает положительные эмоции. Положительное влияние беспричинной улыбки на этот раз не сработало. Самым грустным оказалось то, что ее программа звонков исчерпана. Но это и к лучшему: она бы сейчас не смогла ни с кем спокойно говорить. Сердце стучало в бешеном темпе, от волнения она раскраснелась, а эта натянутая улыбочка! Ей было жаль, что такая сумасшедшая затея оказалась напрасной. Конечно же, Артем встречает праздник в прекрасном месте, в обществе очаровательной девушки, может быть, невесты. Алла Васильевна не обязана давать незнакомке информацию о нем, но и так ясно, что такой мужчина не может оставаться один. Он был красив, умен, остроумен и необыкновенно галантен во времена их знакомства. Такое с годами не проходит. Наверняка стал еще более интересным. Даша вдруг подумала, что ей действительно жаль, что она не услышала его голоса. Она бы сразу поняла, что он сейчас из себя представляет. Почему ей это интересно?.. Хватит! Даша тряхнула головой, отчего более короткие пряди волос выбились из-под заколки. Отведя их за уши, она взглянула на часы: скоро пять. Что это на нее нашло? Ностальгия по прошлому — неблагодарное, разрушительное занятие, не несущее ничего, кроме горечи и разочарования. Даша крепко прикусила губу. Она не позволит себе раскисать по любому поводу — ни звонки сомнительных девиц, ни отсутствие Тропинина в городе, ничто не помешает ей следовать своему плану. Нужно еще принять ванну, а на это обычно уходило много времени. Потом привести себя в порядок, и снова на кухню, чтобы довести до конца кое-какие мелочи. Напоследок — сервировка стола и ожидание возвращения Стаса.
Стас придет к десяти, он так сказал… Представив, как в огромной столовой они останутся одни, Даша съежилась. Она чувствовала, что эта ночь станет решающей, как индикатор, который точно определит их будущее. Даша боялась даже предположить, в какую сторону качнется колеблющаяся чаша весов их мнимого благополучия. Что, если несколько часов перечеркнут все то, что было дорого ей с самого детства? Дубровин всегда был для нее воплощением всего, о чем только можно мечтать. Семейная жизнь внесла коррективы в эти идеалистические представления, однако в Дашиной голове пока не укладывалось, как она станет жить, когда Стаса не будет рядом. Как бы они ни ссорились, из подсознания всегда всплывало, что это ненадолго. Дубровин был всегда: когда было плохо, хорошо, хотелось встречаться или нападала хандра одиночества. Он был и оставался самым близким, самым родным после мамы. Но роль его жены оказалась непростой для Даши. И даже в эти последние дни она чувствовала себя напряженно. Она снова спрашивала себя, как отреагирует Стас на ее желание найти работу. Что он скажет на то, что она не собирается отчитываться перед ним за каждый шаг вне стен этого дома?
Станет ли он снова подавлять ее? Вопросы росли, как снежный ком при сходе лавины. Но только сейчас, направляясь в ванную, Даша поймала себя на том, что ни разу не задалась вопросом: любит ли он ее по-прежнему? В том, что любил, безрассудно, отчаянно, она не сомневалась, но что осталось от этого чувства сейчас? Да и самой нужно было разобраться: остался ли Стас тем, без чего ее жизнь не имеет смысла? В их семье уже давно полный разлад. Что, если они будут мучить друг друга еще долгие годы, не решаясь разорвать союз? Нужно понять, наступит ли в их отношениях гармония, без которой счастье невозможно, а понятие союза теряет смысл.
Мама права. Они обязаны разобраться с этим как можно скорее. И быть может, судьба предоставила им этот шанс, позволив снова оказаться вдвоем под крышей этого огромного дома. Дома, хозяйкой которого Даша считала себя не только на том основании, что носила фамилию Стаса, будучи увереной, что она — единовластная хозяйка и его сердца. И как бы они ни ссорились, Даша знала, что любовь поможет им пойти навстречу друг другу. Если сегодня что-то изменилось — она без сожаления покинет эти стены. Она точно знала, что сделает это, потому что уже были эти три недели без Стаса. Раньше и один день без него казался пустым, а теперь — ни время, ни деньги, ни слова — ничто не остановит ее, если только она поймет, что в их сердцах больше нет любви. Они разберутся в этом сегодня же, потому что в эту ночь ложь не будет гостьей в их доме. Им нужна пусть самая беспощадная, но идущая от сердца правда. Ей суждено или сплотить или окончательно разрушить то, что составляет их прошлое, настоящее и будущее.
Ирина Леонидовна чувствовала, что новый год, новый день принесет перемены. Пока она не могла дать им оценку, но их предопределенность была для нее очевидной. Это и радовало, и беспокоило. Она думала о том, что остановить ход времени не в силах человека. Все идет по заранее известному сценарию, с точно расписанными ролями и местом действия. Возможны незначительные отклонения, незначительные настолько, что на ход событий повлиять они не способны.
В эту ночь Ирина Леонидовна все-таки долго не спала: сначала смотрела новогоднюю программу. Надев новое платье, купленное по случаю, красиво уложив волосы и сделав легкий макияж, она время от времени выходила на кухню покурить и обязательно смотрела на себя в зеркало, висевшее в коридоре. Она все еще нравилась самой себе. Ирина Леонидовна знала, как важно для женщины не иметь к себе особенных претензий, с радостью смотреть на свое отражение. У такой женщины и походка, и взгляд другие — в них уверенность и нет отрешенности, безразличия. Однако уже длительный промежуток времени ее красота оставалась незамеченной представителями противоположного пола. Она ведь старалась быть привлекательной и для них, а личная жизнь не складывалась.
