– Так она же ведьма, – вставил пятиклассник, крутящийся вокруг «взрослых» – младший брат Вована.

Мальчуган хотел впечатлить Ольгу – ведь она была дочерью известных в Жирекене людей, собственно, Павлиньи и Ильи Чудейкиных – замдиректора и начальница чего-то там, а при таких родителях никак нельзя быть серой мышью, вот она и не была. «Наша девочка» считалась лучшей в классе – не по оценкам, а по усердию: самый аккуратный почерк, учебники в идеальном состоянии и две косы – волос к волосу. Так жалко было всякий раз чёркать в её тетради, исправляя кучу ошибок, но увы!

– Пахан, сдрисни, – рявкнул Вован на брата.

Вообще-то его звали Пашкой, но кого это интересует?

– Чё это? – возразил, хорохорясь, мальчуган.

– Мелкий ещё, – Егор, лучший друг Вована, лёгким пинком послал Пашку в сторону пятиэтажек, но тот ловко увернулся. Между ними завязалась шутливая драка-догонялка. Они носились по всей площади, сшибая с ног рассыпавшихся по кучкам людей. Их громко подначивали подростки, периодически вставая стенкой между ними скорее для интереса, чем для того, чтобы их остановить. Бабулек в толпе не было, а прочим взрослым дела не было до безумия детей.

Пока приятели развлекались, Вован решил лично выпендриться перед Ольгой:

– Между прочим, Сержуня и правда ведьма. Глянь, ничего не осталось! – он закатал рукав и чуть ли не в нос ей засунул свой совершенно здоровый локоть. – Видишь? А они говорили: «Шрам будет! Шрам будет!»

– Что за шрам? – сделала заинтересованный вид Ольга, ища кого-то глазами в толпе и не находя.

– Мунька цапнула, – гордо похвалился парень.

– Она же не кусается, – ехидно возразил кто-то из толпы. Его же собеседница не обратила на его слова внимания, она всё ещё выглядывала кого-то.

Все знали, что давней её неразделённой любовью был Матвей! В этом году он приехал в Жирекен на лето в последний раз, и ей край нужно было с ним подружиться. Благо, мать не особо её в этом смысле пасла. Местами даже поощряла, ведь мужчины для Павлиньи всегда были средством достижения своих личных целей. «Главное, не влюбляться и не терять головы», – повторяла она дочери из раза в раз. Впрочем, это никак не помешало Ольге совершить эту самую первую, самую яркую глупость на свете – полюбить впервые!

Вован встал на пути Ольгиного взгляда и открыл было рот, но его опередил амбал-одиннадцатиклассник:

– Ничего нет, потому что не было, – рассмеялся он.

– Ты о чём? – подбоченился Вован.

– Так ведь о шраме, – нахал нарочито аккуратно взял его за локоток, обнажая девственно чистую кожу.

Толпа подростков затряслась от смеха.

– Я не брехло, поял? – щупленький Вован выпятил грудь и попёр на здорового детину, а тот притворно отступил и сжался в трясущийся от смеха комочек:

– Ой-ой! Боюсь-боюсь!

– Мои слова легко проверить! – шипел гадюкой наседающий мелкий Вован.

– Ну и как же? – детина с достоинством принялся рассматривать свои ногти.

– Синяк поставим и пойдём к Сержуне лечить, – ответил его слабенький соперник и со всей силой ударил одиннадцатиклассника в живот, так что он сложился вдвое. – Ну-ка давай, подставляй свою наглую рожу! Тебе синяк больше пойдёт!

Детина даже растерялся от неожиданности, но вовремя увернулся от кулака, летевшего в его глаз. Началась драка! Подростки сомкнули вокруг них кольцо, чтобы спрятать потасовку от взрослых.

– Так, всё! Прекратите немедленно! – закричала Ольга, но толпа подростков быстро выдавила её в сторону.

– Тише! Тише! Спрячь! – звучала толпа подростков, но их плотное кольцо то там, то здесь редело – никому не хотелось попадать под горячую руку.

Несмотря на мелкие габариты, Вован оказался куда более проворным и уже спустя пару минут оседлал соперника. Подростки радостно взревели, и кто-то из женщин давай возмущаться и требовать у мужчин разнять драку, но тот же Стрелец отошёл подальше и от детского плотного кольца, и от возмущённых родителей.

– Ну что, мразь, готов за базар ответить?! – орал Вован в экстазе, со всей мощи выбивая побеждённому сопернику зубы.

Когда стало ясно, что вот-вот произойдёт трагедия, пара мужиков нехотя разняли парней, пригрозив Вовану милицией, но ему было не привыкать – родители и не от такого его отмазывали. Живые деньги в те времена творили настоящие чудеса! Пострадавшего парня повели в больницу, находилась она буквально метрах в ста от хлебного магазина, а зачинщика повели вглубь Жирекена к Бешеному – в его неподкупность все свято верили. Должна же когда-то справедливость торжествовать?!

Оставшиеся подростки принялись яростно обсуждать драку. Пахан нашёл зуб побеждённого парня и даже хотел повесить себе его на шею как трофей, да только зуб оказался не человеческим. Вовану повезло в тот день, и это ничего хорошего нам не сулило! Последние полгода он яростно боролся за власть и наконец-то одержал верх. К тому моменту я ещё не знала, что он остаётся в школе – даже в шарагу не смог пройти вступительных испытаний, но это не мешало моим губам превратиться в два синяка от холода.

Не я одна переживала из-за произошедшего!

Оставшись в одиночестве, Ольга вытягивала полы своего платья, волнуясь за себя. Весь год она ставила на лошадь, которая проиграла в скачках! Ему единственному девушка давала списывать домашку, за что прилетало обоим. Ходила за ним по пятам, хлопотала перед учителями, выгораживала и вот тебе на! Вован открыто приставал к ней и до того – что же будет теперь? Она явно колебалась между отчаянием и надеждой, но в конце концов оставила платье в покое и уверенным шагом направилась в мою сторону: «Была не была!» – даже гнев Павлиньи казался не таким безбожным, как это состояние неопределённости.

ГЛАВА 11. Соперница

По ступенькам на площадь под руку с Матвеем спускалась новенькая. Наконец-то я смогла разглядеть её при свете дня и не услышать про неё чего лишнего при этом. По тогдашней моде фигура – просто шик: изящная, как тростиночка, без излишних изгибов, прямая, но в то же время подвижная. Длинные до середины бедра иссиня-чёрные волосы и огромные круглые глаза на скуластом лице. Всё это было диаметрально противоположным тому, чем обладала Ольга: высокая и слегка полноватая барышня с двумя косами мышиного цвета, едва достигающими середины лопаток.

– Привет, Оль, – поздоровался Матвей и тут же отвернулся к своей спутнице. – Знакомься, это Ольга Чудейкина. Она у нас в посёлке самая крутая!

Девушки улыбнулись друг другу, но по-разному: одна доброжелательно и открыто, вторая с опаской.

– А это Сержуня – наша новая одноклассница, – Матвей нежно пожал руку буряточки, которая тут же осадила его взглядом.

Лицо Ольги окаменело, но парочка не обратила на это ни малейшего внимания.

– Ты ирисы посадил? – волком набросилась она на Матвея.

Обе девушки уставились на Матвея: одна с удивлением, другая с яростью.

– Посадил, – пожал он плечами.

– Какие выбрала?

Ольга судорожно вцепилась в своё платье, словно пытаясь разодрать его на мелкие кусочки и в то же время не выдать своего волнения. При этом она зло косилась на Сержуню, и в особенности на тяжёлый расшитый вручную рукав её дэгэла – почти национального наряда, похожего на русский кафтан и всё же немного другого.

– Да, те, – выдохнул парень, надеясь, что буря миновала.

– Все? – наседала Ольга, рассверлив взглядом дырку в соединённых ладонях парочки.

Матвей замялся:

– Ну почти…

Попался! Ольга принялась высказывать ему за все «прегрешения».

– Неделю назад, помнишь, я попросила тебя помочь и вычистить кроличьи клетки? Ты обещал! Помнишь?! Обещал! Но не сделал, – в её лёгких периодически заканчивался воздух, но она не позволяла себе замолчать ни на секунду, теребя подол и тяжело переступая с ноги на ногу.

Сержуне стало неловко от подобных разборок. Она отпустила руку Матвея и потихоньку пошла вниз на площадь, выискивая кого-то глазами в толпе. Этим кем-то оказалась Галочка – одноклассница Ольги, а заодно необыкновенно красивое и хрупкое создание с огромными коровьими ресницами и аккуратным круглым каре – причёска, которую редко можно было встретить в Жирекене, так как она требовала постоянной стрижки и ухода. Можно сказать, Галочке повезло с бабушкой-парикмахером. Девушка улыбнулась и пошла навстречу Сержуне – она была рада всякому живому существу, будь то человек или растение, да даже тем же тараканам – всё едино. Они встретились на нижних ступеньках, где Галочку очень заинтересовало происходящее между Матвеем и её подругой.