Сергей мрачно посмотрел на стакан, затем с силой запустил его в край бассейна. Брызнули осколки, в каждом отразилось солнце.
— Мы, кажется, отвлеклись, — сказал он мрачно. — Что еще можно попросить?
— Все, что угодно.
— У меня и так есть все, что угодно. Блага земные, бабы, люди. Хочу — они приходят. А потом уходят. Совсем. И что остается? Ничего. Пустота. Вакуум. Они уходят, и нет ни людей, ни зависимости, ни сожаления. Нет ненависти, радости, злобы, вражды, игр, интриг, простого человеческого счастья. Что остается? Я и все мои желания. А я ничего не хочу. Все способы себя развлечь скучны и предсказуемы, а новых еще не придумали. Любое развлечение отдает все той же скукой. Что делать?
— Застрелиться. — Проводник протянул руку, на ладони лежал черный как ночь пистолет. — Вам все обрыдло в этом вашем земном существовании, так давайте его прекратим раз и навсегда.
— А это видел? — Сергей вскочил с шезлонга и продемонстрировал проводнику кукиш. — Вот возьму и пожелаю бессмертие! Хочу жить вечно!
Трензив скривился, будто вместо коктейля хлебнул уксуса.
— Напоминаю вам, Сергей Борисович, — выдал он назидательно, — что вы заключили стандартный договор на исполнение практически любых желаний в обмен на вашу душу, но вы сами понимаете, что если мы даруем вам бессмертие, то останемся с носом. В связи с таким случаем и стоит формулировка «практически любые желания». Мы уже сталкивались с подобными желаниями, поэтому предложим вам стандартные варианты «почти бессмертия»
Сергей открыл было рот, чтобы задать вопрос, но гость поднял ладонь останавливая его.
— Объясню еще раз, что я имею в виду, — рот Сергея закрылся с характерным стуком, — вы получаете бессмертие на определенных условиях. Что это за условия? Вы можете получить бессмертие по старости, по насильственной смерти, по болезни. В вашем праве выбрать, — Трензив сделал многозначительную паузу, — любые два пункта. Но в третьем вы будете как простой смертный. Есть, правда, особый договор, где вы выбираете вид смерти, от которого можете умереть. В этом случае вы становитесь для этого вида смерти уязвимы, как младенец. В пример можно привести Ахиллеса. Думаю, мне не надо пересказывать его историю?
Сергей несколько раз кивнул, подтверждая, что историю Ахиллеса он знает.
— То есть, — продолжил Трензив, не обращая внимания на активную жестикуляцию собеседника, — если вы выберете простуду, то скончаетесь от простого сквозняка, но СПИД вас не возьмет, даже если вам перельют всю кровь носителя вируса. Теперь, если вы готовы сделать выбор…
Трензив откинулся на шезлонге и выжидательно посмотрел на Сергея.
— Надо подумать, — прохрипел Сережа.
— Ради бога, — усмехнулся проводник. — Пока выдумаете, я, пожалуй, искупнусь.
Смотреть на плавающего в бассейне проводника Сергей не стал. Он поднялся на второй этаж, прошел в спальню, прикрыл дверь и принялся мерить комнату шагами.
Проводник заставил крепко задуматься. Возможность умереть от занозы в пятке Сергея не прельщала, но и загнуться от старости, болезни или ножа в подворотне он не хотел. Что ж такое придумать-то?
Алтаев в бессильной ярости плюхнулся на кровать. Что-то твердое ткнулось в седалище. Вспыхнул экран подвешенного на полочке под потолком телевизора. Сергей сунул руку, вытащил из-под себя пульт, на который уселся по неосторожности. И вдруг замер. В сознание врезался хорошо поставленный дикторский голос:
— Я Дункам Маклауд из клана Маклаудов, — донеслось с экрана.
Вот оно, возликовал Сергей, эврика! Все гениальное просто, проще не придумаешь. И бессмертие есть, и допущение, и пусть попробуют его теперь подловить, если смогут.
— Рад, что вы так быстро определились, — возник в дверях Трензив, уже без пестрой майки и шлема. Волосы проводника были влажными, бедра обвивало полотенце. — Ваше желание будет исполнено. Если у вас нет ко мне никаких претензий, то я, с вашего позволения, откланяюсь.
— Валяй, — небрежно отмахнулся Алтаев, и проводник растворился в воздухе.
4
Из корпоративной переписки компании «Мефистофель и К0»
Начальнику отдела поставок
г-ну Мефистофелю
проводника старшей гильдии
Трензива
ЗАЯВЛЕНИЕ
В работе с клиентом № 113 от мая 1999 года от распятия Христова (в земном воплощении Алтаев Сергей Борисович) наметилась тенденция к нестандартному развитию. Клиент пожелал быть бессмертным (желание № 748, см. список желаний клиента, приложение № 3 к договору). Согласно пункту 748 в означенном списке, клиент получает бессмертие на том условии, что может умереть от руки другого бессмертного путем отрубания головы мечом. Лишить клиента жизни возможно только указанным способом.
Проблема: отсутствие других бессмертных.
Возможные пути решения: создание других бессмертных, с последующим заселением на Землю.
Проводник старшей гильдии Трензив
10. 09. 1999 года от распятия Христова
Генеральному директору Всего
Самому г-ну Дьяволу
начальника отдела поставок
Мефистофеля
ДОКЛАДНАЯ
Замечен факт заключения договора купли-продажи со стороной, душа которой выбивается из-под стандарта № 8 (см. Стандартизацию человеческих душ).
Договор от 26 мая 1999 года от распятия Христова (копия договора прилагается).
Ответственный проводник — проводник старшей гильдии Трензив (заявление о наметившемся несоответствии от 10 сентября 1999 года от распятия Христова прилагается).
Жду инструкций.
Начальник отдела поставок Мефистофель
10. 09. 1999 года от распятия Христова
ПРИКАЗ № 9339915
1. Начальнику отдела поставок Мефистофелю организовать работу по исправлению ситуации, вызванной несоответствием души клиента стандарту.
2. Ответственным исполнителем назначить проводника старшей гильдии Трензива.
3. Организовать работу в соответствии с путями исправления, предложенными проводником старшей гильдии Трензивом.
4. Отменить пункт 3 приказа № 9339872 от 01.06.1999 о начислении проводнику старшей гильдии Трензиву по завершении работы со смертными, поставленными на вид в мае 1999 года от распятия, премии в размере_____.
5. О любых изменениях в ходе работы с клиентом № 113 от мая 1999 года от распятия докладывать отдельно и незамедлительно.
Подписано:
10.09.1999 года от распятия Христова
Генеральный директор Дьявол
— И теперь, если ты этого не исправишь, переводом в младшую гильдию ты не отделаешься, Трензив, — сверкнул глазами на подчиненного Мефистофель.
Проводник сидел удивительно тихий и подавленный. Пестрые шортики смотрелись на нем сейчас более чем комично. Гротеск не ушел от глаз начальника отдела поставок.
— И переоденься! В чем ты ходишь?
— Там жарко.
— Жарко не там, — заорал Мефистофель. — Жарко ниже. Тут тебе не земля и не люди. Тут «по собственному желанию» не прокатит. Будешь разжалован по самый низ. Будешь уголек под котлы подкидывать! Так что думай, и лучше бы тебе придумать, как выкрутиться. Все, свободен.
— Нашли козла отпущения, — пробормотал Трензив себе под нос, когда оказался в одиночестве.
5
Когда раздался звонок, Сергей был занят. Очень занят. То, чем он занимался, называлось Юленька. Горничная случайно попалась на глаза в тот момент, когда, слегка наклонившись, стирала пыль с журнального столика. Поза, в которой Алтаев застал девушку, не вызвала в нем никаких эмоций, кроме желания.
Сережа тихо подошел сзади, молча обхватил девушку за талию и дал волю рукам и прочим частям тела. Юленька вздрогнула, напряглась. Алтаев почувствовал, что она уже почти разворачивается, поднимает руку, замахивается… Сейчас как зазвенит в голове от пощечины!
