Муромцев даже не собирался есть это пойло из селедочных хвостов… А в камере стоял перезвон ложек по мискам. Все быстренько смолотили обед за милую душу.

20

В коттедже Пугиных летом обедали на закрытой веранде. На столе стоял изумительный сервиз английского фарфора — белоснежный, с легким орнаментом, с ободком из виноградных листьев.

Константин Федорович не любил кулинарных вывертов, которыми грешили все его коллеги. У каждого соседа были свои фишки — повар или француз, или японец. У первого — устрицы с лягушачьими лапками, а у второго — комочки риса с сырой рыбой под названием «суши».

Нет, у Пугиных повариха была наша, российская — из Одессы. Не совсем еврейка, но что-то чуть-чуть есть… Правда, она говорила, что происходит из смеси крымских татар и запорожских казаков.

Одним словом, пока любители понтов давились луковым супом и палочками ковыряли морскую капусту, Константин с Евдокией вкушали борщ с чесночными пампушками, фаршированную курицу и чебуреки с парной бараниной.

Сегодняшний обед был в некотором смысле прощальным. За время их совместной жизни Дуня ежегодно на месяц уезжала в деревню Дюкино, что за Можайском. Там у леса стоял крепкий дом, где она родилась, где когда-то жили ее родители.

Все это было не так далеко от Москвы, и Пугин не собирался расставаться надолго. Он планировал два-три раза в неделю приезжать в Дюкино и ночевать с женой. С одной стороны — любовь, но и корону не хотелось надолго оставлять без присмотра.

Константин Федорович и сам полюбил этот деревенский дом за Можайском. Он сюда приезжал как в тыл с фронта. В Москве напряжение не оставляло ни на секунду. Это была постоянная игра в казаки-разбойники. Все вокруг воровали, но все боялись, что их поймают… А здесь, в благословенной деревне Дюкино, все было чисто, чинно и благородно. Полное слияние с природой окрыляло душу. Хотелось порхать бабочкой и скакать козликом…

Тяжелый джип был загружен под завязку. Кроме одежды и подарков аборигенам, там были все продукты, включая хлеб и воду.

Евдокия была в кроссовках, джинсах и в простой льняной рубашке за восемьсот баксов… Последние минуты, когда они молча стояли рядом с машиной, Пугин проронил три слезы. Он смотрел в лицо жены, а первая крупная слеза медленно сползла и задержалась на щеке… Вторая и третья потекли быстрее — по проторенной дорожке бежать удобней.

Константин обнял жену и любовно прошептал:

— Родная моя, я буду так скучать… Ты береги шляпную коробку. Как приедешь, спрячь в погреб и без меня не надевай.

Жаль, что эту сцену не видел Паша Муромцев. Он бы непременно сказал: «Смех, да и только! Прямо как в мыльной опере…»

21

Трубочист вернулся мрачный — чернее черного. Забился в угол и отказался от еды.

Павел подсел и попытался разговорить:

— Чего вызывали-то? Чего следак от тебя хотел?

— Ты был прав, Бригадир… Меня на допрос вызывали. Показали фотки моего корешка — лежит Гусак в морге, весь голый и дырка в груди.

— А это точно он?

— Нет сомнений!

— Ты, Трубочист, с ним на последнее дело ходил?

— С ним.

— Тогда понятно… Вчера его пристрелили, а сегодня тебя конфеткой чуть не отравили… Бежать тебе надо, Трубочист!

— Я готов! Но как?

И в это самое время лязгнул замок, вошел конвой, и их обоих вызвали на хозяйственные работы.

Они шли в затылок друг другу. Впереди охранник с пистолетом на боку, затем двое заключенных с руками за спиной, а потом надзиратель с автоматом… Странно, обычно внутри здания пупкари с оружием не ходят.

В коридорах не было окон, и создавалось впечатление, что они идут не по пятому этажу, а где-то в подвалах, в казематах и катакомбах.

Для выхода на лестницу надо было пройти через две двери из стальных прутьев. Все это сопровождалось звоном ключей и лязганьем замков… Стук каблуков по лестнице глухо звенел и надолго повисал в воздухе.

Они спустились до первого этажа и прошли куда-то вбок, в полуподвал. Там располагалось помещение величиной со школьный спортивный зал.

Здесь никогда не проветривали. Было сыро и смрадно, а аромат как от солдатских портянок после недельных учений… Вокруг внавалку лежали старые телогрейки, обувь и тряпки, которые когда-то считались полотенцами.

Конвоиры остались у двери, устроив себе лежбище из почти новых одеял. А арестанты получили команду — все тряпье скручивать в тюки, связывать и грузить в дальний угол.

И вот там, в дальнем углу, Паша Муромцев, по кличке Бригадир, уже на первых минутах ударного труда обнаружил люк. Обычный канализационный люк!

Непонятно, что находилось под ним, но через окошко под потолком было видно, что в пяти метрах тянется забор с колючкой наверху. А за забором вольная воля и улица, где чугунные крышки люков свидетельствовали о лабиринтах подземных ходов под всем городом.

Трубочист тоже не был дураком — он указал на металлический диск и злорадно подмигнул. В том смысле, что шанс есть, и он сам к ним в руки плывет… Оставалось лишь одно препятствие.

Даже два! Они чутко дремали у двери на куче старых одеял…

Весь следующий час Муромцев отвлекал бдительность конвоиров. Он постепенно приближался к ним, а потом удалялся с очередной кипой телогреек. Пупкари должны привыкнуть, что он ходит в метре от них.

При очередном заходе Трубочист замер. Паша подмигнул ему так, что стало ясно — настала минута «икс». Вместе с «игреком» и «зетом»!

Приблизившись к конвоирам, Бригадир бросился на того, который беспечно держал на коленях автомат. Короткая борьба, и «Калашников» в руках Павла… Он отскочил на пять шагов и направил ствол на охранников. Если бы они были нормальные ребята, то подняли бы лапки и дали себя связать. Трубочист уже шел к ним с мотком веревки… Но у одного из этих парней вдруг заклинило башню. Было видно, что у него крыша поехала, — он потянулся за пистолетом. Успел, дурак, расстегнуть кобуру, вытащить ствол, передернуть затвор и вскинуть руку…

Нет, а что еще мог сделать Бригадир в такой ситуации? Только стрелять!

В полуподвале звуки выстрелов глухие, бьющие по ушам… Паша бил короткими очередями — сперва в левого, потом в того, что с поднятыми руками…

Трубочист видел, как на форме надзирателей в районе груди взрывалась ткань, выплескивая струйки крови.

Охранники красиво упали, и в этот момент рожок автомата опустел. Павел отцепил штык-нож и отбросил остальное, как ненужную железяку… Он уже хотел бежать, но взглянул на «трупы». На глазах у Трубочиста он наклонился и вырвал из еще теплой руки пистолет — тот, из-за которого и начался весь этот сыр-бор со стрельбой.

Штыком подцепили крышку люка и нырнули в сырую тьму. Шли на ощупь, изредка зажигая спички… Если мерить шагами, то они давно пересекли линию тюремного забора. А значит, они уже на свободе.

На перекрестке они повернули направо — это подальше от тюрьмы… Но идти становилось душно, страшно и спички кончались.

Они остановились на очередной площадке, где у стены ржавела лестница, ведущая наверх — к колодцу и люку над ним.

Посовещались, но недолго. Если над головой тихий дворик, то хорошо. Если людная улица — снова спуск вниз и долгий путь по лабиринтам! В любом случае им светило увидеть свет и глотнуть свежего воздуха.

Первым по лестнице полез Трубочист… Последние ступеньки давались особенно тяжело. Он нагнул вперед голову и плечами уперся в люк, как атлант у входа в Эрмитаж.

Чугунный диск с трудом приподнялся, и в глаза резанул яркий солнечный свет. Он слепил! Было видно, что кругом улица, но ничего больше. Когда глаза привыкли, Гриша Посевин приподнял крышку еще выше… И это действительно была улица — справа дома и слева дома. По тротуарам идут люди, а по центру едут машины. Нет — всего одна машина. И она не едет, а стоит… Это не машина вовсе, это милицейский УАЗ.

Трубочист попытался закрыть люк, но диск переклинило. Он повернулся боком и, как щит, загораживал колодец от бегущих ментов. А те не только бежали, но и стреляли из своих укороченных автоматов… Пули лязгали по чугуну, гремели, рикошетили и выбивали снопы искр.