Императрица, с своей стороны, не обращая ни малейшего внимания на эти неудобства и маленькие мученья няни или гувернанток, никогда не удостаивала их ни малейшего смягчения в чопорном этикете тогдашнего времени, а так как этот этикет простирался и на членов императорской фамилии, то Николай и Михаил Павловичи в первые годы детства находились с своею августейшею матерью в отношениях церемонности и холодной учтивости и даже боязни; отношения же сердечные, и притом самые теплые, наступили для них лишь впоследствии, в лета отрочества и юношества.

Любопытно заметить, что в 1798 году, когда великий князь Николай Павлович начал ходить, большая часть его одежд была красного цвета[14]. Из приведенных выше сведений о костюмах 1796 и 1797 годов мы видели, что они делались разных цветов, преимущественно нежных (розового и голубого); теперь же все почти, кроме редких исключений, упоминаются красного цвета. Так, например, в числе новых статей, приобретенных в 1798 году для великого князя, находятся: 50 аршин кушачных лент алых, два платья алых, сюртук тафтяной алый, два платья пунсовых. Только легкие платья были все белые канифасные, а верхние выходные – темного цвета, большею частью зеленого (гродетуровый зеленый сюртук, гроденаплевый зеленый сюртук, тафтяной зеленый сюртук и проч.). Одна лишь шуба была сделана розовая. Упомянем еще, что с 1798 года великий князь начал носить шелковые чулки (белые).

Из предметов, служивших к увеселению Николая Павловича, раньше всех прочих упоминается о маленьком фортепиано (красного дерева) и о гармонике, купленных в конце января или начале февраля 1798 года у Февриера, первого в то время фортепианного мастера в С.-Петербурге. Вероятно, кроме гувернанток великого князя забавляли музыкою и великие княгини, его невестки, и великие княжны, его сестры, которые все немало занимались этим искусством. Из игрушек у него раньше всех других было в руках – деревянное ружье, купленное ему (за 1 р. 50 к.) в августе 1798 года; в феврале 1799 года придворный лакей Перфильев поднес разные чучелы птиц, сделанные в трех рамках; в ноябре того же года сделаны для великого князя маленькие детские литавры (заплачено 60 руб.); в декабре куплено четыре деревянных шпаги (по 60 к.); в августе 1800 года – шесть деревянных шпаг (по 50 к.), а в сентябре того же года выдано мисс Лайон 600 р. за выписанные из Англии разные игрушки, поднесенные ею великому князю. В числе последних находилось несколько механических, весьма замысловатых игрушек с движением, сделанных братом мисс Лайон, который сам их вытачивал и устраивал (слышано от дочери г[оспо]жи Вечесловой, урожденной Лайон). Сверх того, для забавы великого князя служила пара канареек, купленных в апреле 1800 года, но, вероятно, еще более [забавна была] их комнатная собачка, поднесенная ему конюшенным капитаном Гавриленковым в марте 1799 года. Для нее сделан был ошейник с замочком[15]. Подносимы были также в то время великому князю от разных лиц книги и эстампы, но какие – не объяснено. (Между прочим, графине Бальмен за поднесенные ею книги было выдано 1000 руб., а мисс Лайон за две французские книги с 100 эстампами – 200 рублей.)

В апреле 1799 года великий князь выздоровел благополучно от привитой ему (тогда еще не коровьей, а натуральной) оспы и, по выздоровлении, в первый раз надели ему первый военный мундир. Это был мундир малиновый гарусный, по цвету – офицерский вицмундир лейб-гвардии Конного полка, по новой форме, определенной в начале 1799 года.

В ноябре того же года было ему сделано два мундира алых [из] шальевой материи, праздничных с лацканами бархатными и золотыми петличками того же лейб-гвардии Конного полка.

С этого же времени великий князь стал носить замшевые форменные перчатки.

В 1800 году не заказывалось уже более малиновых мундиров, и только однажды является пунцовый [из] шальевой материи. Зеленый с золотыми петлицами мундир Измайловского полка, которого великий князь назначен был шефом 28 мая 1800 года, сделан был в первый раз в следующем июле, и с этих пор Николай Павлович почти исключительно носил мундир этого только полка. Другие встречаются редко, и то не прежде 1803 года (о чем будет ниже).

Должно думать, что вместе с этими мундирами император Павел предписывал надевать своему сыну и орденские знаки; по крайней мере по счетам видно, что в апреле 1800 года куплена для великого князя (в первый раз) андреевская звезда и несколько аршин лент орденов Св. Андрея и Св. Иоанна Иерусалимского.

Оставшись после кончины своего родителя невступно пяти лет от рода, великий князь Николай Павлович, несмотря на этот нежный возраст, был в 1801 году вместе с прочими членами императорского дома отвезен в Москву к коронации императора Александра I и, как предполагать надобно, делал там не мало выездов, потому что по окончании празднеств от половины великого князя выдана была известная сумма денег поручику московской полиции «за выезды с их высочествами».

В сентябре этого года великий князь в первый раз садился на верховую лошадь (как можно заключать из следующей статьи приходо-расходных книг: «Выдано, по повелению государыни императрицы Марии Феодоровны, полковнику господину] Ушакову для отдачи ст[атскому] советнику господину] Крупенникову за подведенную от него для его высочества великого князя лошадь, в пожалование человеку его – 50 рублей»). Ему за три месяца перед тем минуло пять лет.

В то же время куплены были для великого князя первые карманные часы (золотые).

Детство императора Николая I 1802–1809

Период детства великого князя Николая Павловича несравненно богаче предыдущего сохранившимися до нас сведениями, особенно потому, что с наступлением этого возраста великий князь почти уже совершенно перешел из рук женских (гувернанток и нянюшки) в руки мужские, т. е. гувернеров, носивших тогда имя кавалеров. С 1802 года начинают мало-помалу занимать его ученьем и ведется журнал, ежедневно представляемый в виде рапорта дежурного кавалера самой императрице. Гувернантки и нянюшка хотя и остаются еще несколько месяцев при великом князе, для того чтобы не дать ему ощутить, через внезапное их отсутствие, слишком быстрого перелома в привычках и в обращении, но он видается с ними все реже и реже и к 1803 году уже совершенно остается под надзором одних мужчин; в течение этого года его няня выходит замуж, так же некоторые камер-юнгферы и камер-медхен. Г[оспо]жа Адлерберг поступает в начальницы Смольного монастыря, и только одна графиня Ливен имеет еще некоторое участие в распоряжениях, касающихся до великого князя, – впрочем, только со стороны ассигнуемых для него сумм, так как в заведовании графини находилась вся администрация половин великих княжон и малолетних великих князей.

Главный надзор за воспитанием великого князя Николая Павловича был поручен, еще при жизни императора Павла, генералу Ламсдорфу.

Матвей Иванович Ламсдорф, занимавший с 1793 года пост начальника Курляндской губернии, в 1799 году был назначен директором 1-го Кадетского корпуса и, состояв одно время кавалером при цесаревиче Константине Павловиче, в последний год царствования Павла Петровича удостоился чести быть призванным к надзору за воспитанием двух младших сыновей императора. Однажды рано утром ему велено было явиться в Зимний дворец, и Павел Петрович сказал ему: «Ich habe Sie zum Erzieher meiner Sohne gewahlt»[16]; на ответ же Ламсдорфа, что он вполне чувствует великую к нему милость и доверие монарха, но не смеет принять столь лестного поручения, опасаясь исполнить его не с тем успехом, которого ожидают, Павел Петрович возразил: «Wenn Sie es nicht fur mich thun wollen, so mussen Sie es fur Rusland thun; aber das sage ich ihnen, das Sie aus meinen Sohnen nicht solche Schlingel machen, wie die deutschen Prinzen es sind»[17].