— Ты не можешь этого знать.

— Но я знаю, — заверил он меня. — Он предупредил меня, что ты — табу.

Я покачала головой.

— Это только из-за моего отца. Александр боится, что я здесь, чтобы попытаться расстроить сделку, которую вы с ним затеяли с частью моей«Бьюкенен Индастриз».

— Не в этом дело. Поверь мне. Александр знает, что ничто из того, что ты можешь сделать, не заставит меня изменить ему.

Это было больно — осознавать, что я ничем не могу заставить Ямаду передумать насчёт компании моего отца. Пожалуй, пора смотреть правде в глаза. Александр выиграл эту войну. Это несправедливо и ужасно во многих смыслах, но, кажется, я ничего не могу поделать, чтобы остановить компанию Ямады от сделки с Александром.

Я вздохнула и опустила голову.

— Я такая дура. Я для него — просто проект, не больше. И я идиотка, что впустила его в свою постель. Обычно я гораздо умнее и не позволяю себе терять контроль. Он сказал, что будет пытать меня, пока я не сдамся. Полагаю, трахнуть меня, а потом показать, что я для него ничего не значу, — его тактика, чтобы добиться этого.

Ямада поднял мой подбородок согнутым указательным пальцем.

— Не принижай себя так. Последней девушкой, от которой Кинг предостерегал Ямаду, была Джесс, и он был в неё безумно влюблён. Парень превращался в ревнивого маньяка, стоило другому мужчине даже подумать о том, чтобы дышать в её сторону. Я не видел, чтобы он вёл себя так — по-хозяйски, блин, — с другой женщиной с тех самых пор. Не до этих выходных с тобой.

Я нахмурилась.

— К чему ты ведешь?

Ямада вздохнул, и его взгляд смягчился.

— С тобой он другой. Кинг может быть козлом — это все знают, — но тебе нужно суметь разглядеть за всем этим его настоящего.

Я взглянула на Александра, который пристально наблюдал за мной и Ямадой. Его слова о том, чтобы увидеть настоящего Александра, проплыли в голове, когда я вспомнила, каким счастливым он выглядел, когда я впервые заметила его сегодня вечером. Возможно ли мне вообще узнать того парня? Смог бы он когда-нибудь быть таким со мной? Короткий ответ — нет. Этого никогда не случится. Александр видит во мне врага, и ничто это не изменит. Почему-то от осознания этого факта у меня свело желудок.

Я сделала глубокий вдох. Срываться в этой комнате нельзя. Я не позволю Александру Кингу увидеть, как я плачу. Это будет означать слабость, а мне нужно сохранять сильный фронт, когда дело касается его.

— Я скоро вернусь, — сказала я Ямаде, прежде чем ринуться на поиски уборной.

Глаза горели, и я понятия не имела, какого чёрта позволяю ситуации с Александром добраться до меня в этот самый момент. Должно быть, это всё проклятый алкоголь в крови. Он заставляет эмоции вырываться наружу в самый неподходящий момент.

Когда я наконец нашла ванную комнату, я ворвалась внутрь и упёрлась руками в раковину. Закрыла глаза и начала обратный отсчёт от десяти, чтобы успокоиться. Мама учила меня делать это в детстве, когда эмоции выходили из-под контроля. Это всегда помогало мне вернуть контроль и заново сосредоточиться на ситуации со светлой головой.

— Три… Два… Один… — я вслух досчитала до конца, но звук открывающейся двери заставил меня резко открыть глаза. — Здесь занято!

— Я в курсе, — низкий голос Александра прорезал пространство комнаты, пока он закрывал дверь и запирал её на замок, замыкая нас вместе в этом тесном пространстве. — Ты в порядке?

— В порядке, — вздохнула я, глядя на него в зеркало, пока он подходил ко мне сзади.

— Что тебе здесь нужно?

Он приподнял одну бровь.

— Разве неправильно, что я зашёл проверить, как ты? Ты много выпила. Я хотел убедиться, что тебя не выворачивает здесь наизнанку.

Я повернулась к нему лицом и скрестила руки на груди.

— Ну и что, если бы выворачивало. Не то чтобы тебе было не всё равно.

Он вздрогнул.

— Ты и вправду считаешь меня настолько большим мудаком, что я не зашёл бы проверить тебя? Пока мы здесь, я несу ответственность за твою безопасность.

— Нет, не несёшь. Я могу позаботиться о себе сама, — парировала я.

— Я в курсе, что ты вполне способна о себе позаботиться, но это не значит, что мне не…

— Не что? — подначила я.

— Не всё равно, ладно? Мне бы не было всё равно, если бы тебе было плохо здесь одной, — он ущипнул переносицу и на секунду закрыл глаза. — Я не мудак всё время.

— Только большую часть времени, да? — его признание заставило меня улыбнуться. Может, стоит прислушаться к Ямаде. Возможно, он не так уж далек от истины.

Александр покачал головой, сокращая дистанцию между нами и припирая меня к раковине.

Он медленно провёл зубами по нижней губе, поднял руку и взял моё лицо в ладонь.

— Почему я не могу оставить тебя в покое?

Вопрос прозвучал скорее риторически, чем был адресован мне, но мне тоже было любопытно.

— Почему ты не пришла на завтрак сегодня утром? — спросил Александр, глядя мне в глаза.

— Я не могла вынести мысли о встрече с тобой после прошлой ночи. Я злилась на себя за то, что снова позволила всему зайти так далеко… снова, после того как дала себе слово, что этого не будет, — призналась я.

Он кивнул, словно полностью понимая, из чего я исхожу.

— Нам и правда нужно постараться держаться друг от друга подальше.

Я выдохнула дрожащим дыханием и попыталась делать вид, что его близость, тепло его дыхания на моем лице не вводят моё тело в состояние перегрузки.

— Есть идеи, как этого добиться?

— Прикасаться друг к другу — плохая идея. Это заставляет меня думать о твоей сладкой киске. И о том, как хорошо я себя чувствую внутри тебя. Нам стоит избегать этого, если мы не хотим снова закончить сексом. Хотя это может оказаться сложно, — он провёл большим пальцем по линии моей челюсти. — Я уже вкусил твоей сладости и знаю, от чего буду отказываться, если скажу себе «нет». А я никогда не отказываю себе в том, чего действительно хочу.

Я сглотнула, пока его серые глаза были прикованы ко мне.

— Что ты говоришь?

— Я говорю, что раз ты, уверен, уже поняла, что тебе не переманить Ямаду на свою сторону, с каким бы планом ты сюда ни приехала, мы можем просто насладиться оставшимися выходными… и друг другом.

Я нахмурилась.

— Ты хочешь, чтобы я была твоей подружкой на одну ночь на эти выходные?

Он пожал плечами с видом полного безразличия.

— Если тебе так нужен ярлык, то да. Я хочу, чтобы ты добровольно отдавалась мне эти выходные, когда бы я ни захотел тебя трахнуть.

— Нет, — мгновенно ответила я и оттолкнула его, чтобы увеличить расстояние между нами. Его близость затуманивала мой рассудок. — Я говорила тебе ещё до отъезда, чтобы ты не ожидал, что я буду одной из твоих платных шлюх. Я так не работаю.

— Кто сказал что-то про оплату? Ты уже трахалась со мной дважды и так, бесплатно.

Мои ноздри вспыхнули, я отпрянула и ударила его изо всех сил.

— Ты такой ублюдок!

Место на его щеке, куда пришелся удар, заалело, и он поднял руку, чтобы потереть его.

— Значит, это «нет»?

Я показала ему средний палец.

— Это чертовски твердое «нет»!

Я не дала ему ещё минуты, чтобы что-то сказать, и вырвалась из ванной. Вечеринка была в самом разгаре, но мне больше не хотелось веселиться. Я была в бешенстве. Одно дело — совершить ошибку, переспав с ним, но совсем другое — когда он намекает, что я легкодоступная шлюха.

Этому ублюдку больше никогда не быть в моих трусиках.

Ямада встал передо мной, преграждая путь к выходу.

— Эй, полегче. Куда это ты бежишь?

— Возвращаюсь в номер.

— Почему? — спросил Ямада. — Кинг тебя разозлил, да?

— Он козёл, — всё, что я смогла выдавить.

Ямада улыбнулся.

— Это так, но ты и сама это знала. Он тебя испытывает.

Я вздрогнула.

— Испытывает? Для чего?

Он пожал плечами.

— Чтобы посмотреть, сколько его дерьма ты вытерпишь, прежде чем уйдёшь. Он пытается оттолкнуть тебя, чтобы не пришлось открываться тебе. Это защитный механизм. Каждая женщина, которой он открывался, бросала его. — Я уставилась на Ямаду с открытым ртом, отчего его улыбка только растянулась шире. — Да ладно, Штучка, не надо так удивляться. Ямада не только умопомрачительно красив и обладает потрясающим характером, но ещё и чертовски умён, с дополнительной специализацией в психологии.