«Прийдешь. Тебе нужна повязка"» Я хотел ей помочь, но вспомнил, что она только что сказала мне, что не хочет, чтобы ее трогали.

Как, черт возьми, он мог ее не трогать?

Куда мне их класть, руки?

Я сжал кулаки по бокам,заставляя их туда.

Через несколько мгновений мы оказались в клетке бывшего швейцара, который когда-то охранял наш многоквартирный дом, где находилась аптечка.

Мирея сидела за столом.

Когда я взял мгновенный лед, я почувствовал, как его маленькое присутствие заполняет комнату.

Ребра, печень и легкие бушевали от судорожного стука. Все, что только что произошло, вернулось ко мне, как приливная волна, давя меня под тяжестью вины, которая жестоко напряглась в венах моих запястий.

«Этого не должно было случиться"» Я все еще отвернулся, пакет растянулся между пальцами. «Я не хотел, чтобы это случилось с тобой».

«Это была не твоя вина"»

"Да, вместо этого. Он видел нас вместе. Он знал, что ты мне не чужая. Это было именно то, чего я надеялся избежать».

Я подошел и положил лед ей на щеку. Я наклонил ее подбородок другой рукой, но при этом жесте Мирея взяла у меня упаковку и оставила ее сама.

«Не имеет значения. Вскоре он поймет, что я не часть вашей жизни».

Я посмотрел на нее.

Она держала свое лицо низко, густые ресницы скользили по ее щекам, одна рука держалась на столе, а колени вместе, как у маленькой девочки.

И я не мог оторвать от нее глаз.

Эта проклятая звездочка все еще жала мне под горло и извергала тревожный жар, который усиливался с каждым мгновением, когда я смотрел на нее.

Никто никогда не защищал меня.

Никто.

Это было то, что вы чувствовали?

- Но ты, - отмахнулся я. Она подняла огромные глаза, и я поспешил отвести взгляд. «В общем. Мы работаем в одном и том же месте каждый день. Мы живем рядом друг с другом. Для Олли ты важна, ты много раз оставалась с ней...»

- Что за Минки я бормотал?

"Вскоре мы больше не будем жить рядом друг с другом. И у Олли будет тот, кто заботится о ней намного лучше, чем я».

Лед скользил по ней. Я удержал его, прежде чем он успел упасть, но Мирея снова оттолкнула мою руку.

А я... я хотел бы положить их повсюду.

В волосах, на щеках, под рубашкой. Я хотел прижать ее, почувствовать ее точный вес, прижимающийся к моей груди и доверяющий мне.

Я вообще не чувствовал себя хорошо.

Я чувствовал необходимость, чтобы она набросилась на меня так же, как она сделала это в моем доме несколько недель назад, когда я неоднократно отвергал ее. Я не понимал, почему мне вдруг захотелось, чтобы он чувствовал себя в безопасности в моем присутствии.

"Значит, вы уже нашли другое место"»

"Пока нет. Арендная плата высока, и следует учитывать расстояние от помещения. Я остановлюсь у Руби, пока не найду жилье...»

Он говорил, как будто ничего не было, как будто человек

тенте не только попытался предложить ей денег, но и ударил ее манровишком, от которого голова кружилась.

Я сделал вид, что слушаю ее, но на самом деле мой разум сосредоточился на воспоминании о ее криках, о враждебности, с которой она взяла мои стороны, о той силе, которую я никогда ни в ком не видел.

И даже не раздумывая, я наклонилась и положила губы на часть его больной щеки.

Она перестала говорить, отвернулась и растерянно посмотрела на меня.

Андрас Райкер поцеловал ее в щеку.

Я уставился в ее зрачки, не зная, что со мной происходит. Я чувствовал странное смущение, мне было стыдно, как вору, и я больше ничего не понимал.

"Может быть, тебе стоит остаться здесь сегодня вечером. Спать в вашем доме".

- Нет, Андрас, - успокоила она раненого. Чуть ли не пощечину ему дал я.

Я почувствовал, что настаиваю, прежде чем осознал это. «Тебе небезопасно выходить на улицу и бродить одна"»

«Я не она. Я не запираюсь в клетку из-за страха, - сказала она, и я почувствовал, как вернулась та болезненная ярость, из-за которой мы столкнулись в коридоре. "Вы сказали, что не можете дождаться, когда я уйду, что вы собираетесь устроить вечеринку. Ты не должна притворяться, что беспокоишься обо мне только из-за того, что случилось с твоим отцом. Вина не твоя. Теперь извини, но мне нужно позвонить Джеймсу".

Он больше не доверял. С момента возвращения Коралины она больше не доверяла мне.

Вот почему она не хотела, чтобы я прикасался к ней.

Я сделал шаг назад, и то, что горело внутри, было настолько голым, кровавым и иррациональным, что я заострил веки.

- Делай, как хочешь, - жестко начал я. Я вышел из комнаты с плечом и закурил сигарету еще до того, как добрался до входа.

Я услышал ее голос по телефону, и когда пришел ее друг, он развел руки, и она обняла себя.

"Не трогайменя".

Я почувствовал, как подергивается челюсть. Но я стоял и смотрел, как она уходит вместе с ним, и сердце колотилось от сырого чувства, которое, должно быть, было гневом.

Он оставался на мне весь день, смешиваясь с визитом Эдельрика, словами, которые он произнес, и ненавистью, которая снова вонзилась в мою плоть, как ржавый клинок.

Я перестала жить с ним, когда была еще ребенком. Я пошел своим путем и пытался вести жизнь далеко, но в итоге я был так похож на него, что, когда гнев бродил по моим венам, каждая моя самая жестокая мысль сходилась в том, чтобы напомнить мне, от кого я взял.

Я была отражающей поверхностью, на которой она никогда не хотела зеркалироваться.

Я был парадоксом, который он никогда не хотел создавать.

"Ты выглядишь ужасно"»

В тот вечер Зора была последним человеком, с которым я хотел поговорить.

Тем не менее, именно я оказался в его кабинете, с ногами на его столе и мрачными глазами, жаждущими всего, кроме трезвости.

"Как Катя?»

Она окинула меня убийственным взглядом. Он ненавидел эту тему, но я должен был рассказать о ком-то.

"Эта дура не учится. И я больше не знаю, как заставить ее понять, что она должна отвернуться".

"Может быть, если ты соизволишь объяснить ей причину...»

"Он уже знает причину. Мне казалось, что я неуважительно отношусь к Сергею. Это слишком странно"»

"Что слишком странно? Что он работает на тебя, а ты-на его дочь?»

«Да. А потом она маленькая девочка"»

"Ему двадцать один год. Учится в университете, водит машину. Может быть, ты видишь ее как маленькую девочку"»

Зора всматривалась в мое лицо, покрытое вспыльчивыми эмоциями, и я чуть не бросил ей вызов, чтобы сказать, чтобы она сняла мои грязные туфли с ее испачканного Барби стола.

У меня было преступное желание ссориться, и она это заметила.

"Проблемы с твоей маленькой принцессой?»

Я обнажил зубы. «С тех пор, как я знаю тебя, ты всегда раздражал любую девушку, которая была рядом. А теперь волшебным образом она тебя интересует?»

"Они не раздражают меня наугад. Они становятся особенно глупыми, когда они рядом с вами. Это то, чего я терпеть не могу, - возразил он, потому что всегда завидовал моему восхождению над женщинами. Он осмотрел подошвы моих земноводных и руки, которые я держал скрещенными, опухшими от всего злого умысла, которое мне нужно было свалить на кого-то особенно глупого или особенно раздражающего.

"Я не понимаю, скучаешь ли ты или просто очень нервничаешь. Некому взять за шиворот и выбить?»

"Я хочу побыть один"»

"И ты должен просто сидеть в моем кабинете?»

"Заткнись, хочешь?»

Она вздохнула.

"Что-то случилось с Мирейей?»

"Почему? Почему ты не видишь меня счастливым?»

"Потому что ты становишься особенно невротичным, когда дело доходит до нее».

Я знал, что я неразрешим, когда веду себя так, потому что я не хотел говорить, но я почти чувствовал физическую потребность выплюнуть все, что грызло меня изнутри.