Открыв глаза, проверил концентрацию маны, и она уже начала постепенно повышаться. В этом городе концентрация маны была в районе пятидесяти. Это где-то в двадцать раз больше, чем на Земле в лесу. А здесь город и всюду скверна… Когда очистим это место, маны станет существенно больше. И значит, её больше польётся в портал и в моё дерево. Но у всего есть минусы.

К примеру, сюда могут принести земные растения, чтобы они мутировали. Или найдут местные растения, выделяющие ману, и потащат их на Землю, чтобы размножить…

Нужно бы подумать, как предотвратить это. Может, фильтр какой-нибудь сделать на выходе из портала?.. Да, пожалуй, попробую.

— Что, не пускают внутрь? — раздался хохот Ли, и я увидел его с Кровой, несущих подносы.

— Да, — вздохнул я. — Но! Зато я поем первым.

Всё ещё было темно, так как на Ноптане ночь, но мы неплохо видели в темноте. Да и светлячок я могу создать, когда захочу.

— Теперь верю, что ты победил демонов. С такой силой-то, — добавила Крова.

— Поверь, это пустяк. Разнообразие убийственных растений в моём лесу было куда больше, а гигантские деревья могли корнем пронзить даже осквернённого дракона.

Крова посмотрела на меня с удивлением и вздохнула.

— Да, жаль, что ты нам не помогал…

— У людей мог быть лишь «один герой». А те, кто сиял ярче Джеймса, потом умирали, — возразил я, а Крова поморщилась. Поняла, что правду говорю. — К тому же друидам тяжело идти на штурм и биться в полях. Нам проще воевать от обороны.

— Понимаю я, но всё равно… Ладно, забей, — она вручила мне поднос, и я набросился на еду. У нас тут гречка с тушёнкой, отварной картофель, салат из консервов, а также немного кимчи. Хм, а вчера была квашеная капуста.

Пока я ел, ребята сидели рядом и обсуждали этот мир, но мне пришлось закрыть глаза и есть на автомате. Сейчас большая группа мутантов пробивалась к стене. Они расталкивали обычных зомби и выглядели грозно.

Сотня с лишним мутантов под командованием трёхметровой горы мышц! Это был гуманоидный зомби, но сильно изуродованный. Мутанты, сопровождающие его, раньше были демонами. И это очень забавно! Демоны-зомби!

Но… став зомби-мутантами, эти демоны теперь куда сильнее и опаснее. И не пойму, этот гигант ими управляет, или они просто сбились в одну кучу?.. Во всяком случае они представляют реальную угрозу.

О! Рядом что-то взорвалось, разбрасывая обычных зверо-зомби. Потом ещё раз… Ага, работают миномёты! И я уже собрался было вмешаться, но передумал. Решил пока понаблюдать со стороны.

Сотня тварей шла как ледокол в Северном Ледовитом океане. В какой-то момент очень удачно прилетел снаряд прямо в центр толпы зомби! Я поспешил утащить под землю «раненых», но… один Коготь ловко отсёк корень, который оплёл ногу твари. Однако второй корень вонзился в глаз Когтя и… Его тоже отрубили!

А эти твари умные… неприятно! Но зато военные отомстили за мои корни, потому что следом в толпу упало целых два снаряда. Оторвало несколько конечностей и разбросало во все стороны десятки мутантов.

Я вновь напал, но действовал умнее и натравил теперь по пять корней на одну тварь. В приоритете были «Когти».

Одна такая тварь с рогами, чёрной кожей и мускулистыми руками получила десяток осколков в грудь и шею. Но умирать не собиралась. Грудь монстра была покрыта крепкими мышцами, которые защитили его от основного урона. Осколок, попавший в шею, зомби сразу вытащил.

Кровь почему-то не особо текла. Может, мышцы сжались и закрыли рану? Возможно, эти зомби всяко не чувствуют боли. Ну или рана сразу затянулась.

Впрочем, неважно, ведь корни оплели руки зомби в районе локтей, и ещё три корня занялись головой. Два корня пробили шею и пытались повредить позвонок. Вот только там очень прочная костяная пластина. Ну или костяные наросты в виде брони. Не пойму пока.

Последний корень обвил шею и потянул зомби под землю. Тот, конечно, был против, но под землёй особо не посопротивляешься… Вскоре в мутанта впились десятки небольших корней и принялись «пить его».

Тварь сопротивлялась до последнего. А это лишь второй уровень мутанта. Третьеуровневые, говорят, вообще жуть и кошмар. Хотя тот громила, может, как раз третьего уровня? Возможно. Но уже неважно, потому как ему в голову прилетел снаряд и снёс половину морды.

Туша рухнула, но… не сдохла! Монстр начал подниматься… А вот не дам! Мои корни тут же вонзились в пробитый череп, добивая тварь… Эх, большую часть маны упустил.

Но хоть съем тушу, насыщенную маной. Потянул его под землю, но… Как-то тяжело. Он ведь огромный! Поступлю-ка я иначе, попросту выпью его…

Десятки небольших корней принялись впиваться в тело, постепенно пробираясь меж костяных пластин, которые были доспехами твари.

Тем временем толпа мутантов замедлилась и распалась. Хм. И правда, ими управляли! Но лишь небольшой группой. А мне рассказывали про зомби, которые управляли целыми армиями… Пока ничего не понятно.

Но ладно. Постепенно мутантов мы перебили. Я утащил всех их под землю, пока они ещё могли шевелиться. Всё же мутанты давали намного больше маны, чем обычные зомби. Причём разница доходила до десятков раз!

Нужно бы как-то научить деревья ловить самых «вкусных». Тогда и защитникам будет проще, и деревьям лучше… Но я отвлёкся.

В это самое время орда зомби продолжала осаду, и они всё никак не заканчивались. Как и осада… Зомби более не отвлекались на еду, потому что еды не было… Деревья всё утащили! Так что вокруг стен, куда ни посмотри, была видна лишь рыхлая, залитая кровью земля. Ну и зомби, которые пытались карабкаться на стену.

Хм. А если стену маслом полить? Как зомби по ней тогда взберутся? Но ладно. Я открыл глаза, в пассивном режиме управляя корнями и…

— Что это ты жуёшь? — спросил я у китайца.

— Совершенно точно не твою еду…

— А если открыть рот и показать? — прищурился я, а эта рожа хитрая проглотил и открыл рот.

— Видишь? Ничего не ем, — улыбнулся он, а потом вытянул руку и положил мне на поднос местные аналоги фиников. — Вот! Делюсь! Необычные и солёные!

— Солёные? — удивился я и попробовал финик. А он плотный, сытный и слегка солоноватый. — Хм, и правда, солёный. Интересная штука.

— Да. Но вкус мог бы быть и получше… — вздохнул Ли.

— Кто сказал ЕДА⁈ — услышали мы голос из дерева. Крова поспешила засунуть туда поднос, после чего мы сразу услышали рычание и чавканье. Кажется, кто-то озверел от голода…

Девчата принялись за еду, а мы принялись обсуждать осаду и как после неё будем добывать железо. Самим лезть не хочется. Кто знает, сколько продержится клетка, если портал вдруг начнёт закрываться?.. Высок риск остаться в этом мире навсегда.

Возможно, когда здесь зародится дух дерева, удастся стабилизировать портал. Но, мне кажется, проще и быстрее сделать свой портал.

Скажем, построим здесь портальную арку, и арку на Земле. Но я бы, наверное, сперва посмотрел, что сделает Джеймс. В порталах я не силён, а у Джеймса наверняка найдётся кто-то умный и начитанный. Так что можно нагло позаимствовать идею…

Ну а после разрушить его портал. Ибо нефиг!

Хотя кто знает, вдруг он уже захватил портал системщиков? Тогда ему не понадобится делать свой портал… Хм. О пришельцах в мире пока ничего не слышно. Одних Сяо прогнал, и те закрыли за собой портал. Но вдруг вернутся? Да и сколько ещё групп системщиков есть? Пока информации нет. Но её, возможно, утаивают…

Ладно. Мы поели и продолжили ловить зомби. Я полудремал, Ли болтал с Кровой, но вскоре пришли члены совета. Правда, всего лишь три человека, только я не реагировал на них, занимаясь делом.

Сейчас между огромными деревьями за стеной, с нашей стороны, росли деревья поменьше. Но росли они не из желудей Али, так что были обычными деревьями. Просто насыщенными маной.

Они постепенно заполняли расстояние между стеной и домами, укрепляя корневую систему. Древо-страж уже дотянулось до тех больших деревьев, и сейчас я занимался Кластером. Но так, в фоновом режиме.