Маргорис Первый король

Королева Браника

Госпожа Астерия – принцесса ставшая книгой предсказаний

Кайл Бессонов целитель

Имри Крейстоун маг воды боевик

Мордехай Бредли огневик

Лазарус Цвейг маг земли

Агния Богданова – адептка академии магии и волшебства. Официально – воздушница.

Йогель Мирш, наставник (ментор) Агнии

Королевский маг Аскарус Белонежский, когда-то – наставник Йогеля

Анджей Бессонов – отец Кайла магомедик в четвертом поколении

Алиссандра Гвиневера Ниелина Иврен Ядвига – старшая дочь короля Маргориса

Пятый курс Академии магии и волшебства закончен!

Сто двадцать выпускников выстроились в ряд, чтобы с гордостью получить значки магов средней ступени, дипломные свитки и распределение на практику.

Год, всего год отработки “во славу Короны”, и сорок молодых магов разъедутся по всему королевству, предлагая свои услуги аристократам и крестьянам, а может, откроют собственное бюро магических услуг!

Во всяком случае, девяносто процентов стоящих в шеренге грезили именно об этом.

А вот Агнешка Богданова думала о том, как ей избежать отработки в столице. Учеба закончена, диплом с отличием, вот только у нее не было желания служить в Башне магов. Во время учебы девушка не раз сталкивалась с теми, кто носил фиолетовую мантию, расшитую созвездиями, и понимала, что юной магичке без связей нечего делать в этом “заповеднике старых дубов”, как называл Башню ее наставник.

Внезапно затрубили герольды, и на небольшую трибуну вместо ректора поднялся… его величество Маргорис Первый!

Замерли все – и выпускники, и преподаватели, и зрители.

Надо сказать, что король уже несколько лет игнорировал свой королевский долг и на выпускной единственной в стране Академии магии не являлся. От его имени поздравление зачитывал ректор, и вдруг!

– Дорогие выпускники, – громогласно объявил король, – поздравляю вас с окончанием Академии! Спешу обрадовать! Пять лучших выпускников этого года получают направление на стажировку в королевский дворец! Их имена! Кайл Бессонов!

Высокий блондин самой аристократической наружности вскинул голову.

– Имри Крейстоун!

Такой же красивый брюнет позволил себе ледяную улыбку.

– Мордехай Бредли!

Рыжий, тощий, как швабра, юнец хмыкнул и дернул плечом.

– Лазарус Цвейг!

Шатен с теплыми карими глазами мягко улыбнулся.

– И… – тут его величество замешкался, – Агния Богданова!

Взгляды переместились на самую маленькую в шеренге магов фигурку. Тощую, бледную, зато с ярко-алыми волосами.

– Да, Агния Богданова тоже получает стажировку во дворце! – повторил король, отмахнувшись от парочки придворных, норовящих что-то нашептать ему на ухо.

Лицо девчонки чуть перекосилось от понимающей усмешки.

Фамилии типа “Богданова” давались подкидышам или незаконнорожденным, могли, конечно, и посерьезнее припечатать. В Школе магии Агния встречала мальчишек с фамилиями Подольный, Подкидышев и Корзинкин, – все с намеком на то, где их нашли или как подкинули.

К сожалению аристократии этого мира, магия давала право никому не кланяться и жить собственным разумением. Маг же, завершивший обучение в Академии, безоговорочно получал дворянство. Да, без титула, да, не наследное, но это был серьезный первый шаг для простолюдина.

Адепты и зрители вяло похлопали, а король торжественно вручил свитки и значки четырем рослым, красивым парням и одной девушке, а после сошел с трибуны и порталом покинул мероприятие.

Чуть замешкавшись, ректор продолжил вручение свитков и значков, краем глаза поглядывая на “королевскую пятерку”.

Парни переминались с ноги на ногу и не знали, что делать дальше. Приказ короля о стажировке во дворце выбил их из колеи. Говорят, король уже более пятнадцати лет не брал студентов Академии даже на практику. И вдруг…

Остальные адепты невольно держались от отличников в стороне, и даже родители не торопились подходить и обнимать сыновей. В итоге новоиспеченные стажеры поглядывали на Агнию, смотрели на других адептов, на преподавателей и тосковали, пока к ним не подошел здоровенный лысый мужик в черной мантии сложного кроя:

– Поздравляю! – он накрыл ладонью макушку девушки, а она уткнулась в его плечо.

– Наставник, что нам теперь делать?

– Как это “что”? – хмыкнул мужчина. – Для начала – хорошо отметить диплом и выпуск из Академии. Сегодня же у вас бал? Вот и потанцуйте, развейтесь. Похвастайся платьем. А завтра начнем сборы во дворец. Если не ошибаюсь, в свитках должны указать дату вашего появления на практике.

Все выпускники полезли в свитки и действительно обнаружили указание – явиться во дворец первого июля.

– Вот видишь, впереди целая неделя. Будет время на подготовку. А теперь беги, ромашка, празднуй! – с этими словами мрачный лысый здоровяк подтолкнул девушку к ее группе. Агния с улыбкой нырнула в толпу выпускников, парни потянулись следом, а наставник юной магички отошел в глубокую тень деревьев и прикрыл глаза. Вот так. Снова королевский дворец. Где все началось шестнадцать лет назад, там все и закончится. Права была бабка – ведунья, что встретил он однажды в долгом пути в столицу.

Шумная вечеринка адептов заканчивалась, конечно, не в официальном бальном зале Академии, а в трактире неподалеку от ее стен.

“Кот и кролик” был знаменит тем, что в нем всегда можно было заказать еду, похмельное зелье и уединение.

Кайл, Имри, Мордехай и Лазарус сняли небольшой кабинет, заказали похмельного напитка, горячего супа, мяса и острой зелени, чтобы прийти в себя после шумных возлияний с однокурсниками.

– Итак, – слово взял Мордехай, нетерпеливый, как все огневики, – мы доказали, что сильнейшие на своих курсах, и получили невиданный приз – стажировку в королевском дворце. Можно плясать и петь, только стажировка эта с подвохом!

– Откуда знаешь? – сразу спросил Имри. Боевиков считали не слишком умными, но этот маг воды был так же вездесущ, как его стихия. Умел выглядеть безопасным, собирать информацию и вообще действовать тихой силой, подтачивая камни.

– Родители приехали поздравить, – ответил рыжик, шумно выпивая бульон прямо из чашки. – Мама радовалась, а отец решил предупредить. Он тоже огневик, но уровня “вулкан”, его во дворец не пустят.