Ангелина перевела взгляд на меня, и усмехнулась:

-А вот вы, Ника, до сих пор держите высокую планку. Лидеры… Хотя, ничто не вечно. Когда-нибудь и это кончится…

Да что ты говоришь?

Я сглотнула и посмотрела ей в глаза тихо сказала:

-Кончится только через мой труп.

Степа медленно повернулся ко мне и выгнул бровь. Ангелина, заметив это, оглядела нас и рассмеялась.

-Да ладно, забей.

– Кстати, -она снова обратилась к Степану -Алёна хотя бы была боевая, но по возрасту больше подходила. Мы ж с ней вроде как ровесницы были, а этой только лет шестнадцать не больше.

Алена девушка из сборной… та, чья история так внезапно оборвалась.

Алена... Нет, нет, зачем ты о ней напоминаешь?

Я резко засунула руки в карманы и сильно сжала кулаки, потом снова сглотнула и сжала зубы до боли в челюсти.

– Ты про Шварцман? –осторожно уточнил Степа, а я судорожно выдохнула.

Ангелина кивнула.

– Да, про ту, которая не дала мне золото. На том чемпионате мира в Бостоне она вообще меня обошла, я чуть с ума не сошла! Мне казалось, что никто не может быть лучше меня…

На секунду она замолчала и отвела взгляд, потом тихо произнесла посмотрев куда- то вдаль

-Но, когда я узнала про нее...что случилось…мне было искренне жаль. Представляешь? -она снова посмотрела на Степку-Жалела соперницу, хотя меня снова вытеснили на третье место!

Степка закивал.

Ангелина продолжала:

-Такая нелепая трагедия… цепь случайностей привела к непоправимому и виновник все еще среди нас…

Пожалуйста заткнись. Заткнись прошу.

Но Ангелина не унималась

Она встретилась со мной взглядом и прищурилась:

-До сих пор помню, как Романова…

Нет, не смей! Не смей даже говорить об этом! Я тебя очень сильно прошу. Пожалуйста, ну будь ты хоть немного человеком.

Я сильнее сжала челюсть до скрипа и посмотрела на Ангелину исподлобья

Она оглядела меня с головы до ног, потом скривилась и отмахнулась, рассмеявшись:

-Хотя тебе всегда неймётся. Зачем я вообще об этом?

-Ангелина перестань. Давай не будем об этом? - резко отдернул её Стёпа.-Не будем ворошить прошлое. Слишком много грязи.

Ангелина как ни в чем не бывало пожала плечами:

-Ладно проехали. Не будем, а то действительно уже даже мурашки по коже. Ну ладно, побежала я. Удачи вам! – пропела Ангелина и, подмигнув Степану, пошла дальше по коридору.

Мы наконец-то остались одни.

Степан вдруг притянул меня к себе и поцеловал в висок. Потом вытащил мою руку из кармана хотя я всеми силами пыталась сопротивляться и крепко сжал.

– Все хорошо, да? Все это позади… -шепнул он.

Я выдернула руку и зашла в номер.

В прошлом ли все? Хотелось бы верить, но сомнения не отпускают. Ангелина всегда возвращается, она как тень, преследующая меня всю жизнь

Я перевела взгляд на Стёпу, который наматывал на себя клетчатый шарф.

Ты то давно перевернул страницу, живешь дальше, словно ничего и не было. Тебе видимо никогда не понять, чем для меня стала Ангелина. Как она, отравила мою жизнь.

Ты думаешь, это просто старое соперничество? Нет. Это моя личная война. И я буду сражаться до последнего вздоха. Потому-что, если я проиграю сейчас, я потеряю не только медаль. Я потеряю себя. Эта война закончится только тогда, когда я раздавлю ее, докажу, что я сильнее, чем она думает.

Я стараюсь забыть прошлое, простить всех и жить как раньше. Но они не сдаются, а я им не подвластна. Поэтому отвечу им тем же…

Переодевшись, взяв все нужное мы вышли из гостиницы. Степка повернулся ко мне.

– На такси поедем или прогуляемся?

– Давай прогуляемся,

рассеянно ответила я.

Глупый вопрос, и сам ведь знаешь,

Стёпка усмехнулся, словно прочитав мои мысли, и крепко взял меня за руку.

Нас обдало морозным декабрьским воздухом.

Снежинки игриво кружились в свете фонарей, но в моей душе царила совсем другая погода.

ГЛАВА 10

СТЕПАН

В декабре утро в Питере было холодным и сырым, но красивым. Снег лежал на набережных, а река Нева выглядела впечатляюще под серым небом.

Мы шли по улице взявшись за руки.

– Вот смотри, -кивнула Ника на здание Большого драматического театра. - Это же необарокко! Ты представляешь, сколько тут лепнины, сколько труда вложено?

-Ага-кивнул я.

– А помнишь, мы читали про архитектора Растрелли? – продолжала она. – Он же гений, просто гений!

Я нахмурился и повернулся к Нике.

-Бартоломео Франческо Растрелли — российский архитектор, итальянского происхождения который?

Она кивнула:

-Да, наиболее яркий представитель елизаветинского барокко.

-Зимний дворец его работа, верно? -уточнил я.

-Да.

Я вздохнул и поежился. Как -то холодно брр.

Потом повернулся к Нике:

-Слушай может такси закажем? Холодно как -то.

Она ответила:

-Одеваться по погоде надо

Пошли вон в пятёрочку

В ледовый так уж и быть поедем на такси.

И подхватив меня под локоть потащила по улице.

А, ну так ладно.

**

Засунув руки в карманы, я брел вслед за Никой, которая семенила со скоростью света, между полками с продуктами с каким -то задумчивым видом. Посетителей тут почти не было.

Так, ну как- то долго мы молчим, мне кажется, это знак что пора ляпнуть какую- то ерунду

– Слушай, Ник, а почему у слона нет рук? - выпалил я.

Ника отмахнулась:

– Не знаю.

– Зато есть хобот! – заключил я.

Может уже не будешь такой букой?

Но она проигнорировала и пошла дальше. Я сровнялся с ней взглянула на нее сверху вниз и толкнув дурашливой в плечо.

Она посмотрела на меня нахмурившись, и резко ответила, да так что я потеряв равновесие, задел стеллаж с лапшой быстрого приготовления. Ну ты и танк блин!

– Ой, извини, Ник -пробормотал, наклонившись я и начал быстро собирать пачки.

– Сам виноват, – сухо ответила она.

Мы быстро собрали пачки, поставили все на свои места и двинулись дальше в отдел конфет.

Ника остановилась напротив шоколада с конфетами. И потом, хмыкнула и кивнула в одни из них:

– Смотри, это "Умка", а ты кусок недоумка!

Я нахмурился. Это еще что было?!

Она наконец то рассмеялась.

Я встал в стойку боксёра.

– Да я тебя сейчас тыщ тыщ – начал было я.

– Все, успокойся, боксер, -схватила она меня за запястья опуская мои руки. – Лучше подумай, что тренеру дарить будем.

В итоге мы взяли Рафаэлло и пошли к кассе.

– Эй, купи мне кислые мармеладки, по-братски. -вдруг попросила она.

Я хмыкнул и схватил мармелад.

Ради тебя готов на все.

Только для тебя я сделаю это.

Всё самое лучшее тебе.

Для тебя ничего не жалко.

Все блага мира к твоим ногам.

Твоё желание — закон для меня.

Пока мы стояли в очереди и какой -то толстый мужик в военной форме рассчитывался мой взгляд привлекли пачки Нутеллы. Блин, а почему я только сейчас подумал об этом?

Я посмотрел на Нику:

– А почему у Нутеллы первая буква черная, а все остальные красные? Ты когда-нибудь задумывалась?

Ника вздохнула:

– Ты когда-нибудь замолчишь? Давай быстрее, времени нет.

А я причем? Мне мужика пнуть там или что?!

Как быстрее это сделать?!

Но я лишь отмахнулся. Вдруг сзади подошли невысокая бабушка в белом пальто, и маленький мальчик в черной ушанке, в шубе. Он ткнул пальцем в сторону, где стоял шоколад и жвачки и обратился к бабушке:

– Бабуль, давай купим вон ту машинку, она дорогая, значит, хорошая! Деньги – это круто!

– Не в деньгах счастье, внучек, – ответила бабушка улыбнувшись.

Я, не удержавшись, вставил:

– Если не в деньгах счастье, отдайте их мне!

Ника толкнула меня в плечо, сверив меня грозным взглядом.

-Извините

– Какие вы забавные! Молодые, влюбленные… – улыбнулась бабушка в ответ.

Ага, если бы...

ГЛАВА 11