Он, блядь, напрашивается, и лезвие в моем кармане становится слишком соблазнительным, но на этот раз не я его одергиваю.

— Николас, — рявкает Рафф. — Нравится тебе это или нет, но Кейдж — Дон этой организации, и ты будешь относиться к нему с уважением. Я не позволю тебе порочить имя Манчини.

Роман прижимает кулак ко рту, скрывая усмешку, в то время как Нико выглядит как маленький ребенок, которого только что поставили в угол. Я молча киваю в знак благодарности Раффу, зная, что хотя это и ненадолго, это сделает остаток встречи сносным.

— Хорошо, — говорю я с окончательностью. — Мы с Бени решим, как лучше всего это сделать, а затем соберемся снова, чтобы обсудить.

— Желательно где-нибудь подальше от Скарлетт и Кайли, — просит Рафф.

— Конечно, — соглашаюсь я. — Я бы никогда не стал рассматривать то, что могло бы подвергнуть риску кого-либо еще.

Все за столом соглашаются, и с завершением встречи я встаю и немедленно выхожу из комнаты. Последнее, чего я хочу — остаться наедине с Раффом, чтобы объяснять, почему я трахаю ту, кого трогать запрещено. Или, что еще хуже, слушать очередное умное замечание Нико и поддаться искушению выпотрошить его как рыбу.

Уже за два часа ночи, когда я наконец добрался домой. Пока Бени взял вертолет, я предпочел поехать на машине — один. Реальность того, что произошло сегодня вечером, давит на меня сильнее, чем я ожидал. Далтон Форбс — предатель-мудак, который думает только о себе, и я ни секунды не сомневаюсь, что мир станет лучше без него. Но часть, которая удивляет меня, часть, которая является настоящим шоком для моей системы, — это комок беспокойства в груди от того, как Саксон на это отреагирует.

Я вхожу в свою комнату и вижу ее, крепко спящую в моей кровати, одетую только в одну из моих футболок. Моей новой привычкой стало говорить себе, что она в моей кровати значительно облегчает утренний секс, потому что реальность этого — не то, с чем я готов иметь дело. Не сейчас и уж точно не в ближайшее время.

Сбросив одежду, я забираюсь в кровать. Когда мое тело погружается в матрас, Саксон поворачивается ко мне и кладет голову мне на грудь. Будто ее тело жаждало контакта с моим. В мертвом сне она инстинктивно тянется ко мне.

И единственное, о чем я могу думать, закрывая глаза, — я надеюсь, что в конце всего этого она не возненавидит меня.

Я сижу на диване, наблюдая, как Саксон пытается научить Бени танцу из TikTok, чтобы произвести впечатление на его дочь. Честно говоря, не знаю, что я нахожу более забавным — отсутствие танцевальных навыков у Бени или разочарованное выражение лица Саксон каждый раз, когда он ошибается. Черт, я даже не учусь, а мне кажется, я уже мог бы это сделать. Ни за что на свете я, однако, не буду пытаться.

— Камикадзе, в миллионный раз, я хрен знает, что такое «воу», но я делаю именно то, что ты мне говоришь, — бесстрастно произносит Бени.

Его прозвище для Саксон задевает во мне горькую струну, учитывая, что он придумал его, когда она чуть не убила себя у меня на глазах, но я терплю. Их дружба меня забавляет, и если есть человек, которому я доверю свою жизнь, так это ему.

Саксон вздыхает и плюхается на диван.

— Думаю, тебе, возможно, просто придется удивить ее конфетами. Сколько ей, кстати?

— Семь, — отвечаем мы с ним в унисон.

Ее глаза загораются, но в них также проскальзывает грусть.

— Того же возраста, что и Кайли. Точно конфеты. О! И поп-ит.

Бени смотрит на нее так, будто она сошла с ума.

— Какого хрена такое поп-ит?

Мой телефон вибрирует в кармане, и пока Саксон занята объяснением Бени современных игрушек, я проверяю его. Как только я вижу имя Виолы, я уже знаю, о чем речь, и это не тот разговор, который я хочу вести.

ВИОЛА: Ты просил предупреждать в следующий раз, когда я собираюсь приехать. Это мое предупреждение. Буду в шесть.

Тьфу. В прошлый раз, когда она была здесь, Саксон чуть не захотела кастрировать меня. Если я позволю ей снова появиться так скоро, есть большой шанс, что мы все закончим в крови от рук девушки, которая не осознает, насколько она смертоносна. Но Виола — кто угодно, только не послушная. Даже если я скажу ей нет, она все равно приедет.

Есть только один способ избежать всего этого.

КЕЙДЖ: L'Artusi. Полседьмого. И вторую половину оставь дома.

Я убираю телефон обратно в карман и поднимаю взгляд, чтобы увидеть, как Саксон улыбается мне. Наши взгляды встречаются, и в воздухе между нами витает что-то. То, чего мы оба любой ценой избегаем.

Ее внимание отвлекается от меня, когда Бени показывает ей фотографию своей дочери, но мой взгляд остается на ней и на том, как ей удается заставить всех полюбить себя.

Всех, кроме Виолы, конечно.

Этот ресторан — жемчужина в итальянском сообществе. Высококачественная еда, приготовленная лучшими поварами в округе. Он напоминает мне одно местечко, которое я обнаружил в глуши Западной Вирджинии. Я возвращался с похорон, когда попал в снежную бурю. Мне удалось найти дорогу в этот маленький итальянский ресторанчик, владельцы которого раз в год возили всех своих сотрудников в Италию. И еда там была изумительной.

Это место похоже: их декор создает ощущение, будто ты только что сошел с улиц Венеции. Стены светло-зеленого и коричневого цветов украшены фресками с лучшими местами Италии. В углу играет оркестр, и все место пахнет как типичный итальянский дом — божественно. У меня слюнки текут, как только я вхожу.

По крайней мере, я смогу поесть вкусной еды, пока имею дело с «Сатаной на каблуках».

Бени заходит следом за мной, и проходит всего несколько секунд, прежде чем я замечаю Виолу... и Нико.

— Привет, любовь моя, — приветствует она меня. — О, и Бени. Какое удовольствие.

Он уважительно кивает ей и садится рядом со мной, пока Виола наклоняется ближе.

— Ты привел охрану? — осуждающе спрашивает она.

Я одариваю ее знающим взглядом.

— У меня было предчувствие, что ты приведешь Нико, несмотря на мою просьбу не делать этого. Поверь мне, Бени здесь для его защиты, а не моей.

— Справедливо, — соглашается она. — Где твоя девушка? Я надеялась, что ты приведешь ее.

Конечно, надеялась. Если Виола чем-то и питается, так это способностью манипулировать людьми. Именно поэтому я держал ее подальше от моего дома сегодня вечером. Скорее всего, Саксон скоро меня возненавидит. Нет смысла ускорять этот процесс.