По проявившейся через психическое намерение воле я чувствовал, что нахожусь рядом с древним, могущественным существом. Мое духовное восприятие ощущало его присутствие повсюду. И вскоре это ощущение наконец-то смогло проявиться в реальном, физическом явлении.

Чуть в стороне, и немного выше моего местоположения, прямо из изначальной энергии сформировались два больших глаза. Судя по наполняющему их оранжевому цвету и вертикальным зрачкам, эти глаза принадлежали владыке расы истинных драконов.

Их взгляд был глубоким, наполненным мудростью и какой-то неосязаемой тоской. Казалось, что этот крылатый ящер смотрит на меня из глубины веков. Его взгляд сканировал меня, оценивая, стоило ли ему вообще начинать общение со мной, или сразу попытаться уничтожить.

На всякий случай я потихоньку начал наполнять меридианы своей физической оболочки внутренней энергией. Бессмертные меридианы также были наготове, а в моей Зоне расчета проявилась схема фундаментальной формации с пространственной функцией.

В итоге наше незримое противостояние с владыкой истинных драконов продлилось ровно до той поры, когда к Древу истока пустоты прибыли лидеры расы Ио. Подлетев к границам распространяемой им ауры первородного пламени, они использовали струны души, чтобы атаковать непосредственно само древо.

В отличие от простой энергии скверны, этому изменению явления действительно удавалось проникать внутрь защитной зоны, почти что к границам силуэта спящего дракона. Но рыжее первородное пламя очень быстро их уничтожало, так что самому Древу истока пустоты пока навредить они не могли.

Вскоре следом за своими лидерами к Древу истока пустоты стали подтягиваться и рядовые воины Ио. Руководящая этими практиками воля расы заставляла их активировать процесс самоуничтожения, который сопровождался всплеском энергии скверны. Вместе с переработкой изначальной энергии из кластера пустоты истинных драконов, эти два процесса значительно усиливали лидеров армии захватчика.

Черные драконы могли использовать боевые умения, мощность которых была близка к Божественному лорду. Помимо струн души, предводители армии расы Ио начали активировать и другие изменения явления. Они воздействовали на защищающий древо барьер силой гравитации, формировали морозные вихри, комбинируя стихии ветра и льда.

Вдобавок единое поле расы Ио начало перерабатывать в скверну даже огненную энергию, которая питала защитный барьер Древа истока пустоты. Было видно, как ее потоки втягиваются в единое поле, ослабляя защиту древа.

Находясь внутри него, я чувствовал, что изначальной энергии тут осталось очень немного. Ее было значительно меньше, чем в моем Древе истока пустоты. Максимум, этих запасов хватило бы на поддержание работы кластера пустоты истинных драконов в течение одной-двух тысяч циклов. И это еще при бережном ее потреблении, без учета ведения войн или резкого увеличения производства капель истока пустоты.

Сейчас же изначальная энергия из Древа истока пустоты кластера истинных драконов расходовалась просто со страшной силой. Мало того, что огромная ее часть использовалась фундаментальной формацией, чтобы поддерживать целостность материи мироздания этого второстепенного измерения, так эта структура еще и должна была сама себя защищать, противостоя единому полю расы Ио.

Понимая, что рано или поздно все владения владыки расы истинных драконов будут переработаны в единое поле, я решил действовать первым:

— От лица одного из лидеров союзнической армии, приветствую лорда Анкологона! Мы пришли на помощь вашему кластеру пустоты, чтобы вместе бороться с расой Ио.

— Кластера пустоты больше нет. Мои владения уже не восстановить, как и мою физическую оболочку. Слившись со своим Древом истока пустоты, я перестал быть истинным драконом и воплотился в воле, наполняющей изначальную энергию этого источника! — Рокотом пронесся по окружающему пространству глубокий, наполненный великой печалью голос владыки расы истинных драконов.

— Надежда на выживание есть всегда. Мы встретились с вашими подданными, которых привел Дрогар. И даже сражались с ними плечом к плечу. Я прорвался к вам сюда не просто так. Мне нужна ваша помощь в борьбе с единым полем расы Ио. Мы должны уничтожить его здесь и сейчас, иначе все царство пустоты окажется под угрозой уничтожения! — Как можно более уверенным голосом сказал я.

— Судьба царства пустоты меня больше не волнует. Лишь выживание моей расы. Если я не могу этого добиться, так какой смысл в существовании всего остального?

Ответ владыки расы истинных драконов сильно мне не понравился. Я едва сдержался, чтобы не выкрикнуть ему в ответ, что он просто эгоистичный ублюдок! Но мне все же удалось сдержать этот порыв. Вспомнив о том, что истинные драконы являлись чрезвычайно гордыми существами, которые ставили свою расу превыше всех остальных, мне удалось себя успокоить.

Чтобы уговорить этого Божественного лорда пойти на сотрудничество, следовало предложить ему что-то действительно важное. Важное для расы истинных драконов, а не для цивилизации мастеров самосовершенствования царства пустоты. Только тогда был шанс победить расу Ио. В противном же случае, я не был бы удивлен, если б этот Божественный лорд решил просто-напросто меня атаковать.

Немного обдумав сложившуюся ситуацию, я довольно быстро нашел решение этой проблемы. Мне вспомнились слова лидера группировки истинных драконов Дрогара, когда он рассказывал главам союзнической армии о сложившейся в их кластере пустоты обстановке и подлом нападении шпионов расы Ио на Анкологона.

К слову, имя этого Божественного лорда мне сообщил лорд Элтарон. Из всех лидеров нашей армии, только ему удалось в прошлом лично пообщаться с владыкой расы истинных драконов. Причем именно он считался истинным владыкой, а Божественный лорд второго кластера пустоты их расы являлся лишь его прямым учеником.

Сделав глубокий вдох, я снова поднял свой взгляд на замершие в пространстве передо мной глаза владыки расы истинных драконов и произнес:

— Истинные драконы уже потеряли один кластер пустоты. Когда мы туда прибыли, раса Ио заканчивала его поглощение. Чтобы не дать ее единому полю расти и дальше, Божественный лорд уничтожил свое Древо истока пустоты вместе со всей скверной. Я уверен, что он это сделал ради выживания вашей расы. Сейчас же только от вас зависит, будет ли у нее будущее. Помимо группировки Дрогара, есть ведь и другие выжившие истинные драконы? Позвольте мне помочь вам спасти их. Мне по силам с помощью энергии вашего Древа истока пустоты вывести их к границам кластера. Там ваших сородичей встретит союзническая армия и группировка Дрогара. Они окажутся во временной безопасности.

— Ты имеешь в виду пространственную технику лорда Хацармавета? В посылаемых мне сообщениях, ты с другими лордами не раз ее упоминал. Но сможет ли она действительно помочь, когда враг отрезал для нас все пути к отступлению? — Немного сомневающимся голосом отозвался на мои слова лорд Анкологон.

По его тону я понял, что сумел заинтересовать владыку расы истинных драконов. Оставалось теперь самое малое — дожать этого Божественного лорда остальными фактами, как можно быстрее, пока единое поле расы Ио не набрало слишком большую мощь.

— Я уверен на сто процентов, что сумею вытащить ваших сородичей из этого ада. В качестве пространственного тоннеля можно использовать один из корней вашего Древа истока пустоты. Точку выхода же определит сама фундаментальная формация кластера. Через нее я сумею проследить за их перемещением, а после применить пространственную технику еще раз, когда они окажутся ровно на границе кластера пустоты. Мне лишь нужен доступ к изначальной энергии вашего древа, а также самой фундаментальной формации. — Снова максимально уверенным голосом произнес я.

— Хорошо, я отдам тебе контроль над фундаментальной формацией и помогу всем, чем смогу после. Выживание нашей расы — это приоритет. Если ты сумеешь его обеспечить, то мы вместе дадим последний бой захватчику! — Наконец-то согласился с моим предложением лорд Анкологон.