Но Зак избил бы меня, если бы я хотя бы неправильно посмотрел на Марию. Так что я пока отступал, в чем был не силен, но работал над этим. Наши отношения и так были непростыми – всегда такими были, – и мне не нужно было усугублять их, не одобряя его первую девушку.

Я вздохнул, разозлившись больше обычного, и снова посмотрел на время.

Опаздывали на двадцать гребаных минут.

Мне очень нравились Джио и Тони. Мы были хорошими друзьями.

Но не тогда, когда они зря тратили мое время или заставляли меня ждать.

И я, черт возьми, никого не ждал.

При любых других обстоятельствах я бы вышел и сжег это место дотла за неуважение.

Но с учетом того дерьма, которое творилось в последнее время, и разговоров о появлении на рынке нового препарата, нам всем не помешало бы еще немного денег.

Сколько будет пара миллиардов, если добавить еще три нуля.

Звук захлопывающейся тяжелой двери привлек мое внимание, заставив меня оглянуться через плечо. Сквозь стеклянные стены офиса мне был хорошо виден темный склад.

Двое здоровенных мужчин несут охваченного паникой мужчину в измятом костюме.

А следом — женщина.

Поток её светлых волос казался бесконечным, а в тусклых огнях подземелья и вовсе отливал чистым серебром.

Длинные ноги, которые ступали по цементу, словно она была моделью на подиуме.

Черные туфли на высоких каблуках с красными подошвами и огромная меховая шуба, которая подпрыгивала при каждом шаге и кричала о деньгах мафии.

Она следовала за хаосом, как тишина за бурей.

Но пока солдаты толкали мужчину в другую заднюю комнату и захлопнули за собой дверь, она повернулась и вошла в кабинет, в котором находился я, в сопровождении двух телохранителей.

Ее глаза встретились с моими, когда она стряхивала с себя шубу, один из ее людей поймал ее и повесил на руку, как человеческая вешалка.

Мой взгляд, естественно, упал на ее фигуру, похожую на песочные часы, в этом крошечном черном платье.

Платиновые волосы, мягкие и гладкие, как шелк.

Ее глаза — непроницаемая пустота, как у черной вдовы.

Окровавленные губы, алый цвет только подчеркивает оливковую кожу.

Она приподняла бровь, усаживаясь за стол напротив меня. — Я ожидала увидеть Закари.

— Я ожидал увидеть Джованни.

— Франческа ДеМоне.

— Маттео Ди’Абло. Ты опоздала.

— Как ты мог видеть, мне пришлось кое с чем разобраться, — отмахнулась она от меня, сосредоточившись на открытии каких-то папок на столе.

— Не дай этому случиться снова.

Ее проницательные глаза взлетели вверх, поглощая мою душу своей полуночной интенсивностью.

Я ухмыльнулся, хотя это вышло более жестко, чем моя обычная беззаботная внешность, на которую все повелись. — Я прощу тебя за это сегодня вечером, поскольку мы раньше не встречались. Но, забегая вперед, ты должна знать, что я не из тех, кто ждет.

Хотя ее лицо оставалось непроницаемым, я заметил безумную искру в ее черных, как ночь, глазах, которые… Заинтриговали меня.

Она склонила голову набок, почти зловеще, но ее очарование сирены скрыло это за чем-то более чувственным. — Но ты был таким хорошим мальчиком, ждал, что я найду для тебя время.

Позади меня раздался кашель, явно предназначенный для того, чтобы скрыть удивленный смех одного из моих солдат.

— Осторожнее, — пробормотал я, не сводя с нее глаз.

Франческа невинно приподняла брови, ни разу не отстранившись от зрительного контакта, делая вид, что устраивается поудобнее на своем месте.

Проведя языком по зубам, я откинулся на спинку кресла, тоже устраиваясь поудобнее. И, возможно, слишком наслаждаясь собой.

Сцепив руки, я улыбнулся и кивнул подбородком. — Когда будешь готова.

Я увидел, как ее челюсть сжалась от моей фальшивой властности дать ей разрешение продолжать. Она посмотрела на мужчин вокруг нас. — Освободите нам комнату.

Мои люди посмотрели на меня для уверенности и дождались моего кивка, прежде чем выйти с ее телохранителями, оставив нас с Франческой наедине.

Нельзя получить такие глаза, не сломав что-то внутри. Или кого-то.

— Грузы твоей семьи проходили через мои порты еще до твоего рождения. Что изменилось?

Она улыбнулась. Не той улыбкой, что заставляют людей чувствовать тепло. А той, что заставляют мужчину проверить кобуру.

— Я расширяюсь.

— Ты расширяешься?

Она коротко кивнула. — Восточного побережья больше недостаточно. Не для того, что я строю. Я открываю маршруты по всему Западному побережью. Западная Европа тоже. В конце концов, на Восток.

— Это территория Каморры, — сказал я. — А линии связи в Восточной Европе забиты русскими. Ты попадешь в мясорубку.

Улыбка Франчески стала чуть шире. — Я пришла не просить об уроке истории. Я пришла спросить, справятся ли ваши порты с расширением. И если картель Ди'Абло по-прежнему заинтересован в большем, чем имеет сейчас.

Это вызвало у меня реакцию. Низкий смех, тихий и резкий.

— Ты думаешь, только потому, что я снова сижу в этом кресле, я жажду большего? Я не мой брат, Франческа. Я больше не гонюсь за властью.

— Нет. Но ты в ней разбираешься. Как понимаешь и то, что сам захочешь бросить остальных клиентов на Западном побережье и в Европе, и...

Я внимательно наблюдаю за ней. Девушка не блефовала. А если и так, то у нее было такое непроницаемое лицо, от которого Вегас заплакал бы.

Черт возьми, она напомнила мне меня самого в этом возрасте. Холодная. Расчетливая. Готовая потерять что-то человеческое, чтобы обрести что-то неприкосновенное.

И это чертовски напугало меня.

— Я ни на что не соглашусь, не поговорив сначала с Джованни, — категорично заявил я.

Франческа моргнула. — Он знает, что я здесь.

— Мне все равно.

— Тогда я просто найду другого наркоторговца, который поставит нам наркотики. Либо мы договоримся об этом сейчас, либо между нами все кончено. Навсегда.

Теперь блонди начинала действовать мне на нервы.

— Неужели? — Мой голос становился мрачнее всякий раз, когда кто-то неосведомленный решал проверить меня, но она, казалось, этого не замечала. Или, может быть, она действительно была первой, кому было наплевать на то, кто я такой.

— Я пришла сюда, чтобы заработать немного гребаных денег. Не тратить свое чертово время на конченого Капо.

Уголок моих губ приподнялся в ухмылке. — Ты ведь не приукрашиваешь, правда?

— Договорились мы или нет?

— Джованни и твой отец знают, что ты вот так пользуешься своим авторитетом, угрожая их самому важному партнеру?

— Может, я и не нынешний и не будущий Дон, но я намного важнее, чем ты думаешь.

— Конечно, милая.

Франческа с громким сердитым скрежетом отодвинула свой стул от пола и встала, намереваясь уйти.

Но я был быстрее. Старше. Опытнее.

Я обезглавил больше мужчин, чем она когда-либо встречала в своей жизни.

Все еще откинувшись назад и расставив ноги под столом, я зацепился ступней за ножку стула и резко потянул его назад, заставив ее упасть обратно.

Тихий вздох вырвался у нее прежде, чем она смогла остановить себя, гневный румянец угрожал окрасить ее скулы. Ее гнев был практически энергетически виден, умоляя дать ему выход.

Я перегнулся через стол, сцепив руки, достаточно близко, чтобы она могла ударить меня головой, если бы захотела.

Франческа наблюдала за мной, теперь ее глаза были полны ненависти.

Мои слова тоже были лишены всякой любезности, поскольку я говорил низким тоном, в тысячу раз более угрожающим, чем если бы я прокричал ей в лицо.

— Я управлял дерьмом задолго до того, как Зак пришел к власти. Не забывай, с кем имеешь дело, pequeña².

Ее дыхание коснулось моего лица, сладкое и немного теплое, и мой взгляд упал на ее алые губы. Всего на секунду.

Она двигалась быстро. Одна рука на бедре, затем в воздухе, прежде чем я успел моргнуть.

Лезвие раскололо стол, наполовину войдя в дерево.