— Мне захотелось немного побыть с тобой наедине, — сказал он, потянув меня к себе, чтобы нежно поцеловать в губы.
Я напряглась и отстранилась.
Я не хочу, чтобы ты отдалялся от остальных из-за меня... Я могу пообедать одна, если нужно.
Тейлор посмотрел на меня с недоумением.
— Я бы никогда не позволил тебе обедать одной.
Он даже не стал отрицать, что держится в стороне из-за меня... А это ведь ещё одна причина: я была «нежеланной», и тот, кто был рядом со мной, тоже становился «нежеланным». Чёрт, такой человек, как Тейлор, не заслуживает этого.
Он заслуживает быть в центре внимания, душой компании, королём бала...
— С тобой что-то не так? — спросил он, заметив, что я суха, что я отдалённая, потому что я действительно была такой... Чёрт, конечно была...
— Элли сказала мне, что ты плохо себя чувствуешь.
— Со мной всё в порядке...
— Эй, ребята! — вдруг услышали мы крик позади. Это был Джулиан.
Я обернулась и увидела, как он идёт с улыбкой и указывает пальцем в окно.
— Идёт снег! — закричал он, и все, кто его услышал, повернули головы, как и мы.
И правда... Через стеклянные витражи столовой было видно, как падают первые снежинки года, создавая волшебную атмосферу.
Тейлор улыбнулся, и в тот же момент кто-то на другом конце столовой вскочил на стол и с воодушевлением закричал:
— Завтра нет занятий! — и все вокруг закричали от радости и начали аплодировать.
Все праздновали. Праздник Костров — одно из важнейших событий в городке, и его всегда отмечали на следующий день после первого снегопада. Обычно это выпадало на выходные, но иногда снег шёл среди недели — и тогда занятия отменялись, чтобы можно было отпраздновать.
Волнение, которое возникло в столовой, было захватывающим. Люди пересаживались за другие столы, чтобы поболтать с друзьями, смеялись, планировали, что будут делать завтра.
Эта радость была такой заразительной, что даже я почувствовала себя немного лучше.
— Так значит, правда, что завтра — Праздник Костров? — с энтузиазмом спросил Джулиан, садясь напротив нас.
— Да, — улыбнулась я. — Чёрт! Мне же придётся помогать миссис Миллс печь пироги и печенье. Совсем забыла, что теперь я работаю на фестивале...
Все магазины в тот день жертвовали еду, выпечку, напитки — и всё это было бесплатно. Город полностью погружался в праздник, хоть тем, кто работал, приходилось особенно тяжело.
— Значит, тебя не будет на кострах? — разочарованно спросил Тейлор.
Уверена, миссис Миллс всё приготовит с утра пораньше... Я приду, обещаю, — сказала я с широкой улыбкой.
— Отлично!
— Значит, завтра увидимся? — сказал Джулиан, глядя на меня с воодушевлением.
— Да, конечно...
— Я позабочусь о выпивке, — сказал Тейлор.
— Алкоголь на костре? — недовольно переспросил Джулиан.
— Алкоголь — для вечеринки, — уточнил Тейлор.
— Ты собираешься пить? — спросил Джулиан, нахмурившись, обращаясь ко мне.
Я пожала плечами:
— Не откажусь от глинтвейна, который готовят в Leo’s.
— Вот она — моя девочка, — сказал Тейлор, поцеловал меня в щёку и поднялся. — Пойду, поговорю с ребятами. Останешься с этим? — кивнул он на Джулиана.
Мой друг всё ещё хмурился, но, похоже, обидное прозвище его не задело.
— Да, останусь с Джулианом, — ответила я с нажимом на его имя.
Тейлор ушёл.
— Праздник Костров... Обожаю! — воскликнула я, воодушевлённо взяв кусочек сэндвича и начав жевать, радуясь, что у меня есть хоть какая-то причина не думать о том, что произошло с Тьяго всего полчаса назад.
— Слушай, Кам... — вдруг сказал Джулиан, наклоняясь ко мне настолько, насколько позволял стол, и понижая голос, чтобы только я его слышала. — Не знаю, правильно ли я поступаю, говоря тебе это...
Он стал осматриваться по сторонам, чтобы убедиться, что нас никто не слышит.
— Что случилось? — насторожилась я почти автоматически.
— Недавно... — начал он, глядя прямо мне в глаза. — Я вас слышал. — И не отвёл взгляда.
Я напряглась.
— Что слышал? — попыталась я выиграть время, чтобы придумать оправдание, чтобы найти хоть какую-то убедительную версию о нашей ссоре с Тьяго в раздевалке... о том, как я изменяю его брату... с ним.
— Я слышал тебя с Тьяго, детка, — сказал он, пожав плечами. — Не нужно быть гением, чтобы понять: между вами что-то было. Хорошо ещё, что я выходил последним... Но если это услышит кто-то другой — последствия будут очень, очень серьёзные...
Внезапно меня пронзило осознание не только того, как это разрушит Тейлора, если правда выйдет наружу, но и того, что будет, если об этом узнает директор... Тьяго потеряет работу, не выполнит часы общественных работ... Боже, его могут посадить?
— Джулиан... — прошептала я, чувствуя, как ладони становятся влажными от пота.
— Успокойся, — сказал он мягко, улыбнувшись. — Как я уже сказал, меня это не шокировало. Но тебе стоит быть осторожнее, Камила, — впервые он произнёс моё полное имя. В его устах оно прозвучало странно, отстранённо. — Люди и так тебя ненавидят. А если узнают, что ты спишь с двумя самыми желанными братьями в школе...
это не добавит тебе популярности, поверь. Тебя сожрут.
«Люди и так тебя ненавидят...»
Я огляделась...
Как я могла остаться такой одинокой?
Неужели люди и правда, меня ненавидят?
Я встала, и Джулиан взял меня за руку.
— Милая... — сказал он, мягко поглаживая мою ладонь. — Я говорю это ради тебя. Я не осуждаю. Чёрт, я тебя прекрасно понимаю. Кто бы устоял перед такими парнями? Просто будь осторожнее...
— Знаю, — ответила я, сдерживая слёзы. — Спасибо... Я пойду, мне нужно закончить математику.
Я не стала дожидаться ответа. Повернулась и прошла через всю столовую к выходу.
Я чувствовала на себе взгляды остальных, как будто на меня одновременно нацелили сотни пистолетов.
Я не смогла дождаться Тейлора, чтобы поехать с ним и его братом в одной машине. Как только прозвенел звонок, я схватила свои книги и вещи и пошла домой. До дома было хотя бы полчаса пешком, но меня это не волновало. Даже холод и снег меня не беспокоили. Я написала Тейлору сообщение, в котором сказала, что пошла с Джулианом и увижусь с ним на следующий день, и пошла по лесной тропинке, которая проходила через весь город. Снег занял большую часть дороги, а многие деревья держали на своих ветвях такую массу снега, что они почти касались земли. Несмотря на все, что происходило в моей жизни, я все равно смогла насладиться пейзажем, насладиться этой случайной одиночеством и немного времени посвятить размышлениям… попытаться понять, что я на самом деле хочу или мне нужно.
Не надо было быть очень умной, чтобы понять, что я чувствую что-то и к тем, и к другим… Но разве нормально влюбиться сразу в двоих? Была ли я влюблена в Тьяго? С Тьяго это было скорее физическое влечение, неуправляемое, с желанием, чтобы он сделал со мной все, что угодно, но с Тейлором… Черт, Тейлор заставлял меня чувствовать много разных вещей. Он заставлял меня смеяться, чувствовать себя в безопасности, защищенной, любимой, ценной, привлекательной… Черт, Тейлор заставлял меня чувствовать себя особенной.
То, что произошло с Тьяго, было результатом накопленной злости и чрезмерной физической привлекательности, но это могло закончиться. Я не хотела бросать Тейлора. Я не хотела уходить от него.
Тьяго не имел права заставлять меня чувствовать то, что я почувствовала в раздевалке. Он был даже хуже меня… Не было никаких законов по поводу любви или влечения, правда?
То, что раньше считалось «правильным», теперь уже не было таким. Разве нас не учили, что единственное приемлемое — это когда мужчина влюбляется в женщину? Посмотрите, как все изменилось… Женщины могут влюбляться в женщин, а мужчины — в мужчин… Существуют полиамория, тройки, бисексуальность… Разве так плохо, что я испытываю чувства к двум людям?
Я не плохой человек… Я ошибалась, да, но разве можно ошибаться в чувствах? Эти чувства не поддаются разуму, они не подчиняются правилам. Чувства — это нечто, что существует, и все. Что-то, что появляется и с этим ничего нельзя сделать, чтобы это исчезло… Может быть, их можно держать под контролем или попытаться контролировать их, но разве можно судить их?
