Возможно, я соглашусь. В успехе миссии сомнений не возникало, если уж Магнит подключился, значит, всё будет на мази. Вопрос в другом, каким образом, я стану защищать свои владения? Нас чуть больше двух сотен, это на шесть холлов, даже не смешно. Десятый уровень, это почти двадцать шесть квадратных километров, да там потеряться можно.

Отвлёкся от невесёлых мыслей, сделав большой глоток пива.

— Знаю, о чём думаешь, людей у тебя мало, — догадался Магнит. — Сечёшь фишку. Не стал сразу отказываться, а значит, мы с тобой договоримся. А что до людей, то это вообще не проблема. Наберёшь рядовых, поставишь своих старших и пусть притираются.

— Сдаётся мне, Магнит, что ты хочешь сразу два дела для себя провернуть, рыбку съесть и на ёлку залезть.

Старый вор хохотнул, глотнул пива и продолжил излагать.

— А чего таить‑то? Я перед тобой, считай, карты раскрыл. Мне в нашем секторе сильные кланы даром не сдались. Серые… — он загнул палец. — Элейн, Максимум, Вэйдун — последние хоть с востока, да всё норовят на чужую поляну залезть. Ещё познакомишься, когда к тебе в заводь заявятся — может, и раньше. Главного их так и кличут — Вэйдун, хе‑хе…

Магнит глотнул пива, рассмеялся. Меня сильно смущало течение разговора, словно хозяин Терры 13 хотел говорить попроще, сказаться своим. Но выглядело как маска, не привык он так общаться или забыл как.

— Макс наш — тот ещё ЧСВэшник, — продолжал он. — Только вот без понтов обходится, это уважаю. Но ему не отдам, слишком тесно у него с этими… — бывший зек описал круг пальцем.

— Но ведь это не всё, Магнит? С чего бы тебе таким добреньким быть, только потому, что я из сидельцев бывших?

— Сечёшь, — он хитро подмигнул. — Я тебе толкую: баланс нужен, браток, мир мне нужен, — он опять хехекнул. — Но не во всём мире, конечно, нереально и беспонтово, а только на нужном нам участке, на остальные мне с самого высокого минарета.

— Ты сказал нам? — уточнил я.

Магнит развёл руками, словно указывая на всех.

— Нам, браток. Нельзя, чтоб кто‑то из них силу набрал. Система, мать её, бдит… Слово‑то дурацкое, никак в башке не уложится! — Магнит сплюнул на пол. — И нам зарываться не резон: начнёт кто жестить — будет прорыв. А там уж всем мало не покажется, зуб даю. Лошади начали зарываться…

Я нечасто выпивал, может потому слабый алкоголь приятно шумел в голове. Но мыслям это нисколько не мешало, я искал подвох и пока что безуспешно.

— И ты решил сделать сильным меня, молодого да неопытного? И через меня управлять?

— Экий ты, братка, недоверчивый, но это правильно. Для начала мы с тобой на словах договоримся, — собеседник одобрительно ухмыльнулся. — А управлять я через тебя никак не смогу, изучил малость. На то, как с другими людьми общаешься посмотрел, на шею тебе сесть не выйдет, да ты даже девок на дистанции держишь, — интонация сквозила одобрением.

Я допивал четвёртую кружку пива, удивляясь, куда в меня лезет и наружу пока не просится. С алкоголем пора было завязывать, не хватало ещё бдительность потерять.

— Не вижу я в тебе гнили, и рвения к власти тоже незаметно, — Магнит расслабленно откинулся на спинку кресла, показывая полное расположение.

Манипулятор, но для меня как открытая книга. Хотя, возможно, он впервые за долгое время настоящий, поэтому упивается этим состоянием.

— Тебе же, наоборот, всё бросить хочется и побродить где-нибудь, похер где, лишь бы подальше отсюда. Вот и получается, братка, лучшего кандидата, чем ты не сыскать… А впрягаться придётся. Слабину Железного не только я чую, — старый вор как хищник раздул ноздри. — Свято место пусто не бывает, не только наши могут занять, саксы придут или другие пиндосы. А на хрен они тут нужны?

Грызня начнётся по новой, придётся занимать чью-то сторону, — я всё же задумался, пытаясь примерить на себя непомерную ношу. В общем-то, грызня и так не остановится, будет вялотекущей, но с приходом новых игроков, всё станет намного серьёзнее. Прав Магнит, нельзя мне не у дел оставаться, но кое-какие моменты нужно прояснить.

— Хорошо, идём дальше, — я сделал короткую паузу, обдумывая слова. — Ты ведь лояльности моей ждёшь? Обещать не могу. Я не карманный мальчик, если что-то вразрез с моими интересами пойдёт…

— Будем договариваться, — перебил Магнит. — Мне нужно, чтобы ты четыре холла забрал и не повёлся на понты Серых.

— Стоп-стоп, человек я не жадный, и надеюсь, ты не путаешься в показаниях, а то мало ли, может меня запутать хочешь, — я хохотнул. — Но полчаса назад, речь шла о пяти холлах. Что-то изменилось?

Магнит сделал глоток из кружки, видно, что уже без удовольствия потребляет, а чисто по привычке.

— Да, небольшие изменения, но для тебя же лучше. Макс из Максимума написал, попросил холл Чёрных, они типа ему должны, и вдруг забыли, а это не есть гуд. Сегодня долг забыли отдать, завтра ни во что ставить не будут. Я же говорю, чуют… А верней уже знают, что у меня с тобой встреча и неспроста.

Не знаю, что за дела у Магнита с главой Максимума, но он, похоже, своими словами ситуацию описал, не попросил, скорее всего, а потребовал. Слыхал я про Макса, слухи разнятся, но один из них достоверный, на шею себе садиться не даёт. Уважаю, как скажет Магнит.

— А почему его за столом нет, может, Макс ещё парочку заберёт. Я вроде говорил, что нежадный?

— Если бы всё было так просто, браток, — собеседник усмехнулся. — У нашего Максимки с Таей непонятные шуры-муры, а ты сам знаешь, как такие дела делаются, нашепчет на ушко, и он на нас зуб точить начнёт. Так, бабская магия работает, по-тихому, хе-хе.

— Ладно, по теме кому какой холл позднее поговорим, не нужны мне противники в моих заводях… — здесь уж я начал давить.

— А без них никак, браток.

Я поднял руку, желая закончить.

— Мы сейчас шкуру неубитого медведя делим. Я в своих силах уверен, и уже предпринял кое-какие шаги. Вопрос в том, что можешь предложить ты? А то ведь как бывает, некоторые на чужом горбу привыкли кататься.

— Не надо на меня пургу гнать, — беззлобно выдал Магнит. — Мы это ещё не перетирали. Я ж для чего с братвой-то отмылся и на Терру стартанул? Есть у нас подходы ко всем заводям и холлам.

— Давай обсудим, — я отодвинул опустевшую кружку, показывая, что пить больше не буду, только дела.

* * *

Несколько часов спустя, протрезвев и предварительно пообщавшись со своими офицерами, я покинул клан холл. Открыл портал в промзону, в одном из пригородов столицы. Как выяснилось, я здесь уже бывал, это ещё в те времена, когда приходилось покупать портальные точки у таксистов.

По договорённости с Магнитом меня ждал мутный тип с ником Тихий, уровень невысокий, сто десять всего. Зато он обладал редким навыком прикрытия, мог спрятать до трёх защитников. Главное, не выпадать за поле действия навыка, его радиус всего три метра и действовал десять минут.

Тихий походил на мелкого жулика, что в девяностые паслись рядом с напёрсточниками, или другими разводилами, насмотрелся на таких в своё время. Серая куртка, такого же цвета кепка, мелкие уши и колючие глаза. Внешность к себе не располагала, видимо, это отразилось на моём лице, потому что Тихий ни сказал, ни здрасте ни как дела, поморщился, словно лимон разжевал и двинулся в сторону портала ведущую в заводь. Я последовал за ним.

— Я думал, ты выше ростом и рыжий, — выдавил Тихий не оборачиваясь.

А я прикинул, стоит ли вообще поддерживать беседу, этот тип казался не совсем адекватным. Но заговорить всё равно придётся.

— Предупреди, когда навык включишь, — я всё-таки его нагнал, стараясь оказаться в поле действия.

— Рано ещё, и не надо прижиматься к моей заднице, — нервно заголосил он. — Метр-метр, — ко мне повернулась перекошенная физиономия.

— Да кому нужна твоя задница? Психопат! — я контролировал округу судейским навыком, но нас могли срисовать с крыши или окон заброшенных цехов.