— Мои соратники под ударом.
— Не просто под ударом, Борис. Они твоя слабость. Ты крепкий, и это знают, а потому давить будут на твою команду. Им будут угрожать, их будут подкупать, их будут очернять. И в конце концов они предадут тебя. Или же ты останешься один.
Перспектива так себе, но ничего непоправимого в этом я не вижу. Разве что не хотелось бы подставлять товарищей под удар. Поэтому надо будет их всех предупредить.
— Я отправил к тебе отряд Семьи, Борис. Семь вампиров, которым ты можешь безоговорочно доверять. Они получили от меня приказ всеми силами помогать тебе. Они тебя не подведут.
— Надеюсь, отряд возглавляет не эта мелкая садистка?
— Нет, — в трубке раздался смех, — Нина нужна мне здесь. К тебе отправились мои новые птенцы. Все стали вампирами недавно. Позаботься о них.
— Хорошо, мастер.
— И повторю, им можешь верить. Больше — никому.
— Своим я тоже верю, — в моем голосе появились нотки упрямства.
— Я сказал «больше — никому»!
— Да, мастер.
— И не надо делать такой обиженный голос. Всех можно купить и перекупить. Всех, Борис. Даже у меня есть цена.
Я задумался над словами древнего вампира. И выходило, что он прав.
Как-то подспудно я считал слабым звеном моей команды лишь полячку Барбару, но, если подумать, то и все остальные недалеко от нее ушли.
Бронислав. Мой первый друг. Человек, которому я спас жизнь. Вроде, должен мне до гроба, но если, скажем, Огневы предложат ему место в одной из своих оружейных компаний, он задумается. Не обязательно примет это предложение, но задумается над ним. А дальше все упрется в вопрос цены. И посмотрим правде в глаза, в этом мире хватает людей для которых цена «покупки» Бронислава не более чем мелкие расходы.
Или вот Василиса. Только дурак не заметит того, как изменилась девушка после приезда в Архангельск ее знаменитой родственницы. И пусть ведьма смертельно обижена на свою семью, отрекаться от нее та не стала. Официально Василиса все еще Мария Толстая, и если ее Род решит проявить гибкость и поманит блудную дочь назад, она ведь не обязательно откажется. Родня это ключик к ее душе и подобрать нужный труда не составит. Пусть это будут не Толстые, а, скажем, Морозовы, которым есть что предложить ведьме, — и вот уже девушка служит новым господам, и я для нее не более чем ступенька на пути к вершине ее блестящего будущего.
А Фомич? Старый Перевертыш без семьи и детей, которому уже ничего в этой жизни не надо. Но это обман. Цена есть и у бывалого Охотника. И я даже ее знаю. Ради сирот он пойдет на все. А там все зависит лишь от того, кто воспользуется этой слабостью старика. Одни будут угрожать, другие просто купят. И вот нет у меня надежного привратника, что не пускает на базу никого постороннего.
Еще хуже ситуация с Анной. Вампирша вообще ничем мне не обязана. Она просто хочет нормально жить, а не быть расходным материалом. И обеспечить ей подобное могут тысячи других отрядов. Вампирам везде рады.
Или вот Павел. Что я о нем вообще знаю? Изгой-охотник, отверженный другими. Все. Он был одиночкой задолго до меня, и для него не будет проблемой вновь им стать. Не знаю, можно ли его купить, но запугать точно получится. Умирать за меня Гуль не будет.
Получается, из всех в моей команды в плане подкупа я могу рассчитывать лишь на Нину. Кому-то другому будет сложно предложить ей что-то стоящее. Условий лучше, чем у меня, нет и не будет. Вот только Нина беглая крепостная девка. А это такая уязвимость, что и словами не передать. То есть, ее даже покупать не будут. Просто в бараний рог согнут и скажут что делать. И пойдет она как миленькая хоть на панель, хоть доносить на меня. И ничего сделать с этим нельзя.
Или можно?
— Я могу обратить человека в вампира, мастер?
— Нет, — раздался в трубке излишне резкий голос Сергей Геннадьевича, — Ни при каких обстоятельствах этого не делай. Даже не думай об этом! Но если очень надо сделать кого-то вампиром, отправляй таких ко мне. Адрес ты знаешь.
Уже неплохо. Вампир это новая жизнь, и не важно кем ты был в прошлом и что делал. Даже если ты был маньяком-убийцей, став вампиром и чьим-то Птенцом, ты снимаешь с себя все прошлые грехи и обвинения.
Так что Нину у меня вывести из под удара получится точно. А вот с Брониславом могут быть проблемы. Фанатик оружия… Впрочем, о чем это я? Будет так, как скажет Птенцу Мастер. Тут как в поговорке. Увяз коготок… Но предлагать стать вампиром просто потому, что я потерял уверенность в человеке?
А я ее потерял?
Моя команда уязвима. Это верно. Но пока никто из них не дал мне повод сомневаться в них. Так что становиться тем, кто первым откроет эти врата в ад, я не буду. И плевать что там по этому поводу думает Сергей Геннадьевич. Он давал мне рекомендации, а не приказы.
И я их услышал, но действовать буду по своему. А пока есть и более актуальные проблемы, которые мне бы хотелось обсудить с древним вампиров.
— Мастер, у меня сложности с личным развитием. Методички вампиров мне не подходят и…
— Стоп! — твердо произнес Сергей Геннадьевич, — Это мы обсудим в следующий раз.
О, отлично, будет и следующий раз. Это радует.
— А лучше всего отправишь мне курьера с письмом. Я постараюсь помочь.
— Спасибо, — искренне поблагодарил я.
— Пока не за что. А теперь иди и встречай пополнение. Был рад тебя слышать, Борис, — и в трубке раздались гудки.
Положив телефон, я почесал себе висок и попытался осмыслить все произошедшее, но внизу раздался требовательный стук в дверь.
Быстро перекинувшись туманом, я спустился вниз и оказался прямо за спиной Фомича, что как раз собирался открыть бойницу и глянуть на ночного гостя.
— Я сам, — к чести старика, он даже не вздрогнул от того, что у него в тылу кто-то появился.
Распахнув дверь, я отошел в сторону.
Семь вампиров. Все как и обещал Сергей Геннадьевич.
Вот только какого черта мне отправили одних баб?
Глава 21
Глава 21
— Господин полковник, получены предварительные данные по уровню ночной добычи.
— Интересно.
— Ожидается превышение нормы в два раза.
— Интересно. И что поменялось?
— Не могу знать, господин полковник.
— Ясно. Возьмите это дело под свой контроль, лейтенант. Если это единичный случай, то ладно, но если в Архангельске стало формироваться больше Тварей, то мы должны знать об этом первыми.
* * *
Я смотрел на присланное пополнение и недоумевал.
Нет, с тем, что Мастер прислал мне одних девушек, я смирился буквально за минуту. Понять Сергея Геннадьевича было просто. У вампиров с половой принадлежность вообще нет заморочек. Мальчик, девочка. Все едино. Бесполые существа. Почти.
Эх… Надо будет все-таки купить то алхимическое зелье, что на время вернет в мою жизнь секс. Хоть на мгновение вспомнить каково это, а то уже забывать стал, сам вампиром становлюсь.
Так вот. С тем, что отряд состоит из одних женщин, я смирился быстро. Для вампиров разницы нет. Силы равны. Так что в этом вопросе претензий к Мастеру нет и быть не может. Он действовал верно.
Но какого черта они все имеют модельную внешность⁈ Где Весы нашли такой цветник? И зачем обратили в вампиров? Они что, все были смертельно больными? Не верю!
— Давайте знакомиться, — я обвел свалившийся на мою голову модельный отряд тяжелым взглядом, — Меня зовут Борис. Позывной Электрик. Ваш командир. Представьтесь.
— Нина, — первой подала голос эффектная девушка, стоявшая ровно в центре семерки, — Позывной отсутствует. Двадцать два года, горожанка, работала помощником лаборанта.
Натуральная блондинка. Единственная из семерки. Назначить ее главной? Инициатива вроде имеется, белая макушка видна сразу, удобно. Вот только имя подкачало. Будет путаница с нашей бизнес-леди деревенского разлива. Разве что позывной ей придумать нормальный.
