- Дядя Паша мне не родной, но стал как отец, помогает во всём. И Вале старается помочь, правда, не может это делать открыто - она не примет. Без него я бы не стала такой, какая есть, это даже не касаясь главной работы.

Не перестаю удивляться, какой же она ещё ребёнок, пусть ей столько лет! Такая наивная и чистая, как она умудряется не запачкаться ничем, постоянно порхая сквозь время? Все же Павел Иосифович молодец, держит девчонку на расстоянии от самой сути. Но насколько хватит его усилий, и только ли от него это зависит?

А может, и я на что сгожусь, ведь профессор прав, вдвоём всегда легче? От накатившей радости чуть не сжал девушку в объятиях, и только тарелка в руках удержала от столь неразумного поступка.

Пока мы возились на кухне, шеф приготовился ко сну и пожелал нам доброй ночи. Прозвучало это так по-свойски, словно я здесь не незваный гость, а давний знакомый. Профессор закрыл за собой дверь кабинета, и мы остались наедине... Но дела на кухне завершены, и Диана повела меня по скрипучей лестнице на второй этаж.

Похоже, сюда Анатоль ещё не добрался: везде приходилось щёлкать выключателями. Второй этаж показался скромнее первого. С одной стороны – вход в мезонин: здесь действительно студия, судя по мольберту и плетёному креслу-качалке, – наверное, чтобы набираться вдохновения. Напротив – узкий коридор, разделяющий две верхние комнаты.

- Это гостевая и верхняя спальня, - пояснила моя спутница.

- А что ещё есть?

- Дальше летняя веранда, открытая.

Выходить не стали, там ещё сыровато, да и холодно на улице. Просто приоткрыли двери, послушали шум ветра в деревьях. В тёплую пору там должно быть хорошо коротать вечера!

Не мог не заметить, как разумно организована постройка. Справа проходит печная труба, рядом с ней в тамбуре, по словам Дианы, водяной бак: не только согревать «гостевую», но и чтобы зимой не замерзала вода из скважины.

- Вот и Ваша комната, мы называем её «солнечной».

Довольно скромно: светлые обои с желтоватым рисунком, окно с занавесками, невысокий потолок. Две аккуратно застеленные кровати с никелированными спинками, за дверью платяной шкафчик и даже две тумбочки. На стене, рядом с дымоходом - небольшое зеркало.

- А Вы где будете спать?

- Напротив, в «синей спальне».

- Почему синяя?

- Там и стены, и потолок в синем бархате! Располагайтесь и можете спускаться, титан растоплен, купайтесь и укладывайтесь. А мне ещё надо приготовиться, ещё даже не переоделась!

Девушка упорхнула в коридор, прикрыв за собой дверь, оставив меня с портфелем в руках. Выбирать, на какую кровать ложиться, не пришлось: на той, что ближе к трубе, лежали махровое полотенце и пижама, на этот раз посимпатичнее, в клеточку. Потрогал кирпичи дымохода: ещё тёплые – значит, здесь и пристроюсь. Видимо, не всегда хватает печи для отопления: под окошком электрорадиатор, не похож на современные и наверняка не такой мощный, но уж какой есть.

Не стал тянуть время, выложил коробочку с бритвой и зубную щётку, поискал вешалку. К пижаме полагались и тапочки, так что спускался уже тихо. А неслабая была семейка у предшественника: казалось бы, домик невелик, а каждому по спальне, не считая кабинета и зала-столовой. Хотя, может, ещё при царе-батюшке делали, либо финны построили, потом как-нибудь спрошу.

Когда вышел из ванной, Диана встретила меня в столовой. В этот раз проказница снова удивила своим домашним рядом: не только никакого халата, но это даже пижамой назвать трудно, в отличие от костюма в мастерской. Здесь на ней что-то явно восточное, может быть, китайское.

Тёмно-синяя шёлковая курточка с затейливыми узорами, почти до колена. Вышитый воротничок-стоечка и узелковые застёжки - точно китайская! Короткие брюки не закрывают щиколотки. Ножки уже без туфелек и капрона. Пол здесь не слишком тёплый, поэтому к месту войлочные тапочки, отороченные мехом, словно забавные зайчики. Конечно, не такие «зверушки», как «там», но всё равно выглядят очень трогательно.

Только меня её экзотический наряд совсем не порадовал… Понятно, и на даче, и на профессорской квартире негоже девушке показываться в откровенных нарядах, пусть даже перед названным отцом. А может, и не названным? Вот ведь, меня снова заносит не туда! И почему мысли всё время сбиваются на девчонку?

Сама девушка о моих глупых мыслях и не подозревала, она несла мне кухонный приёмник и маленькую коробочку.

- Сергей, может, у Вас не получится сразу заснуть, так бывает на первых порах. Вот, возьмите себе радио, сейчас и на средних волнах получится что-то поймать, и на коротких. Только на коротких антенну надо выдвигать. А чтобы никому не мешать – вот наушник, там, сзади, для него тройное гнездо.

- Спасибо, Диана!

Ну точно, проказница: у неё ещё и дракончик на спине! Не стал смотреть, как его крылышки исчезнут за дверью, снова поскрипел наверх, в свою комнату. Да, теперь же свою, пусть и на время.

Подсветки на приёмнике нет, поэтому решил пока не выключать свет. Всё равно здесь нет люстры, да верхний свет и не нужен. Потолок невысокий, и вряд зимой ли живут на втором этаже, а летом вообще белые ночи - какие там люстры? Настольной лампы на тумбочке тоже нет, зато по стенам - пара бра, скромных, с плафонами-шариками. И читать можно, и легко дотянуться с кровати, чтобы выключить.

Ложиться не спешил, и не потому, что слишком переживал после сегодняшних откровений от шефа. Приоткрыл форточку, стараясь не шуметь, впустил бодрящий лесной воздух. Словно хотел охладить дурную голову, ясно представляющую купающуюся девушку. Мерещился даже шум воды из душа, хотя так не могло быть: подо мной кабинет!

Всё, хватит, пора завязывать! Что же это такое? Попал в историю, а думаю о девчонке, нет бы, о Светке вспомнил! Лучше переключусь на дела – всё не так мучительно. Здесь-то, по крайней мере, уже понятно: придётся серьёзно постараться, но, вроде, никаких запретов не предвидится.

Разговор с шефом многое расставил на места, прежде всего в моей голове. Павел Иосифович был со мной достаточно откровенен и теперь я понимал, что никаких чудес и волшебства нет, только строгая физика и расчёт. Разумеется, не всё было сказано, и тайна остаётся. Впрочем, всё знать и не нужно, достаточно того, что в определённые моменты смогу проходить туда и сюда.

Шеф не скрывает, что такой человек, как я - очень большая редкость. Если, допустим, кроме его самого, Дианы и меня, есть ещё кто-то, то это по одному человеку на миллион в Ленинграде, вернее, в Петербурге, ведь приходят «оттуда».

А действительно, много ли таких? Ведь сам видел только «филёра». Может, это и есть тот самый водитель-электрик Анатоль? Хотя нет, ведь он, как и домохозяйка, на момент перехода точно в отгуле. Получается, уже трое, кроме шефа и его помощницы. Сколько ещё может быть, допустим, столько же, если Диану становится некем заменить?

Да, похоже, что «людей Флинта» в обоих временах не густо! Почему вспомнил книжного пирата? В памяти всплыла старая песенка. Услышал её, когда копался в интернете в поисках реалий этих лет. Вот ведь, сколько дней уже в прошлом, а ни разу не подумал о смартфоне, мессенджерах и прочем, занимавшем прежде уйму времени. Да и здешние газеты и телепередачи не интересуют, хотя это как раз понятно. Но неужели три прежде незнакомых человека на время заменили мне весь мир? Такого прежде никогда не испытывал, даже когда начинал свои нечастые романы…