Наклонившись, я скользнул рукой под ее колени, повернув ее тело в сторону так, что ее ноги оказались у меня на коленях. Они были мягкими, пальцы ее ног были окрашены в бледно-розовый цвет, такие же красивые, как и все остальные части ее тела. Я взял их в руки, потирая верх и ступни.

— Не ругайся, когда я делаю тебе массаж ног, — сказал я. — Скажи мне, почему она такая?

Она глубоко вздохнула и пошевелила пальцами ног.

— Она всегда была такой. Требовательной. Но когда она и мой отец были вместе, она была мягче. Когда я захотела взять уроки танца живота вместо балета, она начала злиться, но мой отец обнял ее, поцеловал в щеку и сказал: «Да ладно, Лил. Все занимаются балетом. Наша девочка должна танцевать в своем собственном ритме». Это все, что потребовалось. Объятия, поцелуй и несколько нежных слов, и она сдалась.

Я покачал головой.

— Они действительно любили друг друга.

— Ага. Но этого было недостаточно, чтобы преодолеть их фундаментальные различия. Мой отец стремился к ней до тех пор, пока не смог больше. Затем он совершил непростительный поступок, и моя мать никогда не была прежней. Ни один из них не был.

Я надавил подушечкой большого пальца в центр её свода стопы, и её веки дрогнули, закрываясь на выдохе.

— Как прошли уроки танца живота? — спросил я.

Глаза ее оставались закрытыми, но рот растянулся в улыбке.

— Ужасно. Я была ужасна и бросила учебу после трех занятий.

— Проклятие. Я с нетерпением ждал демонстрации.

Ее ноги вибрировали в моих руках, когда она хихикала.

— Если ты хочешь стать свидетелем наименее сексуальной вещи, которую ты когда-либо видел, я могу это сделать. Я до сих пор помню пару движений.

— Мне трудно поверить, что все, что ты делаешь, не сексуально.

Ее глаза открылись и остановились на мне.

— Это настоящий комплимент, Лука. Я не буду перечислять все несексуальные поступки, которые я делаю, чтобы убедить тебя в обратном.

Я глубоко надавил большим пальцем ей в ногу.

— Спасибо за это.

Вскрикнув, она выдернула ноги с моих колен и поджала их под себя.

— Слишком сильно, но всё равно приятно. Мы ведь никогда так не делаем.

Я вытянул ноги, положив ступни на пуфик.

— Что?

— Знаешь, тусуемся. Ты либо на работе, либо исчезаешь в своих загадочных местах.

— Ты права. Мой график напряженный. Мы находимся на начальном этапе внутреннего аудита. Я проверял новую компанию, так как мой отец использовал одну и ту же на протяжении всего своего пребывания в должности, и мы с Кларой почувствовали, что нам следует привлечь кого-то нового. А еще есть бесчисленные встречи, видеоконференции, электронные письма, на которые нужно ответить. Это отнимает у меня большую часть времени и энергии.

— Это понятно. Я не виню тебя за это. Я действительно не знаю, какой была жизнь до того, как ты занял пост генерального директора, но у меня такое ощущение, что ничего подобного не было.

— Ты понятия не имеешь.

— Ты прав. Не имею. Это максимум, что ты мне рассказал о чем-либо, включая то, что с тобой происходит в настоящее время.

Я встретил ее любопытный взгляд.

— Я не храню секретов, Сирша. Ты никогда не спрашивала меня, куда я хожу ночью.

Кивнув, она тяжело сглотнула.

— В ночь после нашей свадьбы я заснула здесь. Ты пришел и забрал меня.

— Я помню.

— Ты пришел домой только что приняв душ.

— Правда? — То, что я помнил, было связано с ней. Цветок в ее волосах. Ее платье. Кольцо, которое она мне подарила. То, что я делал и куда ходил, было лишь смутными воспоминаниями, которые я хранил в глубине своего сознания.

— Ты знаешь, что сделал это. А поскольку утром ты ходишь в спортзал, я сделала предположение, которое не хотела подтверждать. Я не спрашиваю, потому что не хочу, чтобы ты это говорил.

Я напрягся, по-настоящему поняв ее. Мне не понравилось то, в чем она меня обвиняла, когда я не раз открыто говорил ей, что не трахаюсь. Более того, меня раздражало то, что она думала, что это именно то, что я делаю, но не кричала мне об этом.

— Ты действительно веришь, что я трахаюсь всю ночь, но впускаешь меня в себя без презерватива? Придай этому смысл, Сирша.

Тыльная сторона ее руки ударилась о лоб.

— Я не думаю, что кто-то из нас ясно мыслил, когда это произошло. Очевидно, нам не следует делать это снова...

— О, мы сделаем это снова. — Я вскочил на ноги, протянув ей руку. Она не взяла её. — Иди сюда.

— Я бы не хотела.

— Если ты этого не сделаешь, я подниму твою упрямую задницу. — Я потряс руку. — Иди сюда.

Со вздохом она вложила свою руку в мою, и я дернул ее в вертикальное положение. Взяв ее за бедра, я приблизил ее к себе.

— Ты должна меня понять. Я не храню секретов и не лгу. Если ты спросишь меня о чем-нибудь, я скажу тебе правду. Так спроси меня.

Ресницы у нее были темные, за исключением кончиков, которые были такими светлыми, что были почти прозрачными. Обычно она красилась, поэтому я не заметил этого до сих пор, глядя на нее вблизи.

— Ты принимаешь душ, чтобы не прийти домой с запахом секса?

— Нет.

Её выдох был лёгким, почти невесомым, проскользнувшим между нами.

— Куда ты ходишь, Лука?

— Хочешь, я тебе покажу?

Ее губы сжались в жесткую линию, и на секунду я подумал, что она откажет мне, но, наконец, она кивнула.

Итак, я взял ее за руку и пошел к выходу. Я схватил ее шлепанцы и свои расшнурованные ботинки, затем мы вышли из квартиры и спустились на лифте этажом ниже.

Я отпер дверь в другую квартиру и толкнул ее. Сирша колебалась рядом со мной.

— Ну давай же. Ничто не причинит тебе вреда. — Я потянул ее за руку, и после еще одного колебания она позволила мне втянуть ее, и я включил свет.

— Здесь я провожу время. Моя студия.

С ртом в форме маленькой буквы «о» Сирша медленно повернулась, впитывая все это.

Когда пару лет назад я купил пентхаус, то заодно приобрёл и однокомнатную квартиру под ним, полностью разобрав её до каркаса. Теперь она была полностью звукоизолирована, с небольшой, утилитарной кухней, которая больше служила для чистки инструментов, чем для готовки. Спальню я уменьшил и обставил полками, где хранил инструменты, материалы и холсты.

— Скульптуры в твоей гостиной, — прошептала она.

Я кивнул.

— Они мои. Я их сделал.

Я позволял ей бродить по моей студии, наклоняясь, чтобы все проверить, останавливаясь, чтобы изучить готовые работы. Она не торопилась, а я наблюдал.

Ничто из этого не было секретом для людей, входивших в мое ближайшее окружение. Мои изделия были у моих друзей дома. У моих родителей и сестры тоже. Я занимался искусством с тех пор, как смог стоять, и с зрелого возраста продавал свои произведения тут и там под псевдонимом.

Но больше никто никогда не входил в это пространство. Сирша была первой. Она видела ту часть меня, которую не видел никто другой. Неприятное шевеление в груди застало меня врасплох. Я думал, что покажу ей, успокою ее любопытство, и все. Но пока я ждал ее реакции, я понял, почему ей хотелось бороться, когда я спросил о ее матери.

Недолго думая, я сделал ее одной из своего ближайшего окружения. Теперь она владела частью меня.

Это сделало меня уязвимым перед ней.

Факт, который я обнаружил, мне не понравился.

Сирша повернулась на цыпочках лицом ко мне.

— Я не могу в это поверить.

— Во что ты не можешь поверить?

Она прошла через комнату и, как только смогла дойти до меня, толкнула меня в грудь.

— Я не могу тебе поверить, Лука. Почему бы тебе просто не сказать мне, что собираешься работать в своей студии, вместо того, чтобы исчезнуть, не сказав ни слова, зная, что, по моему мнению, ты делаешь? — Она снова меня толкнула. Не сильно. Достаточно, чтобы удержать мое внимание. — Не могу поверить, что я смотрела на твои скульптуры в твоей гостиной, пытаясь понять их, пока живу с чертовым художником. Я могла бы просто спросить тебя.