— Дядь, ты чего? — нахмурился Родар. — Совсем ку-ку? Головушка того самого, да?

— Да отстань ты от него, — хмыкнул Саня. — Он охренеть какую работу проделал. Представь себе, за полтора года собрал ораву людей, которые умудряются уживаться друг с другом, притом что все из разных мест и разных культур, из разных племен, городов, деревень…

— Ну да, просто расслабился немного, эмоции накрыли с головой, — пожал плечами Йохан, а потом выдал такую триаду мата, что я даже мог чему-то научиться.

И тут уже начали смеяться все. Вот человек, тварь такая. Вроде одному больно, а остальные смеются. Но на самом деле все при этом прекрасно понимали, что причина не в этом. Просто у нас получилось. И все напряжение, все страхи, все, что было где-то внутри, начало вырываться наружу с этим диким смехом. Даже Йохан, когда боль немного отпустила, начал посмеиваться.

Так мы и закончили работы, вернулись в лагерь с полностью забитыми телегами. Все побитые, раненные, в копоти, по крайней мере я, Торм и пятеро новых. И все смотрели на нас с таким искренним шоком, что мы с мужиками еще больше начали ржать. Кто бы мог подумать, что вылазка с целью уничтожения врага обернется новыми товарищами, которых практически сразу встретили радостно, ибо тут уже были «свои», а еще целой горой ценных ресурсов, которые До и Му еще предстоит отсортировать.

Правда, Дина смотрела на нас с таким выражением лица…

— Мне сразу могилку искать? — с широкой улыбкой уточнил я.

— Какой-то ты веселый… — хмурилась девушка. — По голове давно не получал?

— Да вот буквально этой ночью что-то прилетело, — повернулся в сторону телеги: — Эй, Род, кинь шлем!

— Лови! — быстро нащупал он рукой и бросил мне.

Дина только сильнее выругалась, когда увидела огромную вмятину на моем шлеме, а я еще сильнее засмеялся. Да, мы прошли по тоненькому, мы могли вообще все к чертям сдохнуть там. Но не сдохли же! Не сдохли! Мы живы, и мы способны действовать дальше!

Так почему мне не смеяться⁈ И мой смех, мою радость со временем подхватили многие из тех, кто решился подойти встретить нас. Многие радовались нам, тому, что мы все живы.

Александра со сломанной ногой осторожно достали и положили на носилки. Тот что-то напевал себе под нос, когда его переносили. Йохан сам смог отправиться в медицинский пункт. Его обругали вообще все, кто хоть немного смыслил в медицине, Дина потом еще сверху добавила. Но моя любимая еще выяснила, кто ему так чудесно руку вправил, после чего обругала и его. А потом еще и меня, так как не проверил.

В общем, она тоже отрывалась по полной. А вот Йохану придется пережить очередную операцию, осколки кости просто так сами не вылезут. Ну и рану буквально придется вычищать. На этой волне я тут же познакомил Дину с Михаилом, который попытался на пальцах показать, кто он и что может.

В общем… работа завертелась вновь.

Мы готовились к зиме. До нее осталось совсем немного.

Глава 23

15 мая 6025 г. после СПД

Осень, золотая пора. Особенно здесь, средь мутировавших огромных деревьев, у которых листья падали даже летом, а уж в это время года… но мелочи. И опять я стоял на вышке, вот только на этот раз не перед рассветом, а уже в ночи. Опять я смотрел по сторонам, и уж очень мне не нравилась погода. Мелкий-мелкий дождик, который вроде и не мешал работать, а вроде создавал проблемы. Та же повсеместная слякоть.

— Ненавижу осень, — буркнул я себе под нос и посильнее укутался в воротник своего плаща.

Вчера же было подведение итогов лета. Зерна было собрано не так много, всё же нашествия животных и пара нападений сделали своё дело. Но по большей части урожай устоял, и зимой у нас будет собственный хлеб. А это уже многое значит. Да, не каждый день он будет появляться на столе, но вот детей побаловать — хватит. А это главное.

Относительно самих людей… то после появления четвёртого дома всё стало как-то в разы спокойнее. Меньше тёрок, меньше ругани из-за пустяков. Людям нужно личное пространство, от этого никуда не уйти. И если первое время народ был просто готов терпеть ради достижения какой-то цели, то сейчас это терпение у большинства начало просто заканчиваться. Вот и пришли к тому, что у нас внутри стен, которые, к слову, отремонтировали после атаки — заменили целиком участок, — был уже полноценный жилой поселок.

— Скоро люди начнут требовать личные домики, — появилась перед глазами Лиза. — Причём, скорее всего, уже со следующего тёплого сезона пойдут запросы от тех, кто внёс самый большой вклад, кто меньше всего бездельничал и так далее.

— Думаю, первыми будут дома предоставлены тем, кто заботится о детях, — пробормотал я себе под нос. — Всё же им нужно следить и воспитывать их, а не шикать постоянно из-за того, что их топот или крики могут кого-то разбудить.

— А вот это грамотный подход, — улыбнулась помощница. — Это может стимулировать рост семей в поселении. Но сейчас народ точно не ступит на путь расширения семьи. Обстановка не та. Вроде всё радужно, а последние события…

И она была права. Последнее нападение показало, что мы до сих пор уязвимы перед внешним врагом. Если бы не были готовы, если бы не отработанные механизмы, постоянные тренировки, даже средь бела дня, то могли и не отразить нападение. А так… повезло, ничего не скажешь. Но по итогу двух вылазок раненых было довольно много, относительно всего нашего поселения. А это сказалось на нагрузке в первые дни после затишья.

Время тянулось медленно, но радовало одно — что вот-вот мне на смену придёт Грегор. К слову, отрегулировали всю систему охраны. И теперь на вышках стоят сначала старейшины, за исключением «критических» направлений в дни, когда они нужны. Например, Дина пропустила несколько смен, так как было полно раненых. И никто не возражал, у неё была своя работа. А вот работяги того же Грегора могли работать и без него. Плюс, с вышки он мог указывать им. Да и что такое два часа на вышке? Ничто.

Но нужно уже выделять отдельный «кластер» для охраны. Да, хорошо, когда дежурят все, но лично у меня собрался уже штат тех, кто для этого предназначен. И к тому же даже от них пришли предложения, чтобы они полностью взяли на себя эту функцию. Да, в моменты «походов» могут на вышках стоять и «остальные», как они сами это обговаривали, а в моменты, когда вся охрана находится дома, то почему бы и не им этим заниматься?

И ведь они сами собрались и приняли такое решение, после чего вынесли его на общее собрание, как раз вчера, когда подводились итоги дня. Люди в общем поддержали, это ещё больше улучшит работу остальных ветвей нашего поселения. Оборона — хорошо, но к зиме готовиться надо. Поля после сбора урожая подготовить к зиме надо, например.

Поэтому Грегор был последним, кто меня меняет не из охранных. И когда он поднялся на вышку, то всё недовольство прям было видно. Но всего два часа. Сейчас же у меня в плане охраны было восемь человек, если Гришу считать. И они решили, что четверо в один день «работают»: два — в патруле, два на вышке друг друга подменяют, четверо отдыхают. В случае с Каем, которого Яхим сам попросил ставить на вышку, всё понятно. А вот если требовалось подменить Григория… тут уже выдёргивался человек из группы охоты. Джек согласился и даже сам среди охотников составил список, кто подменяет советника. Но Гриша только по патрулю, так что свои обязанности по содержанию тех же ловушек он будет исполнять.

— Ну что? — пробурчал Грегор. — Ничего нового?

— Ничего нового, — кивнул я. — Волки завывали через реку. Слышался очень далёкий стрекот, Лиза оценила как километров десять на юго-запад. Но не более того.

— Стрекот?

— Пулемётная очередь, какой-то демон на что-то наткнулся. А учитывая, что у них самих с вооружением беда…

— Значит, там что-то серьёзное.

— Вероятно, очередная прототварь, — кивнул я. — Что-то они тут все чаще появляться стали. Словно линии миграций сломались к чертям. Но в общем… вроде в остальном всё в порядке.