– Вррр, – поддакнула оная, попытавшись улыбнуться мне. Почти получилось, если забыть, сколько острых мелких зубов за этой сомнительной, хоть и старательной улыбочкой прячется.

Но всё равно выглядело это практически мило.

И вот вновь защемило сердце при виде незатаённого страха в глазах необычных и удивительных обитателей “Зелёной гавани”.

Нет, отдать их императорскому надзору я не смогу. Боюсь, что действительно их там так наизучают, что многие погибнут.

Но что же тогда сделать?

– Крис, – позвала Лиса таким жалобным голосом, что я сразу поняла – одногруппница такого же мнения, как и я. А следующими словами она подтвердила мою догадку. – Мы не можем их отдать. Посмотри на этих… Этих… Да они же просто милашки. Хоть и зубастые.

– И это тоже их делает ещё более прелестными, – оценила я как боевой маг таких стражников. И тут меня осенило! – Лиса, насколько я помню, то относительно полномочий боевых магов законы империи Вилтонии с нашей одинаковые?

– Да, – нахмурилась магичка, не совсем понимая, к чему я веду.

– А согласно закону дипломированный боевой маг уполномочен самостоятельно оценивать опасность и принимать решение относительно каких-либо существ или ситуаций, если таковые не несут массовой угрозы и не являются зоной ответственности военных или магистров. И если только есть сомнения, то тогда вызывать императорский надзор.

– Да, точно! – воодушевилась одногруппница, сообразив, про что я. – Этот закон входит в те, которые едины во всех дружественных империях!

– Учитывая, что незарегистрированные магические существа находятся на моей территории и покидать таковую не собираются, также они не несут массовую угрозу, то относительно их я могу принимать решение самостоятельно, – закончила победно я и посмотрела в вспыхнувшие надеждой глаза Воха. – Я оценила и приняла решение, что лианы… Точнее Зубляны и Листинка являются отличными стражниками моего пансионата! А вы, Вох, смотритель. Как, собственно, и представились.

– В-р-р-р! – раздалось дружественное и радостное от лиан.

– Ш-р-р, – словно вздох облегчения от Листинки.

– Благодарю вас, новая хозяйка! Мы вас не подведём, – а это уже Вох.

– Раз мы разобрались с этим вопросом, то давайте пройдём к самому пансионату и посмотрим, что мне в наследство досталось, помимо вас, – решила я.

– И там ещё чемодан возле ворот наш, – напомнила Лиса.

– Не беспокойтесь о вещах. Их принесут к дому, – пообещал пень и, бросив взгляд в сторону, осторожно спросил. – А остальных вы тоже, надеюсь, оставите?

– Каких остальных? – в один голос спросили мы с Лисой и недоумённо переглянулись.

– Так ещё Бакли. Он побаивается и прячется возле террасы, – пояснил пень. – Вообще Бакли задумывался вашей тётушкой вместо охранной собаки. Но наш малыш оказался очень труслив и слишком дружелюбен. А вот Фуберов надо разбудить. Те без хозяйки в землю корнями ушли и спят.

– Так, – выдохнула я, понимая, что впереди ждут новые необычные обитатели и с ними нужно тоже разобраться. – Веди нас к Бакли и Фуберам, Вох.

– Ну, пойдёмте знакомиться с вашими имениями, – ободряюще улыбнулся пень и проделал прошлый трюк – достал из макушки пару опят и закинул себе в рот. А после чуть ли не причмокивая начал жевать.

– А что это ты ешь? – удивлённо спросила Лиса, последовав за Вохом, когда тот зазывающе махнул рукой-веткой и повёл нас по дорожке к пансионату.

– Опята, – с ноткой гордости ответил тот. – Сам выращиваю. Я вообще грибочками питаюсь, ягодами и фруктами. Но вот опята – это деликатес! Они обладают для меня ободряющими и тонизирующими свойствами.

– Интересно, – заключила я. – А остальные чем питаются?

И тут же про лиан мне пришёл наглядный ответ. Шедшая по травке и осторожно обходя глиняные горшки, что стояли вдоль брусчатой дорожки, главная Зублян резко дёрнулась, вытянула лиановую шею и огромным ртом сцапала пролетающую мимо букашку.

– Ну, Зубляны вот этим, – Вох тоже видел охоту на насекомого. – Листинка тоже ими, ещё мелкими грызунами не прочь отведать. Фуберы, как и все растения, из земли питаются, да от солнышка. Ещё воду очень любят. Им главное почаще в спячку уходить, чтобы не истощиться.

– А Баки? – с непередаваемым интересом спросила я.

– Бакли, – поправил меня пень. – Овощами или корнеплодами питается. Иногда и ягодами с фруктами. Благо, в саду нам всем еды хватает. Бывшая хозяйка уж расстаралась.

И не поспоришь. Проходя по дорожке к фонтану, я краем глаза отметила множество плодовых деревьев и кустарников.

– Тяв! – раздалось впереди, а после к нам выбежал он! Бакли!

Смесь собаки с баклажаном. Небольшой. Всего с две ладони щенок фиолетового цвета, с мордочкой пса, шкурой, больше похожей на самый что ни на есть баклажан, коротенькими лапками и хвостиком, который был позаимствован явно у овоща. Последним он активно размахивал и преданными, радостными глазками смотрел на нас.

– Тяв! – вновь подал он голос и, осторожно подойдя, принюхавшись, отскочил и вновь тявкнул.

– Это свои, Бакли, – оповестил щенка Вох и, наклонившись, погладил баклажанчика. – Крис – твоя новая хозяйка.

– Тяв? – вопросительно тявкнул тот и посмотрел на меня… Ну просто не передать словами как. Но так, что я поняла – влюбилась по уши в это фиолетовое чудо!

– Привет, малыш, – присев на корточки, я протянула руку, и щенок, побаиваясь и сомневаясь, осторожно подошёл. Принюхался, лизнул шершавым языком мои пальцы и, радостно тявкнув, взял и прыгнул на руки.

– Ой, – пискнула я, едва не упав от неожиданности, но щенка поймала и прижала к себе. Поднялась с ним, и тут же фиолетовую спину погладила Лиса.

– Какая прелесть, – широко улыбнулась она. – Всегда мечтала о щенке, но родители не разрешали. А этот просто чудо.

– Говоришь, Вох, задумывался как охранная собака? – усмехнулась я, опуская баклажанчика на землю. Тот радостно сделал вокруг нас с Лисой круг и убежал счастливый к высохшему фонтану.

– Ну, грозой всей округи он не вышел, – хохотнул пень. – Но покорит любого с первого взгляда.

– Это точно, – засмеялась одногруппница и резко осеклась, уставившись куда-то вперёд. – А это и есть, я подозреваю, Фуберы?

Ими оказались, естественно, магически изменённые растения. Тонкие, где-то нам по пояс, зелёные монстрики. С головами, похожими на вытянувшиеся луковицы с зеленью на макушках, торчащей строго к небу. С большими, также вытянутыми глазами, сейчас закрытыми, коротенькими ножками-корнями, уходящими в землю, и в противовес длинными ручками-листками. Их было десять. Отряд стоял в два ряда перед собственно самим двухэтажным и потрёпанным временем, но не потерявшим свою изюминку пансионатом. Огромные окна дома смотрели на нас широкими окнами на первом этаже и арочными на втором. Светлая краска местами потрескалась и осыпалась, перила, ведущие к террасе, покосились, а деревянные ступени совсем худо выглядели.

Но часть дома была украшена вьющимся плющом, а с одной стороны террасы вились цветущие растения, и всё это придавало пансионату дивный вид. Его бы немного подлатать, заменить ступеньки, починить перила, подкрасить, и будет великолепный и очень уютный пансионат.

Засмотревшись на дом, я пропустила момент, когда Вох подошёл к спящим Фуберам и, достав где-то лейку, обильно начал поливать их.

– Пора пробуждать их, – заявил пень. – Вам сейчас помощники будут очень даже кстати.

– Помощники в чём? – не поняла я.

– Да как же? – удивился моей несообразительности пень. – Вам ведь дом убирать для начала надо бы. И пусть чемодан принесут ваш.

– И что? Они убираться будут? – не поняла я.

– Конечно, – невозмутимо подтвердил Вох, похлопав по ближайшему Фуберу рукой-веткой. – Не всё, конечно, могут. Но всё равно помощь от них существенная. Их ведь для этого ваша тётушка и создавала. Главное – разбудить их только надо.

– А как? – шагнув к зелёному отряду, спросила я, внимательно рассматривая ближайшего.

– Так ваша магия вам это и подскажет, – хмыкнул пень.