— Босс! — раздался голос громилы откуда-то из нутра банка, — Сейф открыт!

— Забирай бабки и валим!

— Здесь столько! Нужна вторая сумка…

Даже маски не скрыли того, как вытянулись лица у грабителей. А какой алчностью зажглись их глаза! Похоже, они не рассчитывали на такой куш.

— Ты! — Дин толкнул стволом Томпсона скрючившуюся за ресепшеном администраторшу, — Найди сумки! Живо! Вы же в чём-то привозите эти бабки сюда? Шевелись!

— Они в подсобном помещении!

— Ну так иди и принеси! Эй ты, Джон! — а вот это было явно предназначено мне, — Сходи с ней! И не спускай глаз. Чуть что, вали сразу…

Миловидная девушка в очках со страхом посмотрела на меня.

— Мисс… — неожиданно для себя сказал я на автомате, — Пройдёмте!

Лучше пока играть по их правилам. Мои мысли начинали приходить в относительную норму. Я сейчас в маске, с оружием, и явно ворвался сюда вместе с налётчиками. Точнее тот, чьим телом я сейчас управляю. Если начать играть из себя супермена и героя — будут трупы. Как пить дать. Шальные пули и рикошеты не щадят никого, это известно всем. И даже в случае успеха на меня потом наденут наручники и упекут надолго за решётку. А вот туда я никак не хочу. Небо в клеточку мне противопоказано, потому что конкретно я, военный корреспондент Максим Ивернев, закон не нарушал.

Девушка засеменила передо мной в сторону коридора.

— Быстрее там! — крикнул в спину главарь.

А мы уже обогнули поворот и остались с администраторшей вдвоём.

— Здесь есть выход? — покрутил я головой.

— Не убивайте меня, прошу вас… — запричитала девица.

— Мисс, спокойно. Я не причиню вам вреда. Просто скажите — здесь есть выход из этого коридора?

Она посмотрела на меня со смесью страха и удивления:

— Нет. Подсобка в конце коридора. Это тупик.

— А окна в этих кабинетах? — я указал на двери по бокам.

— Это старое здание. Раньше было кинотеатром. С этой стороны глухие стены. Все окна остались так… — она указала дрожащей рукой обратно — туда, откуда мы пришли.

Я чертыхнулся. Ну что за невезуха! И как прикажете мне драпать из этого банка? Хотя… Если я исчезну — что сделает этот истеричный псих с Томпсоном? Нет, бросать людей в холле было нельзя. Вот что ты за человек, Максим? — мысленно пожурил себя я, — Дело пахнет жареным, а ты и тут печёшься обо всех…

Девушка отворила подсобку, и я сразу увидел то, что мне нужно. Несколько больших чёрных сумок для налички лежали на стеллаже по правую сторону.

— Отлично, мисс… Как вас зовут?

— Роуз.

— Прекрасно, Роуз, берём сумки и идём обратно.

— Я боюсь, — вдруг брызнули слёзы из глаз администраторши.

— Всё хорошо. Обещаю вам, всё будет о’кей. Посмотрите на меня, — как можно спокойнее произнёс я, ловя взгляд девушки, — Всё! Идём! Не будем задерживать всех. Чем дольше мы здесь, тем хуже настроение у моего напарника!

Мы вернулись в зал, и громила забрал у меня сумки, тут же скрывшись обратно в хранилище. А с улицы раздались сирены. Странный звук, непохожий на тот, к которому я привык в двадцать первом веке. Словно кто-то периодически просто нажимает на большой клаксон.

За окнами банка затормозили несколько чёрных машин с полосами на бортах. Их них посыпались люди в тёмной форме. А вот и «гвардия» подоспела…

Один из копов склонился за капотом и выставил на него мегафон:

— Полиция Лос-Анджелеса! Выходите с поднятыми руками!

Я чуть не поперхнулся. Лос-Анджелес? Солнечная Калифорния? Вот это меня занесло!

— Сэм, быстрее! — проорал Дин, спрыгнув с ресепшена.

Видимо, перспектива маячить на виду у фараонов, который могли пальнуть в него через окно, нашего «предводителя» не устраивала.

— Почти всё, босс! — раздался ответ громилы из хранилища.

— Копы нас всех повяжут! — завизжал мелкий бандит, превратившись в подобие юлы. Он нервничал больше всех.

— Заткнись, Фогель! Что-нибудь придумаем!

Я же напрягся, оценивая свои шансы уложить кого-то из них. Напрягало то, что я не видел громилу. А степень моего знакомства с Билли была пока неизвестна. И он стоял у меня за спиной. Прямо за столами, под которыми сидели и лежали клерки. А ну как зарядит с «Винчестера» по мне. Смелая девушка, что включила сигнализацию, тоже была там.

— Всё! Готово, Дин! — возвестил здоровяк, выходя из помещения с сейфом.

На нём крест-накрест висели две сумки с деньгами. Ещё одна, поменьше, болталась за спиной.

— Отлично… — главарь нервно усмехнулся и громко заговорил, обращаясь к заложникам, — Так! Слушайте меня внимательно. Сейчас вы все, по моей команде… встаёте! И бежите прочь из банка. Понятно? Я не слышу!

В ответ раздался нестройный гул голосов людей на полу.

— Парни, мы сразу к тачкам. Джон, ты как, вести можешь? — обратился ко мне «босс».

Похоже, меня взяли на это дело водителем…

— Да, — уверенно кивнул я.

Голова тут же отозвалась дикой болью. Нормально меня приложил убитый Дином полицейский. Но уж лучше сидеть за рулём, чем палить в копов. Убивать ни в чём ни повинных людей я не собирался.

— А ты иди сюда! — Дин схватил одну из посетительниц за волосы и резко дёрнул их.

Волосы остались в руке.

— Это что такое? — обалдело уставился он на парик.

А женщина тут же заголосила, схватившись за голову.

«Босс» сцапал её за воротник и поднял рывком на ноги:

— Идёшь со мной!

Вертлявый Фогель довольно ухмыльнулся и вытащил из толпы ещё одну дамочку. Он трепал её как куклу. Откуда только силы у этого мелкого? По виду бандита было понятно, что теперь, с «живым щитом» он чувствует себя намного спокойнее.

— Ещё раз. Поднимаетесь, когда скажу. И бежите! Кто ослушается — получит пулю. Итак! Бегом!!! — заорал Дин и двинулся вперёд.

И мы тут же затесались в толпу людей, что рванули со всех ног в сторону выхода. Холл наполнился криками заложников. Давка в дверях рассосалась, как только двое мужиков всем весом просто-напросто выдавили вторую дверь.

Я выскочил на белый свет. В лицо тут же ударил жаркий воздух. Солнце палило нещадно, заливая улицы. Где-то на подсознании мелькнуло, что окружающие меня дома совсем непривычны для той картинки, которую обычно показывают по телику из Лос-Анджелеса.

Толпа брызнула в разные стороны. Дин одной рукой толкал перед собою заложницу без парика. Второй он держал Томпсон. Очередь из пистолета-пулемёта огласила квартал. Оружие плясало в руках главаря, заставляя полицейских залечь за машинами. Над моей головой просвистела пуля, и я инстинктивно пригнулся. Ещё один полицейский было высунулся из-за машины и нацелился на меня. Даже удалось разглядеть черты его безусого лица. Совсем молоденький.

Я вскинул «Винчестер» и бахнул по задней части «Форда», за которым прятался ретивый «новобранец». Он тут же нырнул в укрытие. Сработало! Спугнул его. Вот-вот! Глаза боятся, а руки делают. И все помнят. До того, как я стал военкором, мне пришлось много побегать с автоматом на службе по лесам — по горам. Тактическая подготовка бойца двадцать первого века всё равно намного отличается от того, что умеют местные служивые.

— Не стрелять, я сказал! У них заложники! — раздался мегафонный рёв полицейского.

— Быстрее, Джон! К машине! — подтолкнул меня Билли в сторону…

Мне казалось, что я на съёмках какого-то старинного боевика. Ведь копы приехали не на привычных «Эксплорерах», которые я видел на кадрах телесъёмок или новостей. Они прятались за «Фордами» начала прошлого столетия. А мой «напарник» толкал меня к двум похожим чудам техники, стоя́щим около банка.

— В тачку! Живо!

Дин бросился ко второй машине и скомандовал Сэму, прикрываясь дамочкой от полисменов:

— Быстрее! Залезай!

Громила побросал сумки с деньгами внутрь и прыгнул на водительское сидение. Я на автомате дёрнулся к открытой дверце, но Фогель пихнул меня к другой машине. За собою он всё ещё тащил девицу-заложницу:

— Ты совсем, что ли? Садись за руль другой тачки, Джон! Хочешь, чтобы тебя копы завалили? — и он принялся заталкивать на заднее сидение верещащую от страха дамочку.